磨坊主的女儿（王后）

磨坊主的女儿（王后）是磨坊主的聪慧女儿。她的父亲夸口说她能把稻草纺成金子，这使她成了国王索求的对象。她从磨坊主之家走上王后之位，获得财富与地位，却也不断付出代价——她先交出了项链和戒指，随后又答应把自己的第一个孩子给那位将稻草变成金子的神秘帮手。故事的关键转折发生在她借助使者带回的报告，查明对方的名字并保住孩子之时。

身份与背景

磨坊主的女儿（王后）住在磨坊旁边，附近有一条溪流和一片树林。叙述称她十分美丽，而对情节更为重要的是，她精明而聪慧。她的父亲为她感到骄傲，告诉国王她能把稻草纺成金子。这是父亲的夸口，并非她自己的说法；她奉召前来时，坚持说那不过是句愚蠢的话，自己并不能做到。她的聪明才智并不能保护她免受他人言语所造成的后果——国王把这番夸口当作一项本领，要求她接受考验，并让她的性命取决于成败。

国王的要求与帮手的代价

国王把她带到自己宫殿的一间房里，那里放着一大堆稻草和一架纺车。他命令她在天亮前把所有稻草变成金子，并威胁说若她失败便要她的性命，随后锁上房门，把她独自留在里面。面对一项不可能完成的任务，她哭了起来。一个相貌古怪的小个子男人走进来，提出替她干活，作为交换，她必须付给他报酬。她把项链给了他；他坐到纺车前，唱着“绕啊绕啊”纺金歌，把稻草纺成了金子。变化很快就完成了，但眼前的成功并未解除她的危险——国王看见金子后，更加贪图财富，再次把她关起来，交给她另一项任务。

为了纺第二堆稻草，帮手再次回来，问她愿意拿什么给他。她提出自己手指上的戒指。他收下戒指，又一次坐到纺车前干活，并在天亮前完成了任务。国王为闪闪发亮的财宝欣喜不已，却仍不满足。他领她去看一堆更大的稻草，并答应只要她当晚把它纺完，她就能成为王后。稻草堆一再增大，凸显出国王的贪欲正是危机不断升级的力量——每次成功都会给他带来财富，却只会促使他提出更大的要求。

到了第三项任务时，她已经没有任何东西可以拿来交换。帮手提出新的代价——她成为王后后可能生下的第一个孩子。她认为这件事或许永远不会发生，但眼见没有别的办法完成任务，便答应了。纺车再次伴着那首旧歌转动，帮手把最后一堆稻草纺成了金子。国王发现任务已经完成，便信守承诺娶了她。她成为王后，但婚姻与地位的提升并未抹去那项在压力下订立的契约；她的新身份仍受一项将来索取孩子的要求所牵制。

为后继孩子而订的契约

她的第一个孩子出生时，王后欣喜不已，忘记了自己的承诺。帮手后来登门，使她上升之路隐藏的代价直接降临到王室之中——她正陪孩子玩耍时，他走进她的房间，提醒她那项约定。她最初悲痛不已。她提出把王国的全部财富都给他，只求他放过孩子，但这份提议无法了结那项索求。两者之间的对比十分鲜明——早先，一条项链和一枚戒指便换来了帮手的劳作；如今王后拿王国的财富作交换，他要求的却不再是另一件财物，而是她的长子。

王后的眼泪软化了帮手，他给她三天时间查明自己的名字。若她能在期限内做到，便可以留下孩子。这项条件将难题从完成不可能的任务，转变为寻找此前一直被隐瞒的消息。王后彻夜不眠，思索各种罕见的名字，并派遣使者到各地寻找更多名字。她先从自己记得的名字开始，包括蒂莫西、伊查博德、本杰明和耶利米，但帮手把每个猜测都驳回了。第二天，她又尝试一些滑稽的名字，比如班迪腿、驼背和歪胫骨。这些名字同样不对。一再遭到拒绝，说明仅仅列出许多可能的名字并不能破除契约；她需要的是与帮手本人有关的消息。

名字与结局

第三天，一位使者回来报告说，在树林间的一座高山上有一间小茅屋，那里位于一片森林之中，狐狸和野兔会在那里互道晚安。他看见一个侏儒围着火堆单腿跳舞，唱着自己将欢欢喜喜设宴、当天酿酒、隔日烤面包，而他的女主人做梦也想不到他的名字是兰佩尔施蒂尔茨金。使者的报告通过观察提供了缺失的消息，而非凭借王权或猜测。王后已派使者走遍各地；其中一人发现了帮手不打算让她知道的隐秘情景。

帮手到来时，王后坐在王座上，并召集宫廷众人见证这场会面。一个乳母抱着婴儿站在她身旁，仿佛孩子随时都要被交出去。帮手咯咯笑着，想象自己把孩子带到森林中的小屋，并请王后说出他的名字。她先试了约翰、汤姆和杰米，随后狡黠地说出兰佩尔施蒂尔茨金。他大喊说，一定是女巫告诉了她；接着他怒不可遏，一脚把右脚跺进地板深处，最后不得不用双手抓住脚把它拔出来。这个身体上的挣扎使他的自信化为难堪，也让被藏起的名字立刻产生了看得见的后果。

他挣扎着离去，乳母笑了，婴儿咿呀欢叫，宫廷众人则嘲笑他的索求落空。孩子留在王后身边，帮手离去，也就结束了笼罩在她新组建的家庭之上的威胁。她能够脱险，并不是靠财富撤销先前的约定，而是靠遵守宽限期的确切条件——查明并说出名字。结尾将她受困的场景翻转为一场公开集会；王后掌握着决定性的答案，宫廷众人则见证帮手落败。

角色与叙事意义

王后的经历由一连串不断升级的交换构成。受到国王威胁时，她以个人饰物换取帮手的劳作，从而保住性命；面对帮手的索求时，她因无物可付，只能承诺交出将来的孩子。前两次交易交出的是她拥有的物件，第三次却把一段关系和照料孩子的责任变成完成任务的代价。故事借由项链、戒指、婴儿，继而王国财富的顺序，把价值的转变具体呈现出来；但即使王后愿意交出王国的财富，也无法换回孩子。

她从一开始就很聪明，但故事让她的聪明才智在不同阶段发挥不同作用。她无法靠自己的本领满足国王的要求，帮手的魔法一次又一次地补上她所欠缺的能力。后来，当孩子面临失去的威胁时，她凭借坚持与协调采取行动——她争取到有条件的宽限，派遣使者，再用其中一位使者的发现回答挑战。因此，结局并未否认她此前的无助；它展现的是她能够运用的手段发生了变化，从绝望地付出代价，转为获取消息并说出名字。

从磨坊主的女儿到王后，既意味着地位上升，也意味着利害关系加重。国王在她成功纺出金子后娶了她，而纺金期间订下的约定则随她进入为人母的生活。最终对峙时的王座象征她地位的改变，但乳母怀中的婴儿仍彰显着这场对峙背后的脆弱处境。王后决定性的一步，是在宫廷众人面前揭示被隐藏的名字，将她在森林中获得的私人消息转化为保住孩子、终结帮手索求的手段。