假订婚与“假未婚夫”安排
情不自禁假订婚与“假未婚夫”安排是金妮·卡农编造的一套说辞，起初是为了逃避一档电视相亲比赛，后来则用来应对家人施加的压力。这个实际的解决办法——带杜安·杰弗里斯以未婚夫的身份前往什里夫波特——把金妮原本打算保持随意的关系，带进了她曾试图疏远的生活领域——家庭、信任，以及爱情的可能性。
掩饰说辞的由来
金妮的姑妈格特鲁德瞒着她，把她的姓名和个人简介提交给真人节目《如何找到好男人》。格特鲁德是个浪漫主义者，也是电视节目爱好者；她的文章获选，金妮也因此被选中参加一场寻找伴侣的电视寻宝活动。制作团队来到医院给她惊喜时，金妮需要一个拒绝的理由。她告诉母亲薇诺娜·卡农-朗利夫-希金斯-冈特和格特鲁德，说自己已经订婚。
这个谎言是为了解决眼前的问题，并非宣布一段真实关系。金妮爱这两位女性，也明白她们是一番好意，但她怨恨她们插手自己的私生活。她也知道，薇诺娜担心自己身为妻子和母亲的过往，并希望她这个独生女结婚。声称自己已经找到了一个好男人，既能给家人一个令人安心的说法，也让金妮得以避开节目，并暂时免受进一步的牵线安排。
这种解脱只是暂时的。一开始没人追问那个所谓未婚夫的名字，但薇诺娜最终想见见他。与此同时，什里夫波特的婚礼计划只剩三周。于是金妮面临一个期限——她不能再用一个没有姓名的男人维持这个说法，也很难坦白，因为那会重新引发这个谎言本想平息的家庭压力。
杜安成为假未婚夫
金妮向杜安讲起订婚的谎言，并解释说自己必须回什里夫波特，见见薇诺娜可能要嫁的男人。她预计自己将要见的是另一位潜在继父——可能是第四位——而且必须带一个男人回家，称他为自己的未婚夫，即使订婚是假的。杜安建议她向家人说实话，但金妮觉得这很难做到，尤其是面对格特鲁德；格特鲁德出于关爱才会干涉，并非出于恶意。想到金妮可能带别人回家，杜安感到不安，便问她有没有合适的人选。
金妮问杜安是否真的愿意陪她去，这项安排便有了具体形态。他先前是在两人发生关系后提出这个建议，让她不确定他在那一刻的激情消退后是否仍当真。她直接提出这个问题，是在试探这项提议能否经受一次真正的家庭探访。见面时，她把杜安介绍给薇诺娜，说他是自己的未婚夫。这番介绍把私下的假扮变成公开的表演，杜安必须在最关心金妮婚姻未来的人面前扮演这个角色。
这场假戏还伴随着另一件影响重大的事情。金妮提到爱德华·比利亚罗萨斯时，杜安认出了这个名字，并打电话给一位调查搭档确认。他告诉金妮，爱德华可能惹上了麻烦，不过他还不能确定。因此，杜安一边以未婚夫的身份陪她出行、扮演角色，一边开始追查与爱德华有关的问题；这套掩饰说辞让他卷入金妮的家庭处境，而他的调查也让这次拜访另有目的。
假扮背后的信念
这场假订婚之所以行得通，是因为金妮和杜安都有理由不信任婚姻。金妮解释说，她在父母关系中长大，这塑造了她对建立长久伴侣关系的抗拒。继父曾试图占她便宜，而她有能力保护自己，才阻止事态变得更糟。这段经历加深了她对男性的不信任。她说自己对当前的婚姻状况感到满足，也不认为婚姻会成为自己未来的一部分，尽管她确实希望有朝一日能有个孩子。
杜安也认出了自己身上类似的创伤。母亲对待父亲的方式让他难以信任女性，尽管他知道并非所有女性都一样。他们的谈话令这场假订婚显得颇具反讽意味——两人被要求展现一段坚定伴侣关系的种种迹象，同时又在谈论那些令他们害怕承诺的家庭经历。这项安排并未抹去他们的过往，而是创造了一个共同处境，让他们得以承认这些经历。
金妮先前在佛罗里达群岛的一段恋情，也进一步巩固了她对短期交往的偏好。她当时交往的男人起初声称也只想要有限的承诺，后来却改变了主意。金妮仍不愿给予更多。她看着薇诺娜表现得仿佛没有男人就活不下去，害怕自己也会陷入同样的依赖。由此看来，未婚妻这个角色起初之所以有用，恰恰是因为她可以扮演它，而不必相信婚姻。
从表演走向亲密
随着金妮和杜安继续交往，这个角色的意义也发生了变化。他们连续三个周末在周日早晨一起躺在床上吃早餐；这种重复让两人的关系更像一种习惯，而非一次孤立的邂逅。金妮想知道杜安是否认为他们之间只有性，即使她也意识到自己的感情已难以抑制。在一次亲密时刻，她明白这段关系对自己而言不只是性，更是爱情——这一情感上的醒悟，与她努力维持的随意关系截然不同。
这并不是一场虚假订婚简单转变为正式婚姻的故事。相反，现有情节显示，这项安排的公开名目与金妮的私人感受之间的差距正在扩大——她起初编造谎言，是为了挡开他人的期待；而她与杜安相处的过程中，真挚的依恋逐渐萌生。在金妮尚未接受婚姻会成为自己未来的一部分之前，这场假扮已经让家人把杜安视作她的未婚夫。它在叙事上的意义就在于这种张力——一项虚构的承诺，成了两位主人公正视自身不信任的契机，而这种不信任此前一直让他们与承诺保持距离。
