白色恩吉奥菌

白色恩吉奥菌是一种在采集海拔41公里处空气的采样器中鉴定出的真菌。据报告，它的发现成为理论与研究所一项引人注目的主张的一部分——在地球上空高处发现了活细胞；与此同时，报告并未消除一个关键区别，即在那个高度发现地球生物，并不等于证明其起源于地球之外。

鉴定与报告的发现

气球任务结束后，研究所在天体生物学实验室检验了一个采样器，分析中出现了这个名称。归于奥帕娜·戈什毛利克的书面结论称，报告的发现包括杆状杆菌的孢子和白色恩吉奥菌，后者被鉴定为真菌。结论称，在海拔41公里处发现了活细胞。

11月第一周，研究所派出一只气球飞越海得拉巴，并配备四个采样器采集空气。其中三个被送往波士顿和卡迪夫的实验室；剩下的采样器则由一辆丰田因诺瓦送到研究所，并由奥帕娜的团队和两名美国科学家进行检验。因此，据报告发现的真菌只是对一个特定采样器进行分析所得的结果；所提供的叙述并未表明这一结果由全部四个样本证实。

主张的公众意义与局限

在新闻发布会上，阿尔温德·阿查里亚将报告发现的两种生物称为杆状杆菌和白色恩吉奥菌。一名记者请他拼出这种真菌的名称时，他却答不上来。这一短暂的交流使这个专业名称格外醒目，尽管发布会以宏大的说法来描述这项发现。

新闻官将这项发现描述为寻找外星生命的第一步，并表示这重新引发了几个问题——一些突然出现的疾病是否可能来自地球之外，以及地球上的生命最初是否源自太空。据报告，这种真菌出现在那个高度，为这些问题提供了一个具体样本；但仅凭这一点，并不能证明这种真菌来自太空。另外两个采样器仍在卡迪夫和波士顿接受研究，因此，发布会召开时，这两项分析的结果尚未公布。