口香糖

口香糖成了埃尔默·埃利弗的父亲在野岛上临时想出的脱身工具。口香糖在那里十分稀少，也很受七只老虎珍爱，但一开始并不足以满足它们想吃掉埃尔默·埃利弗的父亲的欲望；他编造口香糖可以种下并繁殖的说法，为它增添了新的吸引力，使老虎们暂时不再追逐猎物。

稀少与吸引力

老巷猫曾告诉埃尔默·埃利弗的父亲，老虎特别喜欢口香糖，而且口香糖在岛上十分稀少。七只老虎逼近时，他打开背包，给每只老虎扔了一块口香糖。这份礼物并没有立刻让他脱险——老虎们咆哮着说，虽然它们喜欢口香糖，但还是更想吃掉他，并逼近到他能感觉到它们在自己脸上呼吸。

让老虎们相信的承诺

埃尔默·埃利弗的父亲声称口香糖很特别，从而改变了它在老虎们眼中的意义。他说，如果老虎们把每块口香糖嚼得够久，它就会变绿；之后把它种下去，就能长出更多口香糖。这个承诺把一小块零嘴变成了持续供应的希望，老虎们急忙开始嚼，想争先种下自己的那块。

它们的注意力从埃尔默·埃利弗的父亲身上转向口香糖可能发生的变化。每只老虎都查看另一只老虎的嘴，看看口香糖是否已经准备好，其他老虎也照样互相查看；这种相互观察让它们忙个不停，也使它们忘记了他。口香糖之所以奏效，并不是因为它压制了老虎，而是因为它让老虎对更多口香糖的渴望与眼前的追捕相互冲突。

后续影响与叙事作用

这场遭遇过后，转移注意力的效果仍有迹可循。后来，一头野猪报告说，所有老虎都坐在周围嚼口香糖，忙得没空说话。同一番叙述还提到，犀牛正专心刷洗自己的角。这个报告证实，埃尔默·埃利弗的父亲离开后，老虎们仍沉迷于口香糖；因此，他的计谋在危险时刻过后仍持续产生实际影响。

作为这一情节中的物件，口香糖把稀少、欲望与机智联系起来。埃尔默·埃利弗的父亲不能指望老虎们满足于一份简单的礼物，于是为口香糖编造了一个未来——每一块都许诺能带来收成。这个说法转移了老虎们的注意力，为他争取到足够的时间逃脱；而它们继续嚼口香糖，也让这场欺骗延续到了之后的场景。