假订婚

“假订婚”将一种在金妮·卡农家人面前呈现为浪漫承诺的关系，变成了务实的同盟。杜安·杰弗里斯做出未婚夫的种种表象，包括拿出杜安祖母留下的订婚戒指；与此同时，他出现在什里夫波特，也有助于他查明爱德华·比利亚罗萨斯是否有罪。这项安排让金妮在调查进行期间应对家人的期待，但最终揭穿假象后，戒指及其所代表的联系，成了提醒人们这场假扮无法解决一切的象征。

形成与双重目的

杜安准备动身履行这项安排时，把戒指带在身边。这是祖母留给他的戒指，要他送给未来某天将与之结婚的女人；金妮同意让它充当自己的订婚戒指。此举有两个截然不同的目的——就个人而言，杜安是在帮助一位他已视为朋友的女人；就工作而言，他希望查明爱德华·比利亚罗萨斯是否犯有谋杀罪。因此，这场订婚并非始于结婚承诺，而是始于双方共同维持的一场务实假象，而传家戒指则赋予这场假象看得见的分量。

在金妮后来对这项安排的理解中，调查目的十分明确——杜安并非她真正的未婚夫，他前往什里夫波特的唯一目的，是证实或排除爱德华有罪。随着调查展开，这场订婚让杜安得以置身于金妮的家庭处境之中，也让金妮能够把他作为自己的结婚对象介绍给母亲。尽管浪漫关系的表象并未改变调查的根本任务，这两个目的始终交织在一起。

公开扮演

金妮把杜安作为自己的未婚夫介绍给母亲薇诺娜·卡农-朗利夫-希金斯-冈特。这次介绍让这场假扮呈现在最重要的当事人面前——薇诺娜热情地回应，并请杜安直呼她的名字。金妮俏皮地提到薇诺娜的四个姓氏，以及爱德华可能成为她第五任丈夫的事，让这次相见带有一种家庭亲密感，使订婚的说法融入其中。与此同时，杜安被这番介绍打了个措手不及，还一时忘了薇诺娜的名字。

这场订婚也通过杜安作为特伦斯·杰弗里斯哥哥的身份，将卡农家和杰弗里斯家联系起来。薇诺娜提到自己的好友即将嫁给杜安的弟弟，并把这层关系当作令人欣喜的家庭巧合。在这次相见中，杜安虚构的身份被当作社交事实接受——戒指和金妮的介绍，让薇诺娜把杜安视为未来的家庭成员，尽管他此行的调查缘由仍未公开。

揭穿假象与后续

金妮起初打算等母亲醒来、母女俩有机会交谈时，再向薇诺娜解释真相。她计划告诉母亲，杜安并非她的未婚夫，他来到什里夫波特是为了参与调查。此时，杜安和他的同伴已经努力解决相关案件，金妮也意识到，杜安很快就没有理由继续留在当地。这场原定的坦白因此发生在安排的实际目的即将结束之际，而这场安排曾暂时延缓的分别，也变得令她难以设想。

后来，金妮把真相告诉了家人。她把戒指还给杜安，并附上一张纸条，感谢他所做的一切。她的家人一心关切薇诺娜的状况，没有过多追究金妮的谎言。然而，对杜安而言，归还的戒指依然带有情感分量——他记得曾把戒指戴在金妮手指上，也想过把它寄回去，因为戒指似乎就该戴在她手上；与此同时，他也料到她会再次退还。假扮未婚夫的安排作为一场对家人的欺骗和一项调查计划，就此结束；但戒指留下了更为复杂的余韵——这个最初出于友情和工作而作出的举动，最终与一种无法由这两种目的充分诠释的情感纽带联系在一起。