从巴比伦出来

“从巴比伦出来”是《启示录》第十八章中的命令，要求上帝的子民离开腐败的权势，以免一同参与她的罪并承受惩罚。按照本书的解读，这一警告也有助于解释为何《启示录》按书面次序在倾倒七碗之后才叙述巴比伦——这段内容属于天使插入的补充叠加内容，提供额外信息，而非延续主要时间顺序。

含义与道德利害

这项命令被呈现为分离的呼召，并明确说明了目的——上帝的子民不可参与巴比伦的罪，也不可遭受她的灾祸。这一警告将效忠与后果联系起来。巴比伦的恶行并未被视为私下发生或影响有限；经文称她的罪已经达到天上，上帝也记念了她的不义。因此，离开的指示先于所描述的惩罚，表明不愿与她同遭厄运的人应当采取退出的行动。

随后的审判使这项警告显得迫切。经文称巴比伦的灾祸将在一日之内临到，包括死亡、哀恸、饥荒和火焰所致的毁灭。因此，文本把离开的呼召置于突如其来的逆转之前——一个被描绘为安稳自恃、抬高自己的权势将面临审判，而警告的对象则被敦促不要继续与之牵连。

在本书时间顺序中的位置

作者认为《启示录》并非完全按时间顺序排列。他主张，耶稣基督赐给约翰（使徒）的内容构成主要的时间顺序，而由天使引入的材料则是解释性的补充叠加内容。《启示录》第十七章至第十九章第十节被视为这样一段内容——第十六章的七碗倾倒完毕之后，一位天使将注意力转向大淫妇受审和神秘巴比伦毁灭。“从巴比伦出来”的命令出现在这段解释性叙述中；按照作者提出的时间顺序，它并不是七碗之后发生的下一件事。

这一位置之所以重要，是因为作者追问——如果上帝的忿怒已在第十六章末了结，上帝的子民为何仍会受到关于巴比伦灾祸的警告？他的回答是，天使所带出的段落是非按时间顺序插入的内容。接着，他把《启示录》第十九章第十一节——耶稣基督骑马率领天上的军队出征，走向最后的战役——认定为时间顺序叙事恢复之处。在巴比伦这段叙述的结尾，他也将羔羊的婚筵这一宣告解读为表明教会被提届时已经发生。然而，在其他地方，他又提出巴比伦的毁灭可能发生在教会被提之前，因此这一时间安排仍是令人关注的问题，并非已确定的实际保证。

神秘巴比伦与美国

本书以一种暂定的现代认定延伸这项警告。作者提出疑问——神秘巴比伦是否可能是美国，而不是伊拉克的地理区域；他称许多圣经教师持后一种看法。他认为，一个与众水、各族人民、各国和各语言相关联的强大城邑，其描述似乎更符合美国。他还指出，经文描绘一座统治地上众王的大城，并记载商人和船主因其财富与贸易突然失去而哀恸。

作者并未把这一认定说成定论。他承认并非所有人都会认同，并指出一个重大难题——《启示录》第十八章第二十四节将巴比伦与先知、圣徒以及地上其他被杀之人的血联系起来。他猜想，这段描述是否可能意味着美国在末后的日子转而敌对基督徒，但他将此表述为一种可能性，而非启示的事实。他也提出纽约市可能才是所指对象；他推想，即使如此，这种情况也会影响整个国家。因此，在他的解读中，“从巴比伦出来”的命令带有面向现代的警告，但其适用方式取决于一项仍有争议的认定。

后果与实际警告

本书把美国可能受审判这一设想转化为一项有条件的预备呼召。作者说，如果神秘巴比伦是美国，而且它在教会被提前遭毁灭，那么美国民众就应为家人的安全做好准备。他先前的讨论将经济崩溃视为一种可能的变化——它可能削弱美国作为以色列保护者和全球强国的作用，同时使美国深陷国内问题。他将自己担忧的困境规模比作大萧条，但没有声称这一特定情形必定发生。

在这些解读中，“从巴比伦出来”不只是关于某个地方的预言。它也是一项指示，关乎道德上的分离、躲避审判，以及认真看待一个强大社会可能倾覆的可能性。作者的时间顺序模式解释了为何这项警告会出现在《启示录》的这一位置；他对现代情形的应用则明确仍属暂定，保留了圣经命令与他所提出的受警告权势认定之间的区别。