« Avant toute chose, il faut des pauvres et des riches »
丁戈“无论如何，首先得有穷人和富人”这句话是皮埃尔·皮斯科继承而来的、为社会等级秩序辩护的说法；他说得仿佛富人与穷人的存在是毋庸置疑的必然。皮斯科夫人在养育大家庭的压力下反复说起这句话，使它不再只是一句政治口号——它表明，即便是承受匮乏代价的人，也可能接受这种匮乏是自然秩序的一部分。
起源与用法
皮埃尔·皮斯科在若兰家参与政治谈话时，重复亡父的主张。他不相信社会革命的承诺，而是坚持社会必须同时有富人和穷人。叙述者将这种信念描述为一种家族传承，尽管文中暗示，这种信念并未给皮斯科的父亲带来多少好处。
皮斯科一想到可能出现一个既没有富人也没有穷人的社会，就感到惊惧；这使得这句话既具有意识形态意味，也关乎现实。他不禁思索，在那样的世界里自己会处于什么位置。因此，这句格言维护一种熟悉的社会安排，并非通过解释它如何惠及穷人，而是让这种安排的消失显得不可理解。
皮斯科家中的这句格言
皮斯科夫人在自己感到苦恼时，也会重复同样的话。家中有八个孩子，照料孩子让她只能待在家里，无法外出从事有报酬的工作。叙述者描写了她很少抱怨的生活；她似乎无法想象生活还可能有别的样子。困苦袭来时，她便会回到皮斯科常说的那句话。
这个家庭的物质境况赋予了这句口头禅力量。皮埃尔·皮斯科在工作日每天挣三法郎，星期日却没有收入，而且一周所得的大部分都花在酒上。偶尔有人接济他们，送来衣服、柴火、蔬菜，有时还有剩肉。叙述者估算，在一个物价昂贵、缺乏实用交通工具的小型乡村社区里，十口人必须靠这份日薪维持饮食、衣着、工具、修缮和饮酒开支。
这句格言的含义与叙事作用
这句格言的反复出现，将政治保守主义与日常的逆来顺受联系起来。皮埃尔·皮斯科认为阶级分化的社会不可或缺，而皮斯科夫人则借同样的说法表达苦恼，却没有设想另一种可能。在叙述者的讲述中，这句话揭示了一种继承而来的信条如何从政治谈话进入家庭，并使严重的不平等显得不可避免。
