三哩岛事故成为一个历史参照点，人物试图借此理解这场原因未明的停电。它让人们对核灾难的恐惧有了具体形态，但无论是这场事故本身，还是人物对它的了解，都无法证实停电或那阵怪异声响的原因。

不确定中被回忆起的先例

这一参照出现在停电已经扰乱日常信息来源之后。阿曼达的手机显示了一则关于美国东海岸大规模停电的《纽约时报》简短提醒，但新闻应用无法打开。后来，紧急广播系统只反复发出哔哔声，没有播报任何消息。由于原因仍然不明，人物转而把熟悉的灾难当作可能的解释。

听到巨响后，露丝猜想附近的发电厂是否牵涉其中。她把名称记错成“十英里岛”；G. H.纠正她说是三哩岛。这个纠正虽小，却意义重大——它指出了这场对话所围绕的历史事故，却不能证明附近发生了类似事件。

核恐惧与实际问题

阿曼达认出三哩岛事故是一场核事故，并将它与自己记忆中的年轻时的恐惧联系起来——与总统职位相关的红色电话、闪光以及放射性沉降物。这一提及让旧日恐惧骤然进入当下。她立刻提出的问题都很实际——他们是否应该封住窗户，是否有可能生病——因为核危险的可能性让原本无法解释的停电显得会对身体造成威胁。

这场谈话没有归结为单一理论。有人提出导弹也是一种可能，而G. H.表示，他不确定核事故是否能解释那阵巨响。因此，三哩岛事故与其说是诊断，不如说是衡量人物无法排除哪些可能性的参照。他们的猜测从本地基础设施故障延伸到袭击，但获取可靠信息的渠道仍然受阻。

G. H.的解释及其局限

G. H.回忆起反应堆热量与用于冷却它的海水之间的关系——海水会产生蒸汽，而冷却过程一旦失灵，危险就可能扩散。他将这种脆弱性与日本地震以及有害物质可能横渡海洋的情况联系起来；俄勒冈州曾发现漂浮物。在这场谈话中，这个例子将核风险扩展到事故发生地之外，也让人觉得距离不再那么令人安心。

然而，对技术知识的回忆并未解答眼前的问题。G. H.猜想该地区的核电厂是否为纽约市供电、损坏是否可能导致停电，以及是否可能产生他们听到的那种声响。他没有声称自己知道答案。这个场景保留了两者之间的区别——回忆危险可能如何发生，并不等于掌握了证明危险此刻正在发生的证据。

在停电叙事中的意义

三哩岛事故这一参照揭示了通信中断如何使人们把记忆中的灾难当作理解当下的工具。没有可用的新闻报道，没有可靠的解释，也不清楚周围的系统状况，露丝、阿曼达和G. H.便从零散的历史与技术知识中寻找线索。这些片段帮助他们提出问题，却无法证实原因，也不能让他们获得确定答案。

这场事故也让停电呈现出基础设施层面的意义。人物担心的不只是电力中断，还担心故障可能源自一个影响范围超出受损设施的系统。在同一场危机的其他情节中，供水依赖电动水泵，使相互连接的系统何其脆弱变得具体可见。在这样的背景下，三哩岛事故仍是令人恐惧的先例，而非已确认的相似事件——人物能够想象灾难，却更难确定究竟发生了什么。