拉尔斯射杀追逐小鹿的阿尔萨斯犬

拉尔斯射杀追逐小鹿的阿尔萨斯犬，是一段被回忆起的往事——为了保护两只幼年狍而承担的任务，最终以拉尔斯·豪格近距离杀死那只狗告终。在波克低吼、拉尔斯不知所措时，他讲起了这段往事；这段回忆揭示了他发誓不再射杀狗的缘由及其代价——即使他当时认为必须制止那只狗，杀死它仍是他无法忘记的行为。

回忆的直接缘起

这段往事是在一次夜间相遇中进入故事的。拉尔斯正面对着波克，波克低吼着，耳朵紧贴头部；拉尔斯停下脚步，把手电筒照向地面。他告诉特朗德·桑德，自己以前射杀过一只狗，并发誓再也不这么做，但也承认自己如今不知道该怎么办。他的犹豫让往事不只是对一条个人规矩的解释——它成了压在当下决定上的先例。

特朗德问拉尔斯，他射杀的是什么狗。他说，这并不完全是他想知道的事，但他需要说些什么，好让胸口突然涌起的颤抖平息下来。拉尔斯回答时，回忆起自己长大的农场。因此，这个故事是在眼前的压力下讲述的——波克仍在附近低吼，而拉尔斯试图解释自己的迟疑，先前那只狗的死也随之逐渐清晰地浮现。

任务与追逐

拉尔斯记得，母亲看见一只阿尔萨斯犬在森林边追逐两只幼年狍后，便请他出手。有人看见那两只狍在北边草地沿线的灌木丛中吃草，它们通常待在彼此近旁。那只狗追赶并围住它们，撕咬它们的飞节；它们已经筋疲力尽，几乎没有机会逃脱。拉尔斯的母亲不忍继续看下去，便打电话给地方治安官；对方告诉她，必须射杀那只狗。随后她问拉尔斯能不能办到。

拉尔斯不想接下这件事，而且几乎从不碰枪。但他同情那两只幼狍，家里又没有其他人能代替他——哥哥出海去了，继父则像每年这个时候通常做的那样，在森林里为邻近农场的农户伐木。拉尔斯拿起枪，穿过草地。到了森林边，他看不见那只阿尔萨斯犬，于是站着倾听。那个秋日的中午，空气格外清澈，四周的寂静令人感到诡异。他回头望向房子，知道母亲正从窗户里看着他，不会让他逃避这项任务；当他再次转向林间小路时，两只狍正朝他跑来。

射击

拉尔斯跪下，举起枪，把脸颊贴在枪管上。受惊的狍从他身旁径直跑过，离他的肩膀只有一掌宽。他听见它们喘息，看见它们眼中的眼白。三十米后，那只被描述为体形庞大的阿尔萨斯犬追了上来。拉尔斯立即开枪。他以为第一枪打中了，但狗没有改变速度或方向。他又开了一枪；阿尔萨斯犬跪倒在地，随后站起来，继续奔跑。

狗离他只有几米时，拉尔斯开了第三枪。那只动物翻了个跟头，四脚朝天地倒下，滑到他的靴尖前。它瘫痪了，却没有死。拉尔斯低头看着那只狗，心生怜悯，弯腰想最后抚摸它一下。狗低吼着咬向他的手时，他猛地退开，顿时怒不可遏，又朝它的头连开两枪。回忆中的情节将怜悯与暴力交织在一起——拉尔斯的同情没能阻止杀戮，而那只动物的反抗则让他安抚它的尝试变成一阵愤怒和更多枪声。

誓言与事后情形

拉尔斯告诉特朗德，自己当时十八岁，虽然事情已经过去很久，他却永远不会忘记。他的回忆为眼下的誓言赋予了具体的来历。他当时不愿开枪，但制止袭击的责任落到了他身上；狗在最初几枪后仍然活着，他试图怀着怜悯接近它，却以狗的撕咬、他的愤怒和最后的两枪告终。这段回忆没有把结局描绘成轻易发生或在情感上已经释然的事。拉尔斯后来立下的誓言，源自他当时认为不得不做的杀戮，而他至今仍将其记作挥之不去的重负。

特朗德说，他能理解拉尔斯为什么再也不想射杀狗。拉尔斯没有确认这项誓言是否绝对，只回答说，走着瞧。在引出这段故事的场景中，波克仍待在特朗德身后，而拉尔斯正准备把它带进屋里。因此，这段被回忆起的射击经历加深了夜间相遇中的不确定性，却没有为它作出定论。拉尔斯的讲述解释了他为何停下了手，而他有所保留的回答则让人无法确定，记忆和誓言是否足以决定他接下来会怎么做。