菲鲁兹人

菲鲁兹人是埃拉马伦五个民族之一，在叙事中处于引人注目的双重位置——他们与艺术和学术修养相关联，但个体菲鲁兹人也可能被商品化为奴役劳工、性吸引物和角斗武器。他们的文化声誉与身体特征使其在埃拉马伦的政治经济中格外显眼；在那里，美貌、技艺与暴力不断被交换为权力。

身份与身体特征

菲鲁兹人被描述为艺术家、学者和精巧工艺大师的民族。这一文化身份使他们区别于埃拉马伦劳工体系记述中提到的其他民族——加恩人因适合繁重体力劳动而受到重视，马基什人因狩猎和木工而受重视，而菲鲁兹人则因装饰性与精细技艺而备受珍视。因此，他们的声誉建立在文化与技术资本之上，而非单纯的体力；不过，叙事也表明，这种区别并不能使他们免遭剥削。

特蕾莎在瓦拉里亚角斗场面对的那名无名菲鲁兹战士，提供了与这一种族相关的最清晰身体形象。他拥有光滑、完全无毛、呈油润青铜色的皮肤，轮廓锐利的颧骨，倾斜的杏仁形眼睛，以及闪烁的金色虹膜，大小约为普通人类的三倍。他的类人运动能力存在于高大宽阔的身躯中，肌肉强健而发育精准。特蕾莎发现，熟悉的类人特征与unmistakably菲鲁兹人的特征结合在一起，极具吸引力；与此同时，这名战士的美貌也成为其公众声誉与商业价值的一部分。

在埃拉马伦历史中的地位

菲鲁兹人成为斯卡提亚扩张的目标，是因为斯卡提亚人重视贸易胜过劳动力，并寻求更庞大的劳工队伍来进行帝国征服。斯卡提亚是埃拉马伦第一个、也是唯一一个将奴隶制制度化的国家；在法律禁止奴役斯卡提亚人自身后，它转而征服加恩人、马基什人和菲鲁兹人。因此，菲鲁兹人被按照征服者认为可以从他们身上榨取的技能加以分类，使这个以艺术和学术闻名的民族沦为劳动力与财富的来源。

斯卡提亚扩张的历史也将菲鲁兹人置于更广泛的不平等抵抗模式之中。基奈人能够成功击退斯卡提亚人，是因为他们可以变形成巨大、会飞且能喷火的蜥蜴，使征服变得不切实际。其他民族则未能从自身的身体或政治处境中获得同等保护。三十五年后，斯卡提亚人被迫退回故土，但到那时他们已经获得了足够多的奴隶，开始进行奴隶繁育，使持续的帝国扩张对其经济体系而言不再那么重要。随后，斯卡提亚回归贸易，并成为五个民族之间的交换中心；这一发展促成了星际联盟抵达埃拉马伦前五年，瓦拉里亚成为十字路口传送门所在地。

角斗场中的菲鲁兹人

特蕾莎被命令面对的那名菲鲁兹战士，是最近加入角斗场名单的人物，并且已经因战斗能力与奢华浮夸的表演风格而闻名。特蕾莎从未听说有人提及他的名字，这突出了他被当作期望á屁股和商品对待，而不是作为独立个体对待。他的名声如此强盛，以至于特蕾莎怀疑自己能否在这场遭遇中幸存，更不用说以主人要求的壮观方式获胜。

他的美貌与围绕他的商业体系不可分割。据说，他的女主人向希望接近其身体的人收取骇人听闻的高价；而在没有被租借出去时，传闻他会出现在桑格拉夫人的床上。因此，同一个人被同时包装成具有艺术风格的期望á屁股、致命的战斗者和受到性欲渴求的占有物。叙事并未将这些身份呈现为彼此分离的领域——角斗场经济把他的外貌、技艺与身体力量转化为相互强化的价值形式。

这场比赛也揭示了竞技场背后的派系政治。埃斯普林夫人感到焦虑，因为她争夺高将军床榻的主要对手——切内伊家族的桑格拉夫人——已经影响角斗场主，使战士按照自己的偏好进行安排。由于这一安排没有得到战士主人的相互同意，通常这种干预并不常见；但其目的显而易见。菲鲁兹人与特蕾莎的配对，成为两名有权势女性之间的公开挑战，而战士本人则成为她们借以展示竞争的工具。

与基奈的关系

尽管特蕾莎并非基奈人，肯纳解释说，任何人都可以尝试Joining，包括外来者。过去曾有菲鲁兹人与加恩人参与Joining的先例，但此类情况十分罕见。基奈邻近唯一的巨兽领地，使跨民族Joining成为可能；即便如此，这一做法仍然不同寻常，并受到严密控制。

肯纳还指出，菲鲁兹人属于围绕基奈育龙巢展开的战略环境的一部分。只要有足够能力的盗贼和足够能力的领航者从山脊进入，巨兽就可能被盗走；斯卡提亚人长期以来一直设想拥有经过训练、能够骑乘巨兽并焚烧敌人的基奈奴隶。单只幼兽的潜在价格，会使这种危险对任何鲁莽尝试者都具有吸引力。Joining使巨兽数量保持在足够低的水平，避免它们对埃拉马伦构成更大威胁；而失败的尝试也会受到控制，使其破坏仅限于基奈领地。

这一解释使菲鲁兹人在并非直接行动者时，也拥有了自己在埃拉马伦政治与生物网络中的位置。他们可能参与Joining，表明基奈的边界并非绝对；但肯纳坚持必须保守这一信息的秘密，又显示出这类关系受到多么严密的管理。因此，菲鲁兹人与基奈之间既通过文化交流相连，也通过围绕育龙巢的知识危险流通相连。

叙事意义

菲鲁兹人体现了本书反复呈现的修养与剥削之间的对比。他们的集体身份与艺术、学术和精巧工艺相联系，但菲鲁兹战士所受到的价值评估，却遵循支配奴隶制与角斗场的相同机制——所有权、租赁、刺á屁股和受控暴力。他光滑的青铜色皮肤与金色眼睛并不只是描写性标志；它们还成为经济凝视的一部分，将差异转化为欲望，再将欲望转化为权力。

与此同时，有限的证据使菲鲁兹人未能成为一个得到充分个体化的社会。他们是通过其他权力施加的分类被介绍的——在斯卡提亚历史中是艺术家与工匠，在基奈政策中是可能的Joining伴侣，在瓦拉里亚商业竞技场中则是一名美丽的战士。这一模式本身就具有意义。菲鲁兹人在文化上具有鲜明特色，但围绕他们的制度却反复将这种特色转译为劳动力、声望、情色价值或军事娱乐。他们的叙事功能，在于使人看见埃拉马伦的社会秩序如何能够赞赏一个民族的才能，同时仍把其身体与能力视为可以占有的资源。