Kimani Cannon与Duan Jeffries的假订婚

金妮·卡农与杜安·杰弗里斯的假订婚安排，是为了让金妮·卡农避开家人替她安排对象而编造的谎言，后来又被用作陪她前往什里夫波特的理由。这也让杜安·杰弗里斯有理由待在爱德华·比利亚罗萨斯附近；他怀疑爱德华与两名前妻失踪一事有关。因此，这场起初只是方便之举的公开假象，承载着两种私下目的，也越来越难与它原本意在模仿的那段关系在情感上分开。

起源与家庭压力

金妮·卡农声称自己已经订婚，是格特鲁德姑妈插手后促成的一场谎言。金妮·卡农解释说，她的母亲和格特鲁德认为，目睹父母关系不睦，影响了她与男人建立她们所认为的健康关系的能力。杜安·杰弗里斯明白这段经历的影响——母亲对父亲所做的事，也让他对信任女性心存戒备，尽管他明白，他们两人都不认为所有人都一样。

金妮·卡农形容格特鲁德是个坚定的浪漫主义者，也是现实电视节目的爱好者。格特鲁德背着她，把外甥女的姓名和简介提交给了《如何找到好男人》节目。金妮·卡农入选了一场电视寻宝活动，直到摄制组来到医院时才知道此事。为了摆脱节目，她谎称自己在格特鲁德提交个人资料后已经订婚。这个谎言起初奏效了——家人对此感到满意，也没人追问那位所谓的未婚夫是谁。但这段喘息很快结束，因为金妮·卡农的母亲想见见他。

这种压力触及金妮·卡农自己对婚姻的明确抗拒。她之前的一位伴侣想要一段比她所期望的更认真的关系，尽管对方起初声称也喜欢不作承诺的交往方式。她也将自己对男人的不信任，联系到父亲的所作所为，以及继父曾对她做出不受欢迎的示好这一事件；懂得一些自卫方法，帮助她保护了自己。看着母亲仿佛离不开男人地生活，更坚定了金妮·卡农不把婚姻当作人生未来的决心，尽管她说自己希望有朝一日能有个孩子。因此，带一位假未婚夫回家，是为了回应家人的期望，并不代表她改变了这些信念。

提议及其双重目的

家人的要求，恰好与杜安·杰弗里斯想要重新启动的一项调查交织在一起。五年前，他曾调查爱德华·比利亚罗萨斯的妻子们失踪一案，但爱德华·比利亚罗萨斯有无懈可击的不在场证明，现有证据也不足以将案件从失踪案改列为凶杀案。他声称那些女人为了别的男人离开了自己。杜安·杰弗里斯仍觉得爱德华·比利亚罗萨斯的某些地方说不通，希望能再有机会寻找自己过去遗漏的线索。

三周后的一场婚礼，为调查提供了一个可能的切入口。金妮·卡农需要一位男伴，也预计会首次见到爱德华·比利亚罗萨斯；提前前往什里夫波特，能让杜安·杰弗里斯有时间待在他身边。兰登·切斯纳特指出，若能待得久一些，爱德华·比利亚罗萨斯或许会露出破绽，而且他不会认出已经离开警队的杜安·杰弗里斯。杜安·杰弗里斯明白这在调查上的好处，但不确定金妮·卡农会不会请他同行。

金妮·卡农终于试探他先前提出陪她前往的提议是否当真时，杜安·杰弗里斯答应了。他告诉她自己绝对是认真的，并接受了假扮未婚夫的角色。金妮·卡农提醒他，她的母亲和格特鲁德会问东问西，还会追着他们确定婚期。杜安·杰弗里斯把回答交给她，并承诺听从她的安排。因此，这项安排并不是声称两人私下已经决定结婚，而是一场双方同意的表演，由金妮·卡农决定该如何向家人解释。

戒指与公开表演

杜安·杰弗里斯挑选了一枚订婚戒指，让这场假象有了实物道具。出发前，他确认戒指仍放在衬衫口袋里。这枚戒指是祖母留给他的，嘱咐他送给自己将来会娶的女人。金妮·卡农同意这枚戒指选得不错，但它的意义并不单一——杜安·杰弗里斯认为这个举动既有私人意义，因为他已把她视为朋友；也有实际目的，因为他希望这次拜访能帮助他评估爱德华·比利亚罗萨斯。因此，这个用来向家人表明身份的象征，承载着一段过往，也有调查目的，并不只是所谓订婚的标志。

见母亲时，金妮·卡农把杜安·杰弗里斯介绍为自己的未婚夫。薇诺娜·卡农-朗利夫-希金斯-冈特热情地回应，并请他称呼自己薇诺娜，而不要使用金妮·卡农刚才念出的那串姓氏。在这次初次见面中，这场表演实现了眼前的社交目的——金妮·卡农看起来终于带来了家人一直想见的男人。戒指和介绍让旁人看得出这段虚构的关系，尽管它最初的约定仍只是演戏。

超越安排的亲密关系

这项安排是在一段早已受到吸引之情影响的关系中逐渐展开的，但金妮·卡农和杜安·杰弗里斯起初对这份吸引的描述并不相同。金妮·卡农曾说，短期关系适合自己，婚姻不在她的人生计划之中。杜安·杰弗里斯解释自己愿意陪她同行时，部分理由是想亲吻和发生性关系，她注意到他称两人的亲密关系为性，而不是做爱。尽管如此，她还是接受了两人正式假扮订婚的安排。她对措辞的留意，显露出他们达成的实际约定，与她开始赋予亲密关系的情感意义之间存在差异。

他们每逢周日一起在床上吃早餐，这种差异便更加明显。杜安·杰弗里斯指出，他们已经连续三个周末这样共进早餐；金妮·卡农开玩笑说，这种习惯可能很难改掉。当他提到两人最近发生性关系的频率时，她又一次注意到他所用的词，思忖他们分享的是否只有性，以及他何时才会不再把它仅仅当作性。假订婚本身并没有解决这个问题；它为两人日益亲近的关系冠上了一个公开名目，却仍让他们私下的期待悬而未决。

在一次亲密接触中，金妮·卡农最清楚地感受到这种不确定性正在改变。她试着把注意力放在身体感受上，而不是心里的情绪，随后意识到对自己而言，这不只是性——她明白那是爱，而这曾是她想都没想过会发生的事。因此，这项安排最重要的后果，并非两人确定了婚事，也不是他们明言彼此承诺，而是双方同意演出的方便假象与金妮·卡农开始感受到的真实情感分量之间，距离越来越大；与此同时，调查仍是杜安·杰弗里斯陪她同行的原因之一。