鬼魂

亡者灵体是丹·托兰斯和阿布拉·斯通遇到的超自然存在，它们的显现将徘徊不去的过去与死亡时刻联系起来。小说呈现出它们能够在生者早已离去后，仍长久留在某个地方；但它们也不同于那些会产生更显著实体影响的存在。它们悄然穿行于故事之中，最终，丹认出埃莉诺·乌耶特临终前的最后幻象并非某种留驻不去的闹鬼现象，而是亡者正在继续前行。

持存与地点

在瞭望酒店，托伦斯一家只是在寻常意义上独占了那地方——亡者灵体从未离开。它们的持续存在，使酒店的空寂显得具有欺骗性。生者可以离去，建筑也可以归于寂静，但这并不意味着它的过去就此消散；亡者仍以不可见的存在留在这片空间之中。

这种徘徊不去的存在，在弗雷泽也有对应之处——阿布拉回忆起自己曾在一列小火车上看见亡者。她说那次遭遇像一场梦，同时也怀疑它是真实发生的。她的印象带着试探，并未声称自己理解所见之物；她还猜想，那些身影或许是早年曾乘坐这列火车的人。这个场景，以及那些旧时代乘客的显现，使这次遭遇仿佛呈现了一个仍可在当下看见的过去。

遭遇与区别

阿布拉记得那些身影令人害怕，但她不认为它们想伤害自己。它们看着她，却没有攻击或追赶她。因此，她的讲述将看见亡者时的恐惧，与亡者意图加害的证据区分开来——它们的存在令她不安，但场景中没有迹象表明它们怀有敌意。

丹证实自己也见过亡者灵体，不过那已经是很久以前的事了。他根据它们造成的影响，将它们与其他超自然存在区分开来——那些更具实质性的存在会在马桶座圈和淋浴帘上留下残留物。这样的对照让亡者显得相对虚无缥缈，却并非不真实。阿布拉的经历和丹的确认，将她那次尚不确定的童年遭遇置于一个丹熟悉的现实之中；与此同时，丹所作的区分也提醒人们，不应把每一种超自然存在都视为同一类事物。

埃莉诺临终前的幻象

在埃莉诺·乌耶特的床边，房间里出现了细微的异动——水壶发出格格声，假牙磕碰作响，床单泛起波纹。一股温热的气息拂过丹的脸颊，随即消散。接着，他明白了埃莉诺在生命最后时刻看见的景象——一列亡者从一面墙进入，穿过房间，再从另一面墙离去。这一幻象并未被描绘成聚集起来威胁丹的人群；它是一场发生在垂死女子周围的行进。

丹修正了自己对这场行进的描述——那些身影并非只是离开，而是在继续前行。他明白，埃莉诺看见的亡者已经不在那里，因为她加入了他们的队列。因此，这一幻象赋予亡者超越在某个地点闹鬼的作用——他们标示着死亡门槛上的过渡。有人告诉丹要等候，于是他等着；这一刻属于埃莉诺的离世之行，而非他自己的。

叙事意义

在这些遭遇中，亡者与时间、地点的关系各不相同。在瞭望酒店，他们在人们离去后仍然留存；在阿布拉的记忆里，他们像是来自早年时代的乘客；在埃莉诺的床边，他们则在她死去时继续前行。这些场景并未完整说明亡者是什么，也没有交代他们会去往何处。它们呈现的只是几个不同的片段——持续存在、短暂显现，以及离去。

亡者与更具实体感的超自然存在之间的对照，也让丹的认知显得切实而准确。他没有否定阿布拉模糊不清的记忆，却确实将她看见的事物与会留下实体残留物的存在区分开来。在埃莉诺的房间里，这种辨别转化为确认——那幻象并非亡者回来威胁生者，而是一列为亡者而来的队伍。亡者的悄然行进让死亡变得可理解，却没有使死亡变得寻常或得到彻底解释。