发现蜂后茧

第三次入侵结束多年后，安德·维京，作为前虫族星球上第一个人类殖民地的总督，被要求勘察一个建立第二个定居点的地点。他带了一个名叫阿布拉的十一岁男孩同行，这个男孩在殖民地建立时只有三岁，不记得其他世界。在他们探险的第三天早晨，安德开始感到一种不安的熟悉感。他呼唤阿布拉，阿布拉正站在一个陡峭的小丘顶上，安德爬上去与他汇合。阿布拉指向下方一个部分积水的洼地，四周是凹形斜坡，危险地悬垂在水面上。一个方向的山丘让位给两条长长的山脊，形成一个V形山谷；另一个方向则上升为一块白色岩石，像骷髅一样咧嘴笑着，嘴里长出一棵树。阿布拉评论说，这就像一个巨人死在那里，大地长起来覆盖了他的尸体。安德这时明白了为什么它看起来熟悉——那是他小时候在战斗学校玩的心理游戏中的巨人尸体。他用望远镜朝一个他熟悉的方向看去，看到了秋千、滑梯和猴架，现在虽然杂草丛生，但毫无疑问。阿布拉注意到那块骷髅状的岩石是混凝土，不是天然石头。安德说：“我知道这个地方。虫族为我建造了它。”阿布拉难以置信，指出虫族在他们到达之前五十年就全死了。安德坚持说这不可能，但他知道他所知道的。他担心虫族可能计划复仇，但阿布拉争辩说，也许这是它们能接近交谈、写便条的方式。安德决定继续前进，阿布拉坚持要陪他，说：“你是安德·维京。别告诉我十一岁的孩子能做什么！”他们一起乘坐直升机飞过游乐场、树林、林中空地的井，然后来到一个悬崖，悬崖壁上有一个洞穴，还有一个壁架，正好在世界尽头应该出现的位置。远处，就在幻想游戏中应该出现的地方，是城堡塔楼。安德把阿布拉留在直升机旁，命令他如果一小时后自己没回来就回家。阿布拉抗议，但安德坚持，阿布拉留了下来。塔楼的墙壁上有凹口和壁架，便于攀爬，仿佛他们希望他进去。房间和游戏中一样。安德在地板上寻找一条蛇，但只发现一块地毯，一角刻有蛇头。镜子在墙上等着他，是一块暗淡的金属板，上面刻着粗糙的人脸形状。安德记得在游戏中打破镜子，把它从墙上拉下来，然后蛇跳出来攻击他。他走到镜子前，抬起它，把它拉开。后面没有东西跳出来。相反，在一个挖空的地方，有一个白色的丝球，几根磨损的丝线伸出来。这是一个虫族女王蛹，已经受精。当他拿着它时，安德经历了一连串幻象——他看到像蛞蝓一样的雄性紧贴在黑暗隧道的墙壁上，大型成虫将幼年女王带到交配室，每个雄性刺入幼虫女王，在狂喜中颤抖，然后死去。然后新女王被放在老女王面前，一个披着柔软闪亮翅膀的华丽生物。老女王用温和的毒药吻她入睡，用腹部的丝线包裹她，命令她成为一个新的城市，一个新的世界。安德想知道他怎么能知道这些事情，怎么能像记忆一样在脑海中看到它们。作为回答，他看到了他与虫族舰队的第一场战斗，现在是从蜂后的视角。他感受到她的感受——悲伤，一种听天由命的感觉。她没有用语言思考，但安德理解了：“他们没有原谅我们。我们肯定会死。”安德问：“你怎么能再次活过来？”女王没有语言，但当他闭上眼睛时，新的图像出现了——把茧放在一个凉爽、黑暗的地方，混合了某种树汁的水，保持微温。然后时间，几天几周，让蛹变化。当茧变成灰褐色时，安德看到自己把它撕开，帮助弱小、脆弱的女王出来。然后出现了想法：“那么我就活了。然后我制造我的一万个孩子。”安德说：“不。我不能。你的孩子现在是我们噩梦中的怪物。如果我唤醒你，我们只会再次杀死你。”作为回应，十几个人类被虫族杀害的图像闪过他的脑海，伴随着一种他无法承受的强烈悲伤，他为他们流下了眼泪。他说：“如果你能让他们感受到你让我感受到的，那么也许他们能原谅你。”他意识到虫族通过安塞波找到了他，跟随它，并居住在他的脑海中。在他受折磨的梦的痛苦中，它们开始了解他，即使他整天在摧毁它们。它们发现了他对它们的恐惧，也发现了他不知道自己在杀死它们。在它们拥有的短短几周内，它们为他建造了这个地方，这样他就能通过眼睛的证据找到它。想法压入他的脑海：“我们像你。我们无意谋杀，当我们理解时，我们再也没有来过。我们以为我们是宇宙中唯一有思想的生物，直到遇到你，但我们从未梦想过思想可能来自那些无法梦见彼此梦境的孤独动物。我们怎么知道？我们可以与你和平共处。相信我们，相信我们，相信我们。”安德伸手进入空洞，取出茧。它轻得惊人，却承载着一个伟大种族的所有希望和未来。他说：“我会带着你。我会从一个世界到另一个世界，直到找到一个时间和地点，让你安全地醒来。我会把你的故事告诉我的同胞，这样也许随着时间的推移，他们也能原谅你。就像你原谅了我一样。”他用夹克包裹住女王的茧，把她从塔中带出来。阿布拉问里面是什么。安德回答：“答案。回答我的问题。”他没有再多说这件事。他们又搜索了五天，在塔楼东南方向很远的地方选择了一个新殖民地的地点。几周后，安德来到瓦伦丁面前，让她读他写的东西。这是以蜂后口吻写的，讲述了它们打算做的一切和已经做的一切。这本书不长，但包含了蜂后所知的一切善与一切恶。他署名不是自己的名字，而是一个头衔——死者代言人。在地球上，这本书悄然出版，在人们手中传阅，直到很难相信还有人没读过。读过的人开始按照它生活，当他们的亲人去世时，一个信徒会在坟墓旁站起来成为死者代言人，坦诚地讲述真相。对于那些穿越太空大洞穴、在蜂后隧道中生活的人来说，这成了唯一的宗教。没有人知道最初的代言人是谁。安德不打算告诉他们。瓦伦丁二十五岁时，她完成了虫族战争史的最后一部，结尾包括了安德那本小书的全文。通过安塞波，她得到了古代霸主彼得·维京的回复，彼得七十七岁，心脏衰竭。他说：“我知道谁写了它。如果他能替虫族说话，他当然也能替我说话。”通过安塞波，安德和彼得来回交谈，彼得倾诉了他岁月和年岁的故事，他的罪行和他的善行。当他去世时，安德写了第二卷，再次由死者代言人署名。他的两本书合称为《虫族女王与霸主》，成为神圣的经文。安德对瓦伦丁说：“来吧。让我们飞走，永远活下去。”她说他们不能，有些奇迹连相对论也无法实现。他说：“我们必须走。我在这里几乎快乐。”她问为什么不留下。他回答：“我与痛苦生活得太久了。没有它，我不知道我是谁。”于是他们登上星际飞船，从一个世界到另一个世界。无论他们停在哪里，他始终是安德鲁·维京，巡回的死者代言人，而她始终是瓦伦丁，游历的历史学家，记录生者的故事，而安德则讲述死者的故事。安德始终带着一个干燥的白色茧，寻找那个蜂后能够安全苏醒并繁荣的世界。他寻找了很长时间。