约瑟

在本书中，约瑟是一个梦想看似被弃置、实则正被重新引向成全的典型形象。他的故事把受苦与晋升连接起来——梦想因人的选择和敌对环境而延迟，但上帝表面的沉默并不表示祂已经忘记。约瑟的人生轨迹为本书提供了核心确据——一个看似已经死去的应许，仍可能正在向王位迈进。

身份与圣经模式

约瑟通过一连串人们熟悉的经历被介绍出来——做梦、向家人透露、遭到拒绝、落入坑中、被囚禁，最终晋升到王宫。本书并不把这些阶段视为彼此无关的不幸。它们共同构成一条经过上帝重新安排的道路，使约瑟最初的梦想在那些看似将其埋葬的环境中存留下来。他遭监禁并被诬告，反而成为这条道路的一部分，而不是应许已经被取消的证据。

本书强调，约瑟自己的判断也帮助塑造了这段延迟。他骄傲地把梦想告诉家人，这个不明智的选择导致他落入坑中，也使他开始走上一条改变后的道路。因此，这段延迟具有道德与成长的层面——上帝并没有不能回应约瑟，而是在重新安排他必须走过的道路。信心打开道路，忍耐则证明盼望能够胜过表面现象。

从坑与监狱到晋升

约瑟经过坑、监狱和王宫的历程，为本书提供了诠释表面矛盾时期的模式。他的处境似乎在说上帝已经忘记了他，尤其是因为虚假指控和囚禁与晋升所代表的应许相距甚远。然而回头看来，正是这些逆转成为梦想成全的阶段。

本书把这一模式直接应用于韩克·昆纳曼早期的事工经历。昆纳曼说，当他试图找到进入事工的道路时，主告诉他，他将像约瑟一样经历七年，被人诬告并遭一些人憎恨。这个预言令人震惊，以至于他把车停到路边哭泣。一年之内，他两次被解雇——第一次是从事工职位上被解雇，第二次是从世俗工作中被解雇。

第一次被解雇立即带来了实际后果。昆纳曼当时是年轻的丈夫和父亲，不得不卖掉自己的第一所房子；在事工应许持续回响于他心中之时，他没有钱，也没有住处，只能搬迁。他和布伦达·昆纳曼把这段时期经历为困惑、空虚以及上帝似乎离弃了他们。他怀疑上帝是否在恼怒他，并问自己究竟做了什么，竟当受这样的处境，因为周围的一切都与上帝的话以及他人对他未来所发的预言相矛盾。

七年之后，逆转发生了。主再次说话，要求昆纳曼牧养教会，并指示他前往奥马哈建立教会。在经历动荡与伤痛之后，他几乎无法相信建立教会的呼召是真的。他与牧师讨论此事，标志着他们事工梦想复活的开始，使约瑟的圣经模式从一个例证变成了对他自己人生的诠释。

推进梦想的人际关系

约瑟的故事也被用来说明，上帝会借着怎样的人推进一个延迟的应许。本书从约瑟的道路中指出三个象征性人物——面包师、酒政和法老。每个人代表一种不同形式的上帝护理性帮助，因此，应验并没有被描绘成孤立的成就，而是由上帝供应的资源、开启的关系和创造的机会所组成的网络。

面包师代表那些把必要材料聚集在一起的人。他们提供资源和空间，使梦想能够兴起并成长。酒政代表那些借着关系与人建立上帝所安排的连接、为梦想开启服侍之门的人。法老代表主使其与做梦者对齐的人，为做梦者创造一个位置，使他的技能和才干能够祝福他人。按照这种理解，这三类人物都帮助约瑟走向应许；类似的人也可能成为另一个人呼召得以成全的关键。

这种关系模式也说明了本书为何建议人谨慎分享梦想。约瑟骄傲地向家人透露梦想后，梦想经历了延迟；然而后来的人际关系却成为推进他的工具。两者的对比十分明确——不加区别地透露梦想，可能使梦想暴露在敌对或不成熟的处理之下；在适当时机建立的连接，则能提供资源、进入机会和公众位置，使梦想能够成为他人的祝福。

私下的道德试炼

在本书对私下试探的处理上，约瑟的品格最清楚地有别于大卫。大卫与拔示巴被呈现为一个没有保护自己的眼目、任由未受约束的犯罪机会转化为失败的人。约瑟与波提乏之妻则提供了相反的模式——当没有其他人在观看时，约瑟拒绝了邀请，并认识到这种行为是得罪上帝的罪恶。

波提乏之妻不断追求约瑟，日复一日地对他说话，但约瑟不听从她，不同意与她同寝，也不愿留在她身边。相反，他不断寻找逃脱的门。本书把这种抵挡诠释为通过日常决定向自己播种公义。约瑟内在的确信证明比试探的声音更响亮；他的行为表明，私下的顺服能够胜过私下的攻击。

与大卫的比较确立了这一点——试探不只由它是否存在来决定，也由人在试探周围所作的选择来决定。大卫容让试探，并进一步邀请它进入自己的家；约瑟则抵挡试探，寻找逃脱之路。因此，本书把约瑟呈现为一个证据，说明一个人不为人知的决定会参与塑造梦想的未来。反复被容许的事最终可能带来毁灭；而决心行正确之事，则保护那个必须承载应许的人。

约瑟与死去梦想的复活

约瑟的叙事与拉撒路的复活相连接；拉撒路的坟墓成为梦想已经腐烂到超出人类盼望之境的形象。本书回顾马大的判断，即事情现在已经发臭了，并以此描述基督徒常常如何看待自己迟延的盼望。像马大一样，他们看见败坏、时间流逝和终局；但像约瑟的故事所教导的那样，本书坚持认为，延迟并不能证明上帝忽略了人。

拉撒路墓前的三道命令被应用于梦想的恢复——挪开石头，把梦想呼唤出来，解开它并让它走。石头可以代表障碍，包括恶魔与邪灵造成的延迟。本书提到但以理祷告的二十一天延迟，解释说一种邪恶的属灵势力拦阻了答案，尽管祷告从第一天起就已经蒙听见。在这一框架中，信徒被告知要运用权柄抵挡这种拦阻，而不是把延迟解释为上帝已经停止聆听的证据。

约瑟自己的延迟在重点上有所不同，因为它源于一个不明智的选择，并且需要重新调整道路。然而，这两种延迟都引向同一种信心与忍耐的操练。即使梦想看似位于坟墓中，也必须继续把它呼唤出来。约瑟的坑与监狱，随后而来的王宫，使本书最终的主张具体可见——道路可能被改变，应许可能看似正在腐烂，等待可能十分漫长，但上帝仍能使梦想再次活过来。