厄舍家族的绝嗣

厄舍家族的绝嗣既是家谱传承的终点，也是故事中家族与宅邸命运交织的最终结果。罗德里克·厄舍与麦德琳·厄舍被描述为一个古老家族中最后的成员，这个家族没有长久延续的旁系；两人死后，家族的延续就此终止，厄舍府邸也坍塌沉入水潭。

家系与继承

叙述者称，世世代代以来，厄舍家族以非凡的艺术感受力，以及慷慨却不事张扬的慈善行为而闻名。然而，这个家族在家谱传承上的显著特点，是嫡系血脉之外没有任何长久延续的支系。家族的遗产与姓氏沿着这条血脉传承下来，长久以来几乎没有变化，因此没有已知的旁系亲属能够在直系继承人之后延续家族。

叙述者将这种狭窄的继承脉络与“厄舍府邸”这个名称的含义联系起来。在他的理解中，庄园与家族姓氏长久相传，使家族成员与其产业紧密地融为一体，以至于用来称呼宅邸的名称也指代这个家族。这种联系意味着，最终的结局不只是两个人的死亡——家族的绝嗣与祖宅的毁灭成为彼此对应的结果。

双胞胎作为最后的近亲

罗德里克告诉叙述者，麦德琳是他多年来唯一的伴侣，也是他在世上最后的亲人。两人是双胞胎；叙述者在帮罗德里克将她的棺木放入宅邸下方的墓穴时，才得知这一点。那时，叙述者注意到两人的相貌相似，而罗德里克则说，他们之间一直存在一种深切而难以解释的感应。因此，这段叙述指出，家族最后的两名成员并非疏远的继承人，而是生活紧密交织的手足。

麦德琳长期患病，使家族的终结在她表面上死亡之前就已显得迫近。医生一直无法治愈她的病情，其症状包括冷漠、日渐消瘦，以及反复出现但持续时间短暂的假死性发作。叙述者抵达当晚，她病逝了；罗德里克告诉叙述者，他相信那是人们最后一次看见她活着。因此，叙述者短暂见到她的那一眼，发生在那个决定之前；这个决定将表面上的死亡变成一场危机，并摧毁了家族仅存的成员。

入墓与迟来的揭示

悲痛数日后，罗德里克宣布麦德琳已经死亡，并决定先将她的遗体保存在宅邸内的一座墓穴中两个星期，再作最终安葬。他提出了实际理由——她的病情不同寻常、医生有所疑问，以及家族墓地位置偏远而暴露。叙述者想起自己曾在楼梯上遇见一个令人不安的人，却没有质疑这项在他看来谨慎的预防措施。应罗德里克的请求，他帮忙将棺木抬进一座小型、潮湿、无光的墓穴；墓穴位于叙述者寝室的深处下方。沉重的铁门与覆有铜板的内部结构，使这番临时安置仿佛将棺木与上方的家宅隔绝开来。

棺木短暂开启时，叙述者注意到麦德琳与罗德里克相貌相似，并得知两人是双胞胎。她的病情留下了一些迹象，在叙述者看来，这使死亡与假死状态之间的区别变得令人不安地难以确定。他与罗德里克合上棺木，并封闭墓穴。事后看来，这些情况表明，此次入墓并非在确认她明确死亡之后进行的安葬，而是在医学状况尚不确定时作出的决定；罗德里克后来意识到这一决定的后果时，已经太迟。

接下来的几天里，罗德里克的状况明显改变。他不再从事平日的活动，在宅邸中焦躁不安地来回走动；叙述者怀疑他正努力承受一个沉重的秘密。一场风暴来临时，叙述者朗读《狂人特里斯特》。书中每一段描写暴烈声响的文字之后，宅邸别处似乎都会传来相似的声音——先是门被撞开的声响，接着是一声刺耳的叫喊，最后则是一阵沉闷的金属回响。这一连串声响让朗读形成一种声音模式，仿佛封闭的墓穴正在回应故事。

随后，罗德里克承认，他听见麦德琳在棺木中活动已有许多天，却不敢告诉叙述者。他将伴随朗读而来的声响解释为她撞开棺木、推动铁门以及试图逃出的声音。他的坦白追溯性地改变了临时入墓的含义——麦德琳被放入墓穴时仍然活着，而罗德里克听到了相关迹象，却始终保持沉默。叙述者先前认为这只是无害的预防措施；如今，他意识到摧毁这个家族的最终危机，早已在他们居住的房间下方逐渐形成。

死亡与宅邸的终结

罗德里克宣称麦德琳就在房间外时，房门打开，她现身了。叙述将她描写为曾努力逃出墓穴。她扑向罗德里克，两人双双死去。麦德琳表面死亡后，罗德里克已是嫡系血脉中最后的幸存者；两人死后，便没有厄舍家族的继承人或近亲能够延续家族。家族血脉的终结由双胞胎自身的命运得到确认，而非通过后来对遗产继承的叙述来交代。

风暴中，叙述者逃离宅邸。他从古老的堤道上看见建筑上的裂缝扩大；墙体裂开，厄舍府邸坍塌沉入水潭。家族的绝嗣与宅邸的坍塌紧接着发生，完成了故事先前在厄舍之名、家族成员与其产业之间建立的关联。故事没有另行交代是否存在幸存的支系或继承者——它的最后画面是祖宅的残迹沉入水中，而家族的嫡系血脉随着罗德里克与麦德琳的死而终结。