创造精灵

创造精灵是与创造行为相关的小型精灵，莎兰·达瓦绘画时，它们会出现在她身边。它们并非仅仅是艺术灵感的装饰性象征——叙述将其描绘为会作出回应的生灵，它们被创造行为本身的质量与过程吸引。在莎兰的创作中，绘画成为物质技艺、记忆与有生命的精灵之间的一次相遇，而创造精灵便聚集在这一交汇处。

外貌与行为

按照精灵的标准，创造精灵属于中等大小，但它们实际只有莎兰一根手指那么高。它们散发微弱的银色光芒，并且永远在改变形状。它们的变形通常会再现最近见过的事物，包括棺材、人物、桌子、车轮与钉子。模仿物的轮廓十分精确，但运动方式却诡异异常——桌子可能像车轮一样滚动，而棺材可能碎裂后自行复原。因此，它们的行为将精准观察与对普通物理逻辑的漠视结合在一起。

尽管会模仿可辨认的形态，创造精灵仍保持一致的大小与颜色。即使暂时的形状让它们看起来像周围的物体，它们的银色光辉依然标志着其作为一种独特精灵的身份。结果便是这样一种同时熟悉又陌生的生物——它借用可见世界，却并不成为其中的一部分。

对艺术创作的吸引

据说创造精灵大部分时间都存在于人们身边，但通常保持不可见。它们的可见性并非持续不变，而是取决于条件；人们可能吸引它们，也可能无法吸引。绘画似乎尤其能够将它们引出，而技艺水平也可能十分重要。当莎兰仔细创作一幅肖像时，大约六只创造精灵会聚集在她的画板周围，正如火焰精灵会被明亮的火焰吸引。

它们的到来将艺术能力与超自然的关注联系起来。莎兰并不是通过明确的仪式召唤它们。相反，她创作时的专注与精确，创造了使它们变得可感知的条件。它们围绕着已经完成的再现行为聚集，使这一场景成为人类创造力与精灵回应之间的交流，而非一次孤独的练习。

与记忆及再现的关系

莎兰认为肖像绘画并不只是将视觉信息转移到纸上。当她收集一个人的记忆时，她想象自己将那个人灵魂的一枚花蕾切下，并在纸页上培育它。木炭成为筋腱，纸浆成为骨骼，墨水成为血液，而纸张的纹理成为皮肤。在这一理念中，肖像是对内在生命的物质重构，而创造精灵正是与这种创造性转化联系最紧密的生物。

这些生物自身的变形进一步强化了这一理念。它们并不只是映照某个固定物体；它们不断重塑自己见过的事物，在保留可辨认形态的同时，改变其运动方式以及与世界的关系。它们的变形近似于艺术诠释的超自然版本——忠实到足以让人辨认，又富有创造性到足以成为新的事物。

物质性与叙事意义

创造精灵并不具备实体。莎兰可以让手臂穿过其中一个，使它的形态像散落的沙子一样被抹开，随后重新聚合，而她不会从接触中感受到任何东西。它们的非实体性使其参与方式有别于普通的物质存在，但这并不意味着它们无关紧要。它们会以可见方式回应创造，在莎兰绘画时成群聚集，并帮助将艺术活动呈现为一种具有超越人类之手后果的事件。

它们的存在也强化了惰性再现与有生命的感知之间的对比。莎兰对亚尔布和搬运工的绘画依赖具体细节——他们的身体、衣着、姿势、语言与表情——然而创造精灵使这一场景变得流动而有活力。它们让复制行为显得主动而非被动，暗示图像、记忆与物质形态都能够参与意义的产生。

莎兰身边的创造精灵

莎兰描绘亚尔布以及那名曾帮助她前往会议殿的矮个搬运工时，创造精灵聚集在她身边。她试图捕捉亚尔布的坏笑与轻松的满足感，以及搬运工的纤细手指、穿凉鞋的双脚、长外套、宽松长裤、锐利双眼与所提议的游览路线；它们则注视着这一创作。因此，它们伴随着一幅不仅关注外在相似性，也关注人物性格与社会行为的肖像。

莎兰最终认为这幅画取得了成功，因为她捕捉到了画中人物的双眼，而她将双眼视为最重要的特征。双眼与水晶和玻璃联系在一起，并被描述为通向一个人思想与精神的窗户。创造精灵聚集在这幅肖像之前，成为一种凝视形式的见证者——这种凝视试图通过外在形态寻找内在真相，而艺术家观察身体，精灵则体现了由观察释放出的不稳定创造生命。