奎妮·詹金斯在办公室晕倒后结识泰德·诺曼，这一幕起初展现了她身体上的脆弱，后来却成为一段暧昧关系的开端。奎妮体力不支时，泰德接住了她，扶她回到办公桌旁，之后又通过电子邮件联系她；他们早期的往来展现了彼此的兴趣，同时也预示着他们对职场关系的不同说法日后将产生影响。

晕倒的经过

相遇时，奎妮正处于个人生活和职业生涯都备受压力的时期。她刚恢复单身，在一次聚会上，达西·贝茨提醒她，汤姆曾是她的盟友，让她感到安全。达西和弗兰为回应这次分手，召集朋友们帮奎妮建立一个欧卡匹德交友档案，尽管奎妮并不想参与，而且她喝得有些醉，没能阻止他们拿过她的手机。这一情节展现了她新近恢复单身的状态，却没有将其单纯视为交友的机会，而是呈现为一种她仍在努力应对的处境。

在工作时，吉娜正谈论自己的孩子和保姆，奎妮的身体却支撑不住了。她开始胃痛，视线边缘也变得模糊。她出去透气，但一名保安把她从入口处引到吸烟区旁指定的室外空间。她在那里倚着墙滑坐到地上，无法让自己继续站立。目睹她倒下的不是已经与她亲近的人，而是一位同事；他发现她时，她正暴露在众人眼前，身体毫无支撑。

泰德出手相助

那名男子伸手扶住奎妮，问她是否安好。过了几秒，她才认出他是那位被她私下称作“戴花呢眼镜的同事”。她为弄脏他的鞋道歉，随后发现他并没有戴眼镜，并注意到他明亮的绿色眼睛里带着琥珀色斑点。周围不再天旋地转后，她因有人扶着自己而感到一阵恍惚。这一幕立刻呈现了有人搀扶带来的宽慰——她刚刚倒下，泰德的双手仍扶在她身体两侧，先确认她能否站稳，才松开手。

泰德做的不只是帮她重新站起来。他认出她是文化版的同事，带她穿过大楼，并送她回到办公桌旁。奎妮向他道谢，并说自己应该泡杯加糖的茶，因为血糖可能太低。离开前，泰德在她的记事本上写下自己的电子邮件地址，请她感觉好些后联系他。他开玩笑说，自己或许可以暂时改行做她的日间护士，这将一次实际的援助转变为继续联系的契机。这份善意在这一幕中确实存在，但同时也带着逗趣、暧昧的意味。

电子邮件与进一步交往的契机

十月二十九日，奎妮给泰德发邮件，说自己整个下午都没再跌到任何同事身上，并再次向他道谢。泰德回复说，漂亮姑娘主动喜欢上他这种事，他已经很久没遇到了，而且自己可能会习惯这种感觉。他的话把她的晕倒说成一幅浪漫屈服的滑稽画面；而奎妮在记述这番往来时，则写下了自己的不确定——他是不是在和一个刚刚身体不适的人调情。

泰德在之后的一封邮件中消除了部分不确定性。他说自己终于有机会和那个数周来一直在大楼里留意的女人交谈，并为自己当时失了分寸道歉。这番坦白改变了他们初次相遇看似呈现的情形——奎妮感受到的是一次出乎意料的救助，但对泰德而言，这也是他第一次有机会接近一个自己早已留意的人。这一细节并未抹去他当时及时出手相助的事实，却让自发的关怀与早已存在的兴趣之间的界限变得复杂。

十一月二日，泰德问奎妮下班后有什么安排，并提议快速喝一杯。她顿时感到一阵兴奋，开始拟写一封热切的回复，随后却删掉，改成语气更克制的答复。她只答应见很短一会儿——她计划五点离开，最多只能待四十五分钟，而且不想取消自己花了数周与朋友安排的烟花活动。泰德接受了这个限制，提议去教堂旁边的酒吧，并补充说自己也要去参加晚宴。他们的往来显示，奎妮一边受到吸引，一边努力给这次见面划定界限；此时两人只是约好喝一杯，还没有建立稳定的关系。

后来的反转

当泰德后来向人力资源部门正式投诉时，这次见面有了更尖锐的意味。吉娜告诉奎妮，泰德称她对自己格外关注，发表带有暗示且不恰当的言论，还跟踪他；他声称这让自己在工作中感到不自在和紧张。这项指控颠倒了早期邮件中有关追求者的说法——泰德此前告诉奎妮，自己一直在大楼里留意她，如今却把奎妮说成追求自己的一方。因此，书中让他们最初接触的回忆有了新的重要性，但并未在初次相遇这一幕中断定人力资源部门会采信谁的说法。

吉娜说，公司将在调查投诉期间让奎妮停职。她还提及先前的警告，以及奎妮整体的工作记录——迟到、注意力不集中、被要求为报纸作出贡献时未能完成，以及难以履行照看一名实习生这一有限职责。吉娜还提到查克的父亲掌管美国报纸，以此说明这项投诉不能被轻率对待。因此，这次停职既与泰德的说法有关，也与奎妮原本就岌岌可危的职场处境有关；这一幕并未表明她职业上的所有麻烦都仅仅由这项投诉造成。

在奎妮故事中的意义

这次相遇一开始便呈现出明显的需求不对等——奎妮无法继续站立，泰德必须扶住并引导她。他的体贴让她立刻感到有人扶稳了自己，而他后来的信息则鼓励她把这种关注理解为调情。这些电子邮件，尤其是他承认自己曾在大楼里留意她，使这一幕中的温情与不安并存，而非彼此抵消。

这种张力呼应了奎妮后来在心理治疗中对黑人女性在社交和性关系场合所受对待的描述。她说，朋友会获邀共进晚餐，男人却会通过触碰她的身体并提出性要求来接近她；她还解释，这些经历如何加深了她的恐惧，担心爱情会因她的身份而被拒绝所扭曲。不能把这番更广泛的陈述误当作证据，认为泰德在奎妮晕倒时也确实做过这些事。不过，这确实将这一情节置于一个更广阔的故事脉络之中——关注有时会让人感到受肯定，却也同时令人不安。之后的人力资源投诉加剧了这种不安——最初扶着奎妮站稳的那位同事，后来却把他们之间的接触说成是她强加给自己的。