冬至是与复卦相关的季节转折点——寒冷与衰退达到极盛之后，太阳转而趋向夏季，卦中重新出现第一条阳爻。译者以这一年度循环中的逆转来解释复归的意象及其政治对应，同时提醒读者，循环性的复苏并不意味着社会将永久臻于完善。

复归循环中的位置

季节性的解释从剥卦开始，剥卦对应第九月，此时寒冷与衰败在一年中的胜势几近完成。第十月对应坤卦，此时这一胜势已经完全形成；接着是十一月的复卦，冬至发生于此时，太阳在运行中转向，稳步朝夏至前进。因此，冬至并非暖意骤然到来，而是变化方向逆转的关口。

复卦的结构使这种逆转呈现为可见的形式——五条阴爻之下有一条阳爻。译者指出，最下方的阳爻是震卦的初爻，震卦象征行动；上卦坤则象征柔顺与承载力。复归之爻没有遭遇令人忧虑的阻碍；据描述，阴爻在它面前转变为阳爻，成为它的朋友。这一意象表现了复苏从微小立足点开始，光明日复一日、月复一月地增长。

“七日来复”之说

“七日来复”一语给译者带来了一个问题，因为卦序描述的是跨越数月的变化。他解释说，前面的六卦——第四十四、第三十三、第十二、第二十、第二十三和第二卦——分别对应第五至第十月；在这段时期，阴逐渐压过阳，直至坤卦将阳爻逐出卦象。复卦是这一序列中的第七卦，在此阳开始重新显现，随后逐渐反过来取代阴。

依照这种解读，在以年度周期来解释时，说中的一日必须理解为一个月。译者认为，社会与国家中必定也会出现类似的模式，但其确切形式无法说明。因此，爻辞的时间意象具有更广泛的政治含义，却没有提供政治变化的精确时间表。

季节转折为人事变化提供了一个范式——衰退达到顶点时，复苏便开始。译者将卦中的阴爻与阳爻联系到自然和社会中卑下与高尚力量的消长，但否定了存在一个永不受扰的完美社会或王国这一希望。更新是循环中真实存在的可能性，却不是逃离变化的终点。

因此，冬至赋予复卦独特的逆转与渐进并存的特征。一条阳爻标志着复苏的开端，而它发展为日益增长的光明，则需要时间。历法意象使卦象所表达的主张具体可见——即使衰退似乎已臻极致，变化方向仍可能逆转，不过由此形成的秩序仍会受到进一步变化的影响。