《曼恩法》

小说中，警方在一次路边拦查时提出《曼恩法》，将其作为可能的法律借口。它的重要性不在于警方是否提出指控，而在于警员如何利用法律可能带来的后果，盘查旅行者之间的关系，并向那些已因贫困和旅途不稳而处境脆弱的人施压。

警方以法律相威胁

迪恩·莫里亚蒂在后座睡觉时，埃德·邓克尔接过方向盘，危险地开着车。一次危险的超车之后，警员拦下汽车，把一行人带到警察局。警员将玛丽露和萨尔·帕拉代斯分开盘问，询问玛丽露的年龄，试图构成叙述所称的《曼恩法》案由。因此，《曼恩法》进入这一场景，并非作为正式指控，而是警方拿来试探这一群人的一种威胁。

以婚姻作为辩护

玛丽露带着结婚证，警员盘问她时发现了证件。警员私下问萨尔，谁和玛丽露睡在一起，萨尔回答说是她的丈夫。结婚证和萨尔的回答，为受到审查的关系提供了清楚直接的说法；警员仍继续提问，但没有证据表明警方提出了《曼恩法》指控。

拦查的后果

这场遭遇进而演变为搜寻旅行者说辞中的矛盾之处。萨尔告诉警察，迪恩和邓克尔要回加利福尼亚州做铁路工作，玛丽露是那个较矮男子的妻子，而他自己是一名正在度假的大学生。警员索要二十五美元，威胁要因他们在弗吉尼亚州超速而让他们承担进一步后果，随后放他们离开。迪恩怒气冲冲地离开；他认为，他们本就所剩无几的旅费被拿走，以及那项来历不明的指控威胁，都是针对没有钱财或有影响力的人脉者的胁迫手段。

这一场景赋予《曼恩法》具体的叙事功能——它代表旅行者所惧怕的法律危险，而警方眼下施加的压力，则通过盘问、拘留和索取钱财实现。这一段没有说明该法的具体条文，也没有判定它在法律上是否适用；它展现的是，援引该法的可能性如何使玛丽露的年龄和婚姻状况成为警方审查的对象，并令一场公路旅行变成一次与制度权力的遭遇。