重于泰山，轻于鸿毛

“重于泰山，轻于鸿毛”是毛泽东在1944年9月8日纪念张思德的讲话中用来依据死亡所服务的事业评判死亡的对比说法。这组相对的重量意象将抽象的道德区别化为令人难忘的尺度——为人民服务而死，重于泰山；为法西斯分子、剥削者和压迫者效力而死，则轻于鸿毛。

起源与形式

毛泽东将这一对比归于中国古代作家司马迁，并以人人都难免一死、但死的意义并不相同这一观察引出这番话。这个说法将两种处于相反极端的意象并置——泰山赋予为人民事业献身的死亡以重量和恒久性；与之相比，羽毛则使为压迫效力而死显得微不足道。

对张思德的阐释

讲话将这一区别直接用于张思德——他曾在中国共产党领导的革命队伍中服役，并为人民利益而死。因此，毛泽东宣称张思德之死重于泰山。这里并非是在评判死亡本身，而是依据一个人服务于谁、这种服务增进了谁的利益，作出伦理区分。

政治与伦理意义

毛泽东将这一对比置于更广泛的革命服务论述之中。讲话指出，中国共产党、八路军和新四军致力于人民的解放与利益；有意义的死亡，其衡量标准便源自这一明确目的。因此，这个说法将物理重量上的对比转化为政治标准——牺牲若是为了人民，便具有意义；若是为了压迫人民的人而牺牲，则不具有同等的道德分量。