波士顿警察局

波士顿警察局最鲜明地进入故事，是作为接待斯宾塞的机构——在其位于罗克斯伯里的总部，凶杀案侦探询问他一伙人试图强行带走一名女子的经过；斯宾塞试图解除其中一人的武装时，那人的枪走火，导致他死亡。警察局的出现为这一事件提供了正式的调查场所，但这次会面仍聚焦于斯宾塞的陈述，并未宣布案件已得到任何解决。

总部与场景

警察局位于罗克斯伯里的总部，通过一间光洁的会议室展现出来——房里有一张贴面桌，斯宾塞觉得这个地方像机场酒店的会议中心。他在那里等了大约半小时，弗兰克·贝尔森才穿着一件被雨淋湿的雨衣，和凶杀案警探李·法雷尔一同到来。房间光鲜而冷漠的模样，让这场讯问显得颇具机构色彩，与把斯宾塞带到这里的肢体暴力形成对照。

故事并未广泛介绍警察局的组织或办案方式。相反，总部场景呈现了一个具体的接触点——枪击发生后，私家侦探斯宾塞受到凶杀案侦探的询问。这一场景确立了警察作为调查权威的地位，却没有取代私家侦探，使其不再是叙事中提供信息的主要来源。

企图绑架事件后的讯问

贝尔森和法雷尔询问这场冲突的经过。斯宾塞报告说，那些人试图强行带走一名女子；他介入时，其中一人掏出了枪。斯宾塞试图解除他的武装时，那人扣动扳机，枪击了自己；另一名袭击者则逃跑了。被问到是否认识那些人时，斯宾塞说不认识。这番陈述把死亡置于一连串营救行动、持械反抗和逃跑之中，而不是将其描写成一场原因不明的枪击事件。

侦探们的问题紧扣事件本身——那些人做了什么、枪是怎么响的，以及斯宾塞是否认识他们。贝尔森还让斯宾塞给他看腰带，并提到斯宾塞在上面添的刻痕。法雷尔开了个小玩笑，说奎克不在场，他正在休假，看来把时间都花在重新整理工具棚上；这个玩笑让对话带上了几分干涩、随意的意味，却没有改变讯问的调查目的。

警察与私人暴力

在其他情节中，斯宾塞的调查使他卷入一些警察并非即时保护者的冲突。在Ocean View拒迁公寓楼发生的对峙中，亨利·奇莫利在斯宾塞和Z赶到前已经把其中一人打得鼻青脸肿；三人站在门廊下，面对三个对手，现场虽有枪支，却无人伸手去拿。这场对峙由身处现场的人自行应对，而不是由警察局出面干预。

这种对照凸显了警察局在叙事中有限却重要的位置。警察总部为讯问和正式记录斯宾塞的解释提供了场所；叙事中的其他冲突则展现了私家侦探及其同伴直接遭遇危险。因此，在这个故事里，警察局是一个正式机构，但许多影响重大的行动都发生在正式警务程序无法直接触及的地方。