爱德华·维拉罗萨斯等待谋杀案审判

爱德华·比利亚罗萨斯等待谋杀案审判，标志着案件从多年来对其两名失踪妻子的怀疑，转变为有受雇杀手的供述、女性遗骸的发现以及比利亚罗萨斯本人的供认作为支撑的案件。调查的历史说明了为何单凭怀疑始终不足以定案——早期调查取得了铁证如山的不在场证明，却没有找到尸体；后来出现的证据则改变了案件的法律性质，也让他的未婚妻薇诺娜·卡农-朗利夫-希金斯-冈特面临危险。

背景——两起失踪案，没有谋杀案

比利亚罗萨斯的两任妻子相隔五年失踪。案件都与他有关，但调查人员既无法证实他与任何一起失踪案有关，也找不到尸体。他坚称两名女性为了其他男人离开了他。由于没有发现遗骸，也缺乏能够推翻这一说法的证据，这些案件被归类为失踪人口调查，而非谋杀案。

悬而未决的案件给追查此事的调查人员留下了长久影响。兰登·切斯纳特曾参与第二起案件的调查，却因一次次陷入僵局而感到沮丧；调查失败是他离开警队、加入杜安·杰弗里斯私人侦探事务所的原因之一。杜安回忆说，两起调查都没有提供充分依据，无法将案件从失踪人口调查转为谋杀案。比利亚罗萨斯有不在场证明，显示两名妻子失踪时他与她们身处不同城市；两次调查也都未能取得可以采取行动的证据。

杜安得知比利亚罗萨斯与薇诺娜订婚后，旧案有了新的切身紧迫性。薇诺娜是特伦斯·杰弗里斯妻子的好友之母，并非杜安直接认识的人。兰登立刻认出了这个名字，并希望重启调查，但两名调查人员都明白，他们此前的怀疑并不能证明其有罪。问题不再只是比利亚罗萨斯看起来是否有罪，而是有没有证据能够跨越怀疑与正式指控之间的距离，经受住检验。

证据障碍

杜安在解释自己为何仍心存怀疑的同时，坚持无罪推定原则。早期调查取得了铁证如山的不在场证明；两名失踪妻子失踪时，甚至都不在比利亚罗萨斯所在的城市。他也承认，尚未确定足够的作案动机——如果两名女性还活着，正如比利亚罗萨斯所称，他就无法领取她们死亡后的保险金。无论直觉多么强烈，都不能取代证据。

调查还必须考虑，某起失踪案可能涉及比利亚罗萨斯以外的人。曾与曼迪·比利亚罗萨斯同行的女性回忆说，曼迪曾在一次聚会上与一名男子调情，并且她们认为那名男子就是她失踪当天打算见的人。如果这一说法属实，那名男子可能就是责任人。调查人员寻找聚会上拍摄的照片，以辨认此人。这种可能性很重要，因为一条线索可以扩大调查范围，却未必能查明责任人；调查人员仍称比利亚罗萨斯是嫌疑对象，而没有说他已被证明有罪。

比利亚罗萨斯前女友后来提供了另一类信息。她说，二十多年前，他曾表现出强烈的嫉妒心，并在怀疑她不忠时威胁要除掉她。她因担心他会兑现威胁而离开。这番陈述帮助调查人员了解一种可能的行为模式，但由于事隔多年，其法律价值有限——杜安后来表示，这些事件在法庭上不会被采纳。它可以为调查提供参考，却不能作为谋杀案的证据。

受雇杀手的供述与搜寻

切维斯·弗莱明前往佛罗里达州的一所监狱探望斯坦·格林，此事带来了重大转折。格林因持械抢劫案中一名警察遭枪击而被定罪，正在服无假释可能的终身监禁；他承认比利亚罗萨斯雇他除掉两任妻子，因为比利亚罗萨斯认为她们对他不忠。这番供述加深了调查人员的怀疑，但供述者的身份也造成了明显的证据问题。格林是终身监禁的囚犯，且有严重犯罪记录；正如杜安警告的，不能指望法院仅凭他一面之词就提起指控。

调查人员还取得了旧电话记录，显示格林与比利亚罗萨斯之间曾有通话。这些记录只能证明两人有过联系，无法说明他们谈了什么——没有录音通话。若没有更多佐证，格林的说法就可能遭到质疑；调查人员预料，陪审团或许不愿相信一名服终身监禁的囚犯，而更愿相信一名看似品行端正的人。因此，找到尸体并非案件中的枝节；这不仅能独立证实失踪女性遭到杀害，也能以物证检验格林的说法。

格林向调查人员提供了他所称的遗骸埋葬地点。当地和联邦执法人员在佛罗里达州奥兰多市及佐治亚州亚特兰大市附近的林地展开搜寻。调查人员准备带比利亚罗萨斯前来接受讯问，亚特兰大警察局的侦探也前往执行这一任务。调查人员解释说，找到遗骸后，就可以对比利亚罗萨斯提出指控并将他引渡至佐治亚州。案件已不再仅凭直觉和未经佐证的陈述推进，但搜寻及其结果仍是决定怀疑能否转为可起诉谋杀案的关键。

指控、供认与等待审判

搜寻最终找到了遗骸，受雇杀手提供的信息也为调查人员继续推进案件提供了依据。金妮·卡农与杜安通话时，一名警员解释说，必须以谋杀两任妻子为由将比利亚罗萨斯带来，并称受雇杀手已告诉当局尸体所在之处。当局联系了拉斯维加斯警方，因为薇诺娜当时与比利亚罗萨斯在一起；警员正赶往她所在的地点。

比利亚罗萨斯开始指控薇诺娜与班尼有外遇后，她感到惶恐不安。她的手机没电了，比利亚罗萨斯也不让她使用自己的手机，于是她谎称要上厕所，说服他在一家快餐店停车。她在女厕里借用另一名女性的手机打了电话。有人建议她不要回到他的车上并拨打911时，她起初淡化危险，说他需要时间冷静。赶来的警员让她锁好厕所门，等候救援；比利亚罗萨斯敲了两次门，她和借手机给她的女性便留在里面。

薇诺娜接受拉斯维加斯、什里夫波特和亚特兰大警察局讯问后，四小时后回到家中。比利亚罗萨斯从拉斯维加斯直接被押送至亚特兰大。后来见到薇诺娜时，他没有否认指控，反而试图说服她，他的妻子们罪有应得，并向她和拉斯维加斯警探供认了罪行。他的供述因此在格林的指控和电话记录之外提供了更多证据，同时也显示他仍在为杀人辩解，而非表达悔意。

根据后来对案件的叙述，比利亚罗萨斯已因妻子们的死亡受到指控，并在等待审判。他仍毫无悔意，继续告诉别人自己所作所为有正当理由。因此，起诉程序仍在进行，尚未结束——调查人员已经找到遗骸并取得供认，但现有叙述没有报告判决结果。案件从早年失踪人口档案到后来提出谋杀指控的变化，凸显了证据上的转折点。怀疑持续多年；佐证改变了当局能够采取的行动。