猎人与猎物（将军与卡米拉）

斯皮尔斯多夫将军与卡米拉之间的关系是故事最终幕的驱动力，将哥特式谜团转变为一场坚定的狩猎。将军进入叙事时已完全被一个单一、正义的目标所吞噬——找到并消灭那个他认定导致他心爱的侄女兼被监护人贝莎·莱因费尔特死亡的怪物。他的悲痛已凝结成一场专注的、近乎军事化的行动，他宣称将余生奉献给“追踪并消灭一个怪物”。他将这项使命称为“虔诚的亵渎”，这是他相信自己在地球上剩余的几年里唯一能引起他兴趣的目标。

##狩猎的起源

将军的狩猎并非始于怀疑，而是始于毁灭性的确证。在卡尔费尔德伯爵的城堡举行的一场盛大的化装舞会上，他和贝莎遇到了一对神秘的母女。女儿自称米拉卡，与贝莎套近乎，而母亲则说服将军在她突然秘密离开期间照看这个女孩。米拉卡来与他们同住，不久贝莎开始生病并死去，表现出与劳拉后来经历的相同症状——可怕的梦境、一股冰水流过胸口的感觉、喉咙下方的针尖状刺痕，以及逐渐的窒息感。将军起初持怀疑态度，但当他躲在贝莎的梳妆室里，看到一个巨大的黑色物体爬过她的床，并在她喉咙处膨胀成一团搏动的肿块时，他被迫相信存在“超自然的阴谋”。他挥剑冲上前，看到那怪物变成了米拉卡，而他的剑撞在门上碎裂，米拉卡毫发无损地消失了。贝莎在黎明前死去。

##教堂对峙

将军的追踪直接将他引向劳拉的家和卡恩斯坦废墟。当他与劳拉和她的父亲抵达破败的小教堂时，他已处于几乎无法抑制的愤怒状态，脸上不仅流露出悲伤，还有“更愤怒的情绪”。他带着一把樵夫的斧头，宣称要砍下怪物的头。当卡米拉进入昏暗的小教堂时，将军立刻认出了她。他大喊一声，抓起斧头用尽全力向她砍去。但卡米拉瞬间发生了可怕的变形，躲过一击，并用她纤细的手抓住了他的手腕。她的握力如此强大——这是吸血鬼力量的标志——以至于他的手松开，斧头掉在地上。她消失了，将军踉跄着靠在墙上，灰白的头发竖立起来，仿佛濒临死亡。他向劳拉指认她：“那就是米拉卡。那就是很久以前被称为米卡拉·卡恩斯坦伯爵夫人的同一个人。”

##处决

猎人与猎物的关系以对吸血鬼的正式处决达到高潮。第二天，米卡拉伯爵夫人的坟墓在卡恩斯坦小教堂被打开。将军和劳拉的父亲在现在显露的面孔中认出了他们背信弃义而美丽的客人——一张在一百五十年后仍带着生命温暖色彩的面孔。尸体显示出所有公认的吸血鬼迹象——微弱的呼吸、相应的心跳、柔韧的四肢、有弹性的肉体，以及漂浮着血液的铅制棺材。按照古老的做法，一根尖木桩被刺穿吸血鬼的心脏，她发出一声刺耳的尖叫。然后头被砍下，一股血流从断颈中涌出。尸体和头被放在一堆木柴上烧成灰烬，灰烬被扔进河里。将军的狩猎完成了，这片土地再未遭受吸血鬼的侵扰。