维吉尼娅祈祷并引领西蒙爵士获得解脱

维吉尼娅为解救西蒙爵士而介入，是一个转折点，使闹鬼之事转变为怜悯与解脱之举。西蒙爵士坦言自己三百年来不曾入睡后，维吉尼娅得知，这个令人恐惧的鬼魂也是一个孤独而疲惫、渴望安宁的人物。她答应帮助他，跟随他离开坎特维尔庄园熟悉的房间，之后带着他死亡的真相和他赠给她的珠宝回来。她的介入应验了与宅邸有关的预言，并引向对西蒙爵士遗骸的秘密发现，以及他的葬礼与安葬。

对安息的请求

这场相遇始于两个人物对睡眠的理解截然不同。维吉尼娅把睡眠视为寻常之事，甚至说上床睡觉、吹灭蜡烛很容易。西蒙爵士回答说，他三百年来没有睡过觉，而且已经疲惫不堪。他的坦白重新展现了闹鬼之事的意义——鬼魂的持续存在并非仅仅是一种恐惧的来源，而是一种孤独与疲惫的状态，他渴望从中解脱。

西蒙爵士说，松林之外有一座花园，他或许能在那里终于安息。他的想象将长草和铁杉花，与夜莺、月亮以及可以遮蔽身影的紫杉树联系在一起。维吉尼娅认出那是死亡花园。西蒙爵士接着将死亡称为安宁——摆脱时间、记忆和生命重担的解脱。他请求维吉尼娅为他打开通路，称爱与她同在，而且爱比死亡更强大。这一请求使她的怜悯成为解决超自然困境的途径。

预言与维吉尼娅的决定

西蒙爵士问维吉尼娅是否读过画在图书室窗户上的古老预言诗。她知道其中六行诗句，它们将宅邸的安宁与一位金发少女的祈祷、一株不结果的杏树开花以及一个孩子的眼泪联系起来。尽管她能背诵诗句，却直到西蒙爵士解释她在其中的角色时，才明白它们的含义——她必须为他的罪过悲伤，因为他无法流泪；还必须为他的灵魂祈祷，因为他没有信仰。他告诉她，如果她温柔、善良而谦和，死亡天使或许会怜悯他。他也警告她，她会遇到可怕的形影与声音，但那些东西无法战胜孩子的纯洁。

维吉尼娅没有立即回答。她低下头时，西蒙爵士绝望地绞着双手；随后她站起身来，脸色苍白却心意已决，承诺自己并不害怕，而且会请求天使怜悯他。这种转变并非战胜鬼魂，而是愿意陪伴他。西蒙爵士欣喜地握住她的手，以老派礼节吻了她的手。虽然他的触碰冰冷，嘴唇灼热，维吉尼娅却没有退缩。这一幕表明，她的勇气与她愿意体察并回应西蒙爵士的需求密不可分。

穿过隐秘通道

西蒙爵士握着维吉尼娅的手，带她穿过挂毯室。绣在挂毯上的猎人仿佛挥手阻拦她，而壁炉架上雕刻的怪诞人物则警告她或许再也回不来。西蒙爵士握紧她的手，继续向前；维吉尼娅闭上眼睛，不去看那些警告，也没有折返。这些人物使通道成为通往隐秘之地前的一场考验，而她始终信任西蒙爵士，因而得以通过。

在房间尽头，西蒙爵士喃喃念着维吉尼娅听不懂的话语。墙壁渐渐消失，露出一个巨大的黑暗洞穴。一阵冷风和拉扯她衣裙的力量伴随着西蒙爵士急促的催促，叫她快走。护墙板在他们身后合拢，挂毯室随即空无一人。维吉尼娅的失踪成了家中的谜团，但这条通道也带她找到了证据，表明鬼魂的恳求与一段被隐瞒的往事紧密相连。

归来与揭示

午夜时分，家人四处寻找维吉尼娅却一无所获。此时，随着一声撞击、一声呼喊、雷鸣和超自然的乐声，楼梯顶端的一块暗门打开了。维吉尼娅手里拿着一只小匣子，走到楼梯平台上。家人奔向她；母亲拥抱她，而父亲起初斥责她，以为她是在开恶作剧。维吉尼娅却解释说，她刚才一直和鬼魂在一起，鬼魂已经死了；他曾经邪恶，但对自己做过的事感到悔恨。她还说，西蒙爵士死前给了她一盒珠宝。

维吉尼娅带家人穿过护墙板上的开口，沿着一条狭窄的秘密走廊往下走。走廊尽头，一扇厚重的橡木门通向一间低矮的拱顶房间，房内有一扇带栅栏的小窗。家人在那里发现西蒙爵士消瘦的骸骨被锁链拴在墙上的铁环上。一只食盘和一只水罐放在他够不到的地方；水罐长满青苔，食盘里只剩灰尘。维吉尼娅跪在遗骸旁默默祈祷，其他人则目睹了这间隐秘房间揭示的悲剧。这一发现将西蒙爵士所述的苦难化为实物证据，也说明了为何家人此前试图对他的闹鬼之事置之不理或胜过他，都无法使一切结束。

解脱、安葬与后事

一位双胞胎透过窗户看到，古老而枯萎的杏树在月光下开花。维吉尼娅站起身来说，上帝已经宽恕了西蒙爵士。花朵应验了预言中象征新生的征兆，而维吉尼娅的祈祷则实现了西蒙爵士请求她施予的怜悯。因此，他获得自由不仅由他的死亡标志，也体现在宅邸的变化，以及家人发现此前被隐瞒的真相之中。

四天后，晚上约十一点，一支送葬队伍从坎特维尔庄园出发。坎特维尔勋爵作为主丧者出席，维吉尼娅与他同乘第一辆马车；美利坚合众国公使及其夫人、华盛顿、两个男孩和乌姆尼夫人随后跟在队伍中。西蒙爵士被安葬在教堂墓地里那棵古老的紫杉树下。棺木下葬时，维吉尼娅在上面放了一枚由白色和粉色杏花编成的十字架。月光与夜莺的歌声让人想起她听西蒙爵士描述过的死亡花园，使鬼魂想象中的安息之所融入葬礼的场景。

这次介入也决定了珠宝的归属。坎特维尔勋爵承认，维吉尼娅为他的祖先做了一件重要的事，并同意珠宝归她所有；此前，海勒姆·B·奥蒂斯曾劝他重新考虑是否要留下珠宝。1890年春天，维吉尼娅因与切舍尔公爵塞西尔结婚而首次出席王后的宫廷舞会，她佩戴的珠宝广受赞赏。故事结尾将她的怜悯之举延续到成年后的生活——蜜月归来后，她与丈夫再次来到坎特维尔庄园，并给西蒙爵士的墓送去玫瑰。这一连串事件将鬼魂的解脱、正式安葬和维吉尼娅后来的婚姻联系起来，同时并未削弱其中最重要的交换——西蒙爵士把珠宝给了她，而她给予他祈祷与怜悯，使他得以安息。