埃米尔·杜拉克
守望者埃米尔·杜拉克是阿夸泰因星团的总理，也是反对凯拉克诸世界的卡努斯总理联盟公认的领袖。他与帕尔·奥达尔少校的对抗是阿夸泰因危机中的决定性政治决斗——杜拉克以捍卫脆弱联盟体系的政治家身份进入决斗，却以心理崩溃告终，使政府失去有效领导，而凯拉克则利用由此产生的瘫痪局面。
政治地位与出场
埃米尔·杜拉克处于抵抗凯拉克诸世界重新武装的联盟核心。费恩德·马桑解释说，杜拉克的权威并非仅具礼仪性质——邻近国家规模更小、力量更弱，如果没有这位总理，它们的联盟可能解体。因此，政治上的利害关系超出了导致杜拉克与奥达尔发生冲突的个人争执。他的心智与公共权威已经成为维系阿夸泰因星团的防御结构的一部分。
小说并不是通过普通的政治场景，而是通过决斗机器的技术来介绍杜拉克。该机器允许对立者在不造成通常心理或身体伤害的情况下化解攻击性情绪，但杜拉克的遭遇表明，当决斗与国家权力相连时，这一承诺会变得多么危险。他与奥达尔的较量被公开呈现为具有国际影响的事件，而不是一场能够由机器安全控制的私人争吵。
对帕尔·奥达尔少校的挑战
决斗前三天，帕尔·奥达尔少校作为凯拉克驻阿夸泰尼亚大使馆的军事专员，在一次使馆宴会上与杜拉克发生了激烈的私人争论。争执声音如此之大，而且是在如此众多的人面前发生，以至于杜拉克实际上别无选择，只能向他提出挑战。这场挑战表面上是自发发生的，实际上却具有战略重要性——奥达尔先前与萨法德联邦贸易部长的决斗已经帮助卡努斯总理促成有利的贸易安排，而那名战败的部长后来在去世前陷入心理失能，无法反对凯拉克。
因此，杜拉克的挑战重复了一个已经损害另一国政府的模式。奥达尔的方法把个人对抗转化为政治筹码。凯拉克将杜拉克引入决斗机器，使这位阿夸泰因领袖参加一场正式规则或许禁止普通伤害、心理影响却可能使国家瘫痪的较量。这场决斗使两个人的私人情绪对整个外交联盟产生了后果。
失败与心理崩溃
宣布决斗的新闻报道确认杜拉克是阿夸泰因星团的总理以及反对卡努斯总理的联盟领袖，随后说明他在与帕尔·奥达尔少校进行的心灵决斗第一阶段中失败。对抗双方在比赛恢复前要接受例行的身体和心理检查，使这场决斗成为一场经过安排和监控的公开事件，其各个阶段既被视为观赏期望á屁股，也被视为国家事务。
杜拉克的失败并没有随着较量第一阶段结束而终止。在雷奥后来试图进入并分析杜拉克受损的心灵时，机器投射出一片辽阔荒芜的平原，平原上方是刺目的黄色天空。杜拉克脚边放着他选择的原始棍棒，而奥达尔手持另一根棍棒，从空旷地面上走来。雷奥意识到，杜拉克正在重新经历导致震惊的那一段决斗，并在其周围竖起了一道心理防护屏障。这个场景把杜拉克的政治失败转化为反复出现的心灵景观——这位政治家被困在决定性时刻之中，而不是简单地从失败中恢复。
杜拉克被移出决斗机器三小时后，费恩德·马桑告诉雷奥，杜拉克已经死了。叙述对其当时状态的描述更准确地说是灾难性的心理崩溃，而周围的故事则显示，杜拉克的缺席继续支配着事件发展。他的政府正在实际解体，因为没有人愿意承担领导责任并让自己暴露于同样的危险之中。无论即时报道将其描述为震惊、紧张性木僵失能，还是死亡，杜拉克都已经被排除在政治行动之外，而这正是奥达尔的胜利使之不可避免的结果。
对阿夸泰尼亚与该地区的后果
杜拉克失败的后果迅速显现。没有了他，阿夸泰因政府摇摇欲坠，与邻近国家的联盟也面临解体危险。这场危机还为凯拉克提供了扩张机会，使其不必面对统一的外交回应。决斗结束一小时后，卡努斯总理的军队登陆萨尔诺邦联所有主要行星，吞并随即完成。因此，杜拉克的个人崩溃与整个政治缓冲区的消失同时发生，使这场决斗与凯拉克的领土扩张直接联系起来。
这一事件还说明，不能仅仅因为决斗机器通常能够防止身体伤害，就把它视为无害之物。机器投射并放大思维模式，后来的实验表明，它投射的不仅是知识与技巧，也包括人格。杜拉克的创伤成为证据，表明一种旨在将冲突外化的机器同样能够保存、强化并反复施加破坏性的心理体验。他的失败揭示了技术安全与政治安全之间的差距——参与者或许不会受到身体伤害，但一个政府仍可能因为其领袖丧失行动能力而陷入瘫痪。
叙事作用与意义
杜拉克既是一个人物，也是一个政治压力点。他体现了这样一个联盟的脆弱性——其稳定性高度依赖一位领袖；同时，他与奥达尔的决斗揭示出，凯拉克的军事政策不仅通过传统武力运作，也同样通过心理支配运作。此前萨法德贸易部长的遭遇提供了一个阴惨的先例；杜拉克的命运则把这一模式从一次外交让步扩大为一个地区政府的崩溃。
他的磨难也推动雷奥逐渐理解决斗机器。起初，雷奥把这部机器当作观察和测试思维模式的学术工具。进入由杜拉克的震惊所造成的心理护甲，迫使他面对这项研究的人性与政治后果。因此，杜拉克那片荒芜的战场不仅是失败记录，也是小说中的技术实验转化为伦理与历史危机的节点。这部机器并不只是展示冲突。在强大对手手中，它能够让一个人的恐惧、攻击性与崩溃向外扩散，进而影响诸世界的命运。
