1920年代中期

1920年代中期是小说为莫妮卡·布里德洛夫前往维也纳接受精神分析治疗标出的约略时间，也是她反复讲述的个人经历中的转折点。文中没有给出确切年份；这一时期的重要性在于，它标定了事件的先后顺序——在欧洲接受治疗，三年后回到丈夫身边，随后开始办理离婚手续。

这一时期与莫妮卡的旅程

二十年代中期，莫妮卡的丈夫同意她前往维也纳，接受弗洛伊德教授的精神分析。经过一次强烈的初次会谈后，弗洛伊德告诉她，她的性情超出了自己的治疗能力，并建议她去伦敦找他的学生亚伦·凯特尔鲍姆博士就诊。莫妮卡听从了这一建议，因此这一时期涵盖的并非单次治疗，而是从一位分析师转往另一位分析师的旅程。

回归与后续

三年后，莫妮卡回到丈夫身边，并立即开始办理离婚手续。他没有试图反对。按照这一时间线，这趟旅程发生在一段于她回归后结束的婚姻期间；而叙述将她寻求治疗的愿望，以及随后离开的决定，呈现为她在丈夫默许而非反对的情况下采取的行动。

回顾性意义

莫妮卡继续讲述自己接受精神分析的经历，称弗洛伊德的建议是幸运的，并将他的治疗方式与凯特尔鲍姆的方式区分开来。因此，这一时期通过她的回顾性叙述留存在故事中——它确定了她接受治疗和分居的时间，而她反复讲述这段经历，也使其成为她呈现自身过往时挥之不去的一部分。