布莱恩·奥利弗与凯莉·萨默斯

布莱恩·奥利弗与凯莉·萨默斯的关系是为宣传而打造、并由不平等的权力关系维系的——布莱恩认为订婚是他可以结束的虚假安排，凯莉却把它当作左右他的事业、父亲的工作，以及后来他与埃拉之间关系的筹码。关系的关键转折发生在布莱恩试图退出时——凯莉迫使他在公众面前继续这场表演，使这段假恋情不再只是营销手段，而成了限制他选择的威胁。

为镜头设计的恋情

这项安排是在一场讨论《德鲁伊王子》前景的会议上提出的。制片厂看好这部改编作品，希望再拍摄《灰烬编年史》系列的四部电影；下一部剧本已经在创作中，布莱恩获知自己或许能在春天重返镜头前。在这样的职业背景下，有人提议让他订婚。这个想法被说成是迎合青少年观众、并将他塑造成一位已摆脱年轻时放纵行径的成熟明星的办法。

凯莉主动请缨。她正在拍摄自己的第一部电影，并表示媒体关注会对她有利；布莱恩则排斥这个提议，也不愿在片场之外假装和她交往。丽莎认为，这段恋情无需额外开支便能带来数百万的宣传效益，也有助于电影和布莱恩的事业。加里将其描述为一项临时安排——两人会在几个月内一同露面，对公众声称他们是在拍摄期间交往的，并在电影上映后分手。布莱恩反对说自己不想和凯莉真正交往，但会议上的人把这个提议当作商业解决方案，而非需要征求同意的事。在支持这项计划的同事包围下，他觉得自己无法以单身身份离开会议室。凯莉甚至指定了要一枚至少三克拉的铂金戒指。

作秀的初次约会与真实的不平等

这场表演从会议延伸到洛杉矶最知名的名人场所之一——常春藤餐厅，那里安排了一场引人注目的公开晚餐。摄影师早已聚集在门外；布莱恩的车还没到餐厅，他们就认出了车子，开始拍照。地点由凯莉选定，这场约会也是为了让这对情侣被人看见。对布莱恩来说，这只是经过编排的公开亮相，而非恋爱追求。

他们此前的亲密接触，对两人的意义并不相同。布莱恩回忆说，他们相识后，他曾送凯莉回家；但他表示，自己花了好几个星期，还在她面前与其他女性约会，才让她明白他只想有一段随意的邂逅。凯莉却仍说得仿佛与她交往理所当然是一种奖赏。布莱恩说自己不适合谈恋爱，并拒绝讨论她试图提起的一段过往伤痛。当他威胁要结束这晚的约会，把她丢在路边时，她直截了当地说出这段关系涉及的宣传利益——这段恋情会提升她的人气；如果他坏了这件事，她就会毁掉他的事业。她的父母颇具影响力，她父亲拥有投资《德鲁伊王子》的制片厂，而她获得的角色在布莱恩看来远超她的能力，背后也有家族关系助力。布莱恩也有强大的支持者和自己的才华，但他仍相信她能损害他的前途。他觉得自己落入了陷阱，也许只能忍耐下去，直到下一届颁奖季为自己争取到足够的地位，才能离开。

布莱恩试图结束这项安排

与埃拉重新联系后，布莱恩私下告诉凯莉，他不会继续订婚计划。他将先前的宣传协议与如今发生的变化区分开来——埃拉还活着，他重新拥有了她在自己的生活中的位置，而他不会冒着损害这份关系的风险，继续在人前扮演凯莉的未婚夫。他打算飞往波士顿与埃拉见面，并告诉她自己的真实身份；他不希望自己试图与她交往时，她还以为他有女朋友。

凯莉反驳说，公众相信他们正在交往，还提及两人的事业以及最初的计划。布莱恩提议两人友好地分手，这样电影上映时她仍能得到不错的宣传，同时也让他避免更多麻烦。她拒绝接受收益较少的安排，并设想他们成为好莱坞最受瞩目的一对，在两位父亲的影响力和全国关注的助力下风光无限。对凯莉而言，这场假订婚是获得更大名气的平台；对布莱恩而言，它已经成了他真诚追求一段关系的阻碍。

戒指成为武器

凯莉早已预料到布莱恩会试图脱身。布莱恩发现她已经拿到了钻石戒指时，她透露自己料到他当晚会试图反悔。随后，她不仅威胁布莱恩，也威胁他的父亲——她说父亲可以换掉导演，《灰烬编年史》剩下的电影也可以撇开他们继续拍摄；她还会确保两人都无法在城里找到体面的工作。最直接的是，她威胁说等布莱恩奔向埃拉时，就会把矛头对准她。布莱恩相信凯莉确实能严重损害他的事业和父亲的事业，但真正让他停下的是埃拉可能遭遇的危险。他担心凯莉即使从未见过埃拉，也能利用她痛苦的过往伤害她；而且一旦两人不再只是匿名的网络朋友，自己的公众生活会让埃拉的身份难以保密。

凯莉明确提出了他服从的条件——如果他想让她远离埃拉，就必须全心投入这场表演，不再敷衍露面，并让全世界——也让凯莉——相信他对她怀有深情。随后，她把受到威胁的订婚变成了一场公开求婚戏码。凯莉猛地站起身，宣布自己满心欢喜地接受，亲吻布莱恩，并带动周围的食客鼓掌欢呼。人群的兴奋让这场安排好的时刻看起来像一场自发的恋爱场景，布莱恩却明白，这一切都是被迫表演的。

由表演维系的关系

在旁观者面前，凯莉说自己爱布莱恩，并等着他回应这句告白。他拒绝说出那几个字，只回答说一切都很好，惹得人群发笑。凯莉的怒意短暂流露，但观众都在看着，她便用更灿烂的笑容掩饰情绪，再次亲吻他。布莱恩也回应这个吻，因为他相信，若是拒绝，埃拉可能会遭到凯莉报复。他决定等凯莉不再需要他后，再告诉埃拉真相；他也担心这场安排最终可能还会包括一次拉斯维加斯之行和一张具有法律效力的结婚证书。

两人的公众形象继续服务于一手打造这段关系的宣传机器。后来，布莱恩谈到与一位普通且默默无闻的女孩约会时，说凯莉不会成熟地接受他们分手，并预料公众会对他的新恋情反应强烈。他认为媒体会大肆关注，也表示自己的经纪团队必须接受这一点。相比之下，埃拉担心这种关注会损害布莱恩的事业，也会将她暴露在一个她不愿现身的世界里。他们截然不同的反应揭示了这场宣传恋情留下的长久代价——即使布莱恩已经与凯莉分手，围绕他的爱情生活打造的喧嚣仍威胁着影响他的下一段关系。

后来，布莱恩否认了自己的团队散布的有关埃拉的说法。他告诉一位电视节目主持人，埃拉不是粉丝，自己没有与慈善机构合作，而且在亲吻埃拉时早已不再与凯莉订婚。他说，所谓慈善故事是他的团队和凯莉在一场他没有出席的会议上编造出来的；尽管他的助理提出反对，这则故事仍在他不知情、也未同意的情况下发布。这番说明证实了两人的公开叙事与布莱恩实际选择之间的落差——这场订婚及其宣传被当作商业剧本来操控，而被塑造成恋人的两个人并不能共同决定公众会听到什么。因此，凯莉与布莱恩的关系，与其说由彼此的感情定义，不如说是名人营销、事业依赖，以及布莱恩努力保护埃拉免受卷入其公众生活所带来后果这几股力量碰撞的结果。