美国

在本书对《启示录》的现代解读中，美国居于核心位置——它可能是神秘巴比伦，一个将在教会被提之前受审判的强国。作者以圣经中一个位于众多民族之间、与全球财富和影响力相连的国家意象为依据，提出这一论点，同时也承认这种认定并不确定。这个国家可能承担的预言角色，将它与以色列的关系及其全球力量，同经济崩溃、毁灭以及末世秩序的改变联系起来。

认定与地理依据

本书探讨，《启示录》所描述的神秘巴比伦，是否是古代巴比伦的一种属灵象征，而不是现代伊拉克的地理区域。作者认为，按照他对伊拉克当今状况的理解，经文描述与之并不相符，因此将美国视为另一种可能。他指出，经文将一种势力描绘为坐落在众水之间，并把这些水解释为众民、群众、国家和语言。在他看来，与伊拉克相比，这一意象更符合美国的地理环境和人口构成。

这一论证也取决于政治影响力的范围。《启示录》把妇人描绘为统治地上众王的大城；作者将其解读为一个影响广泛的强国图景。他指出，圣经写成时美国尚不存在，并因此称美国可能是一个神秘的国家。这是一种解释性主张，并非声称《启示录》明确点名美国。本书将这种对应关系作为一种方式，使预言意象在现代背景下变得可以理解，同时承认其他读者可能不接受这一说法。

与以色列的关系及预言性变化

作者将这一可能的认定与美国作为以色列保护者的角色联系起来。按照他的说法，美国的军事支持和物资供应曾帮助保护以色列，因此，美国的实力可能会阻碍他认为圣经预言应验所必需的事件。由此，美国的国际地位不再只是衡量国力的指标；在作者的解读中，它也成为一个必须发生变化的条件。

他提出了不止一种可能的变化途径。美国可能在世界大战中战败，从而失去保护以色列的能力。另一种可能是经济崩溃削弱美国作为以色列保护者和全球强国的地位。严重的国内问题也可能使军事和警察资源不得不用于国内事务，从而减少可用于国际事务的资源。这些都是作者提出的可能性，并非本书报告已经发生的事件。其重要性在于，它们将国家衰落与作者提出的预言进程联系起来。

神秘巴比伦与国家的毁灭

按照本书的解读，《启示录》第十七章和第十八章描述神秘巴比伦败坏了其他国家，并即将受到审判。作者认为，一个与众多民族和语言相关的势力，加上关于巨大财富和海上贸易的叙述，其意象与美国相似。他特别指出，商人和水手为这座城的财富骤然消失而哀哭，以及经文对其被焚毁的描述，并将这些细节视为一个现代经济强国可能覆灭的图景。

本书也指出，这种解读面临一项重大难题。《启示录》将受审判的国家与先知和圣徒的血，以及地上其他被杀之人的血联系起来。作者说，这段描述令他犹豫，也使他想到美国在末后的日子可能转而敌对基督徒。他没有消解这一矛盾，而是将其作为论证中令人不安的一部分，认为读者必须将它与地理和经济方面的相似之处一并衡量。

作者进一步将《启示录》第十七章解读为兽和十王转而攻击妇人并毁灭她。在他的解释中，被认定为神秘巴比伦的国家将在教会被提之前遭到毁灭。这一顺序至关重要——他将《启示录》第十七章至第十九章第十节视为一个连续单元，并在按时间顺序的叙述中把它安排在接近教会被提之时，随后是羔羊的婚筵。因此，在这种解读中，美国不只是一个可能的象征性对应体；它的覆亡还是预言时间线上的重大转折。

经济脆弱性与国家后果

经济崩溃既可能导致美国实力减弱，本身也是一种警示。作者指出，他认为美国经济和全球经济都显露出弱点，并设想恐慌从华尔街蔓延到普通民众之中。他考虑了逐渐衰退或迅速陷入比大萧条更严重的危机这两种可能，其中包括美元崩溃的可能性。这些都是作者表达的预测和忧虑，而非已获证实的结果。

本书也探讨了毁灭的规模。作者指出，有些读者因为纽约市是财富中心，而将神秘巴比伦认定为纽约市。他承认这种可能性，但认为，即使只有纽约市遭到毁灭，也可能导致当今人们所熟知的美国覆亡。在他看来，另一种解读缩小了地理所指范围，却没有消除国家层面的后果。无论是哪一种解读，毁灭都与金融和政治上的依赖关系相连——财富集中于该国的主要中心，使这个中心的命运产生超越其自身地域的重大影响。

解读的局限与意义

本书关于美国是神秘巴比伦的论证明确带有条件性。作者承认存在不同意见，提到伊拉克是常见的另一种解释，并将自己的解读作为一种由《启示录》若干特征支持的可能性提出。他着重强调的依据——众多民族和语言、对统治者的影响力、财富、贸易以及骤然覆亡——构成了他认为有说服力的一组特征，但经文本身并未直接点名美国。因此，他的论述有赖于将古代启示文学意象解读为对一个现代国家的描述。

这一认定也使本书关于预备的呼吁格外紧迫。如果美国就是神秘巴比伦，而且它的毁灭发生在教会被提之前，那么作者警告说，美国的信徒在被带离世界之前可能会经历艰难时期。他将这一关切扩展到美国以外，主张所有国家都可能正在接近末后的日子，并且敌基督将通过世界一体化政府统治每一个国家。在这一论证中，美国既可能是受审判的对象，也成为检验本书更大主张的案例——按时间顺序解读《启示录》，会改变人们对其象征、国家势力以及教会被提时间的理解。