生命对自身的渴望
先知生命对自身的渴望，是书中对一种生成性运动的称谓；这种运动超越任何单独的个人——生命孕育新的生命，但个体只是延续过程的通道，而非所有者。关于子女的教诲最清楚地阐明了这一思想；在其中，出生成为生命穿行于人类的意象，而不是人类占有后来者的凭据。
含义与定义
这一短语出现在一句宣告中——子女是“生命对自身的渴望所生的儿女”。因此，子女的存在被置于一个比家庭意愿或个人身份更宏大的过程中。父母确实参与了这一过程，但这一教诲鲜明地区分了两件事——成为子女到来的途径，与成为拥有子女的源头。
这一差异也由两项并列的主张进一步强调——子女“经由你们而来，却非源自你们”；尽管他们与父母在一起，却“并不属于你们”。文字从起源转向关系——父母参与生命的延续，而子女仍是独立的存在。因此，这一概念将繁衍与不占有联系起来。延续并不意味着一种生命可以把另一种生命视为自身的延伸并据为己有。
不占有的繁衍
这段教诲以一位女子将婴儿抱在胸前开篇；这一亲密而具体的画面，使随后对父母占有权的限制尤其鲜明。孩子被抱在怀中，然而文字否认，孩子在身边就意味着拥有孩子。在这一对照中，亲密的纽带与孩子的独立性并非对立；二者都属于同一幅生命更新的图景。
“经由”与“源自”之间反复出现的对照，赋予这一思想简洁的逻辑。父母参与孩子的到来，但生命更深层的源头并未被归结为父母。通过将子女描述为生命对自身的渴望所生，教诲把关注点从父母的权威转向一种延续；在这种延续之中，每一代人都以自身的生命来到世间。
转化的意象
在附近的其他教诲中，人们被聚拢起来，如同一捆捆庄稼；继而赤身受击打，并被筛去谷壳。这一连串画面将转化呈现为剥去那些依附其上、遮蔽本质之物的过程。这与关于子女的段落并非同一主张，却呼应了更广阔的意象——生命是一股主动的力量，它聚集并改变参与其中的事物，而不让它们维持原样。
其他教诲也以类似方式，为抽象经验赋予具体形态。劳动者被想象成一支笛子，使时辰的低语化为音乐；房屋成为更大的身体；理性与激情化作灵魂在海上航行时的舵与帆；自我则被称为无边无量的海。这些意象并未直接界定生命对自身的渴望，而是展示了这本书如何反复借由身体、器具、运动与自然形态之间的关系，使内在或广阔的过程变得可以理解。
在整体教诲中的意义
这一概念最重要的含义是，生命的延续不能等同于个人的控制。在关于子女的教诲中，这一原则维护了世代之间的差异——亲密并不会取消独立，身为父母也不赋予占有权。因此，生命对自身的渴望为亲子关系提供了一个超越家庭的框架；与此同时，周围有关劳动、身体体验与转化的意象，也进一步展现了这本书对种种力量的关注——它们穿行于人的生命之中，却不受人占有。
