查尔斯·巴斯克维尔爵士遇害

查尔斯·巴斯克维尔爵士遇害案是一起经过精心策划的杀人案，凶手使其看起来像是传说中的巴斯克维尔猎犬所为。罗杰·巴斯克维尔利用查尔斯爵士对这一传说的信仰、他心脏虚弱这一情况，以及通过劳拉·莱昂斯安排的约会，将他引到一只藏在荒原上的狗能够袭击他的地方。这起死亡事件显得神秘，是因为表面上的超自然解释掩盖了背后人为策划的罪行。

背景与准备

罗杰·巴斯克维尔是从查尔斯爵士本人那里得知家族猎犬传说的；查尔斯爵士当时已与他成为朋友。莫蒂默医生也曾告诉他，查尔斯爵士心脏虚弱，容易因受到致命惊吓而死。福尔摩斯的推理将这些信息联系起来——古老的家族故事提供了吓唬查尔斯爵士的手段，而他的身体弱点则使恐惧成为杀死他的工具。因此，罗杰·巴斯克维尔得以利用这一传说掩饰罪行，使罪行难以得到证明。

这个计划需要一只真正的狗，也需要一种让它看起来超自然的方法。罗杰·巴斯克维尔从伦敦富勒姆路上的动物贩子罗斯和曼格尔斯那里弄到一只强壮凶猛的动物。他乘坐北德文郡线将它带往南方，随后徒步穿过荒原，以免引人注意。他捕捉昆虫的经历早已让他学会如何进入危险的格林彭沼泽，他把那只动物藏在那里。他给它涂上发光剂，使它的模样仿佛印证了超自然猎犬的传说。

起初，罗杰·巴斯克维尔无法让查尔斯爵士夜间出门。他曾希望贝丽尔·斯台普顿能诱使老人对她产生感情，再利用这段关系对付他，但她拒绝参与，即使他试图迫使她顺从也无济于事。计划因此停滞下来，直到他通过劳拉·莱昂斯找到另一条途径；由于自身境况，劳拉曾接受查尔斯爵士的资助。罗杰·巴斯克维尔向她谎称自己未婚，并使她相信，只要她获得离婚，他就会娶她。

约会与证据

得知查尔斯爵士正准备依照莫蒂默医生的建议离开巴斯克维尔庄园后，罗杰·巴斯克维尔趁老人尚未离开便采取行动。他施压让劳拉·莱昂斯写信，请查尔斯爵士当晚与她见面。随后，他说服她不要赴约，使查尔斯爵士仍按约前往，而他并未收到取消约会的通知。这样，一项私下请求便成了在罗杰·巴斯克维尔所需的时间将查尔斯爵士引到大门处的手段。

这封信留存下来的证据直到查尔斯爵士死后才浮现。查尔斯爵士的书房一直没有被动过，但在巴里摩尔提起此事的几周前，他的妻子打扫房间时，在炉栅后面发现了灰烬。信的大部分已经烧掉；一小片残片似乎是附言，上面仍写着要求销毁信件并于十点到大门处的内容，末尾署有劳拉·莱昂斯的姓名首字母。残片被挪动后便碎裂，因而无法保存。巴里摩尔也知道查尔斯爵士曾在大门处与一名女子会面。首字母和约会两项线索共同指向劳拉·莱昂斯，也解释了查尔斯爵士为何在那里等候，尽管任何一条线索单独都不足以揭示整个阴谋。

杀害与掩饰

约会当晚，罗杰·巴斯克维尔从库姆特雷西返回，给狗涂上发光剂，并将它带到大门处。他有理由相信查尔斯爵士会在那里。狗跃过小门，沿紫杉巷追赶男爵。查尔斯爵士在小路尽头因心脏虚弱和恐惧的共同作用而死。狗沿着草地边缘奔跑，而查尔斯爵士沿小路前行，因此地上没有留下它的可见足迹；地面上显露的便只有人的脚印。

莫蒂默医生确实看到了猎犬的足印，这一细节后来对调查十分重要。查尔斯爵士倒下后，狗被唤走，带回藏在格林彭沼泽中的隐匿处。动物藏匿起来、地上没有它的踪迹，而查尔斯爵士又是在已被家族传说蒙上阴影的情形下死亡，这些因素使当局面对一桩令人困惑的案件，也使周边地区陷入恐慌。作案手法显得非同寻常，反而有助于保护真正的凶手——人们越容易把死亡归因于传说，就越难将其与罗杰·巴斯克维尔联系起来。

揭示与意义

福尔摩斯的叙述将彼此分散、起初并不完整的线索串联成一连串因果关系。巴里摩尔知道查尔斯爵士正等一名女子、署有劳拉·莱昂斯姓名首字母的残片、莫蒂默医生看到的猎犬足印，以及查尔斯爵士死亡时的情形，在与罗杰·巴斯克维尔的认知和准备相互印证后，都有了意义。信件解释了受害者为何会在那里；藏匿的狗解释了足印；狗沿草地行进则解释了地面为何没有留下预期中的踪迹。

这起谋杀也标志着巴斯克维尔家族传说不再只是代代相传的恐惧，而成了人类凶手蓄意利用的工具。罗杰·巴斯克维尔利用查尔斯爵士对传说的信仰，将一桩实质性的罪行伪装成超自然威胁。因此，这起死亡事件既是罗杰·巴斯克维尔谋取庄园行动中第一个得逞的阶段，也是这桩带有表面谜团并留下物证的案件引起福尔摩斯注意的契机。