克劳斯

克劳斯指挥基林号时，将耐力、专注和克制视为作战必需，而非软弱的表现。在这里展现的种种情形中，他必须在不放松警戒的同时保全疲惫船员的体力，考虑个人技能的局限，并判断驱逐舰能够保护哪些船只。当船队在英格兰附近交接时，托付给他的任务已经完成；然而，这场告别仍笼罩在疲惫、丧失同袍之痛以及战争仍在继续的认知之中。

指挥与保存体力

当卡林守在全舰警报拉杆旁等待命令时，克劳斯认为理由不足，不肯召集全舰进入战斗岗位。进入战斗岗位会让每个人各就各位、停止舰上日常工作，并把例行维护留待之后处理。这也意味着睡眠和用餐时间减少、疲劳加重，而且战斗储备无法长期维持。因此，克劳斯的克制并非放弃戒备，而是决定保存船员的能力，以备真正需要全力应对之时。

舰上已经处于Condition Two战备状态，大多数战斗岗位都有人值守，水密状态也得到维持。克劳斯既明白这给船员带来的压力，也清楚若没有明显原因却一再提出特殊要求，会有何种危险。人们若过于频繁地被叫离日常职责，可能会变得松懈；这是他经过多年观察与学习而认识到的弱点。他的指挥有赖于预判人的这种反应，而不是仅仅下达命令，仿佛体力和注意力永远不会耗尽。

这种顾虑影响了他在与敌人长时间接触期间的值更安排。他没有在黎明前按惯例召集全舰进入战斗岗位，而是让下更人员获得完整的四小时休息，除非发生紧急情况。新式武器和仪器，以及操作它们所需的额外人员，已经使基林号的居住空间不堪重负。舰上没有足够的受训水兵维持三班Condition Two战备状态战备值更；即便人员充足，克劳斯也怀疑是否有地方供他们睡觉，或有足够食物供他们食用。他把全体人员分为四组，并在Condition Two战备状态下实行交替值更。军官通常值更四小时、休息八小时，他也尽量不让他们受到不必要的警报惊扰。这一决定体现了务实的关怀，因为舰艇的戒备能力有赖于这些人员。

警戒与专业能力的局限

克劳斯的关注不只限于基林号，也延伸到船队和执行日常职责的人员。他先巡视护航船只，再检查自己的舰艇。在舰桥翼侧，他查看了七名瞭望员；他们各自穿着厚重的北极服装，负责一个搜索扇区。基林号舰首溅起的浪花迫使他们不断擦拭双筒望远镜的镜片，但他们的搜索必须保持有条不紊，不能中断——U型潜艇的潜望镜或许只会短暂露面，而且只在海面上方露出一点。哪怕只是片刻的发现，或及时报告鱼雷航迹，都可能改变船队的命运。克劳斯也知道，单调乏味会削弱瞭望员的专注，因此不会仅仅因为有人守在岗位上，就认定任务执行得当。

同样是对人的局限保持关注，影响了他对声呐操作员汤姆·埃利斯的评估。埃利斯从战争开始便在舰上服役，曾在基韦斯特声呐学校受训，在那里听过友方潜艇的回波，并练习估算距离和方位。然而，在此后的几个月里，他一直听着声呐脉冲，却从未听到任何潜艇的回波。克劳斯明白，课堂练习无法保证埃利斯能够识别真实目标，或迅速作出攻击所需的推断。深水炸弹落在目标十码外，与落在二十码外，两者之间的差别可能取决于经验丰富的操作员能否及时反应。训练也无法预先确定，责任带来的压力是否会使埃利斯慌乱，或让他的动作变慢。克劳斯的担忧并非指责他怯懦，而是毫不回避地承认，成功可能取决于一个人能否在暴露出准备局限的环境中准确工作。

保护受损船只

天色渐暗时，基林号绕着卡德纳号救援船和维克托号航行，用声呐搜索水下情况，并用雷达扫描海面。克劳斯计算，绕行直径一英里的圆需要航行三英里多，以基林号的航速约需二十分钟。两英里外的一艘U型潜艇可以利用这段时间接近到鱼雷发射距离，赶在驱逐舰返回之前发动攻击。这项计算为他的巡逻明确了目标——在两艘船易受攻击期间，尽可能有效地保护它们。

只要办得到，他就打算把维克托号送进港口。修复一艘驱逐舰后，它远比建造替代舰更快重返海上，而且宝贵装备也能保全；卡德纳号救援船是一艘远洋拖船，同样十分稀缺，船上还有它已经帮助救起的人员。与此同时，船队只能由两艘轻型护卫舰保护。克劳斯的优先次序并非轻率地偏袒某一群体，而是基于各艘船能够发挥的作用，以及他自己的兵力能够保护什么而作出的选择。

寻求援助的决定还带来另一重风险。船队几乎毫无防护，而维克托号又远离本土，因此支援不可或缺；然而，若过早发出讯息，敌人便有整整一夜的时间集中潜艇攻击他们。克劳斯计划等到凌晨一两点左右再发讯息，让英国海军部有时间安排天亮时的空中掩护，同时限制敌人作出反应的时间。他疲惫至极，只能站在操舵室里，因为坐下就会睡着；站着也很痛苦，但他强迫自己保持站立，斟酌电文措辞。他把拟发的讯息压缩到最要紧的意思——求援。等到援助近在眼前时，他才意识到自己并没有发出求援请求。这一段表明，他的判断兼顾作战上的谨慎，同时也痛切地意识到拖延以及请求援助所要付出的代价。

失落、交接与眼前职责的终结

在后来一份关于指挥状况的报告中，克劳斯作了精确说明——基林号以经济航速还能航行五十六小时，后部主甲板受到一次轻微的四英寸命中，损伤无关紧要，另有三人死亡、两人受伤。报告中简短的数字之外，是更大范围的损耗。他得知，鹰号前一夜在机舱中弹，并于午夜沉没。时间在这段时期仿佛被压缩，使他难以相信沉没一事竟只发生在几小时前。

钻石号告别并祝他好运时，克劳斯下令其在基林号后方成纵队，以十三节航速驶向零八七度航向。他所护送的船只如今已抵达英格兰附近，并已交接给接替部队；从这个意义上说，受命执行的职责已经完成。然而，他在下达将自己带离这些船只的命令时，心中仍深感沮丧。他预料战争还会持续很久，危险与苦难也将接踵而至，并怀疑自己再也见不到那些船。他发给船队的最后一份信号兼具正式与个人的意味——他感谢他们的合作，祝他们一切顺利，并为一段在共同危险中建立的关系画上句点。结尾将任务完成与分别交织在一起——克劳斯已护送船队抵达目的地，但他身后的损失和更广阔的战争都尚未结束。