库尔茨与未婚妻的爱情及婚约

这条故事线对比了库尔茨与未婚妻之间疏远的婚约，以及库尔茨死后未婚妻对他的理想化追忆。

increasingBearing stren­gth in each eventdecreasing

一场遥远的婚约

跨越距离的承诺 期许中的未来 库尔茨和库尔茨的意中人在他死前订了婚，尽管两人的关系大部分时间都处于分离状态。他们的未来寄托于一些在故事当下尚未兑现的承诺。 社会阻碍 据说，库尔茨的意中人的家人反对这桩婚事，因为库尔茨不够富有。他在海外的抱负，或许部分源于想要弥补财富不足。 爱情与晋升 这段关系将私人情感与库尔茨对成功的追求联系在一起。他后来关于占有的言辞，使那份理想化的承诺显得更加复杂。

保存下来的肖像

带回家中的肖像 留存的物件 马洛将意中人的肖像留在库尔茨托付给他的文件中。它成了这位已故代理人与他在欧洲生活之间的实物纽带。 决定登门拜访 马洛决定亲自归还肖像和信件。他的动机包含好奇、忠诚，以及希望让库尔茨遗留下来的事物归入过去。 让记忆显现 这幅肖像让马洛做好准备，去面对库尔茨的意中人心目中的库尔茨形象。他很快就会看到，一张真实的面容如何承载着忠贞的故事，而内陆的经历已使这个故事变得复杂。

她坚定不移的信念

爱如同笃定 库尔茨的意中人的讲述 她将库尔茨描述为一位善良能激发他人最好一面的男子。她的笃信赋予了他们的关系近乎公开的道德意义。 未曾说出口的另一种叙述 马洛想起了象牙、插在木桩上的头颅，以及库尔茨最后的呼喊。他意识到，诚实的回答会打破库尔茨的意中人的讲述。 分裂的亲密关系 库尔茨的意中人的笃信与马洛所知的一切共处一室，却无法调和。她的爱带来慰藉，却让真相更难说出口。

名字与呼喊

两种可能的结局 她的请求 库尔茨的意中人询问他的遗言，因为她需要某种东西来抵御悲痛。这个请求让马洛必须在两种互不相容的忠诚之间作出选择。 实际的结局 库尔茨曾呼喊：“恐怖！恐怖！”他的话直面自己的一生，而非证实库尔茨的意中人对爱情的浪漫理解。 他选择的回答 马洛用她的名字替换了那声呼喊。他保护了她的信念，但这两种结局之间的差异始终留在他心中。

谎言保存的悲痛

起居室中的幻象 接受 库尔茨的意中人相信了马洛的回答，并将其视为自己理解库尔茨的印证。她的悲痛因此有了慰藉的依托。 马洛的重担 马洛觉得真相过于黑暗，无法说出口。他的决定使他肩负起保存一段记忆的责任，而他知道这段记忆并不完整。 重塑的关系 库尔茨与未婚妻的关系以一种理想化的故事延续下来，而非一段共同生活、彼此全然了解的人生。马洛的介入保全了这个故事，代价则是失去了坦诚。

库尔茨在非洲展开事业之前

库尔茨死后

马洛拜访库尔茨的意中人期间

库尔茨的意中人询问库尔茨的遗言时

马洛回答后立即