《埃尔默营救小龙并逃离野岛》讲述了故事高潮部分的营救与离开——埃尔默·埃利弗让小龙摆脱被迫服役的生活，并与他一同离开野岛。这场营救使动物们自己的渡河方式反过来阻碍了追赶——动物们跟着埃尔默穿过鳄鱼时，鳄鱼却为了吃到的棒棒糖离开了河岸。这场逃亡既是躲避危险的实际行动，也是坚决拒绝让小龙重返定义了他囚禁生活的劳役。

起因与利害关系

小龙坠落到野岛上的河岸边后，开始了遭囚禁的生活。当时他从一朵低空飞行的云上掉了下来。他年纪太小，还不能熟练飞行，而且翅膀受了伤，无法回到云上。动物们把他的到来当成解决长期渡过宽阔泥泞河流难题的办法；这条河把野岛一分为二，使出行和送信都很不方便。它们把绳子系在小龙脖子上，等他的翅膀恢复；等他能飞了，就训练他载着乘客和货物渡河。

老巷猫曾告诉埃尔默，小龙长时间被迫干活，有时昼夜不停；他一抱怨就会受到伤害。她解释说，绳子又粗又打了结，因此要解救小龙，不是轻轻一拉就能做到的。她的讲述让埃尔默抵达河边之前，营救的利害关系便已清楚——他不只是想搭一程，而是要终结这样一种安排——小龙飞行的本领被变成供所有其他动物使用的强制交通工具。小龙同意帮助埃尔默，条件是埃尔默善待他；这与动物们把他当作满足自身便利的工具形成对照。

渡河与追赶

在河岸边，埃尔默发现一根高旗杆，上面有一条绳子横跨河面通往对岸，并向下连着一台绞盘。告示牌指示想找小龙的人转动绞盘，并向大猩猩报告不守规矩的行为。埃尔默明白，绳子系在小龙脖子上，而大猩猩用它强迫小龙渡河——如果小龙在一侧河岸，就能驱赶他前往另一侧；如果他在对岸，就能转动绞盘让他回来。这个装置使渡河路线显露为一种控制手段，而非小龙可以自由选择提供的服务。

如果呼唤小龙，大猩猩就会听见；埃尔默看不出安全渡河的其他办法。他考虑爬上旗杆，再用手沿着绳子移动，从可能有不友善生物的水面上方通过。接着，鳄鱼在受到甜食引诱后，为他提供了渡河的路线。埃尔默用粉红棒棒糖诱使它们排成一座桥，踩着一条鳄鱼的背走到下一条鳄鱼背上。这条临时搭成的通道让他得以找到小龙，不必通过那根把小龙拴住的绳子召他过来。

埃尔默接近对岸时，追赶动物的喧闹声越来越大。七只老虎、一头犀牛、两只狮子、大猩猩、野猪以及一大群高声叫喊的动物冲向河边，认定有入侵者要来抢走它们的小龙。一头野猪认出鳄鱼就是埃尔默选择的路线，便跳上第一条鳄鱼。因此，追赶者在埃尔默刚要抵达小龙身边时就让他陷入迫在眉睫的危险——动物们不仅要阻止他，还沿着那条令小龙对它们有用的渡河路线追来。

营救与逆转

小龙意识到埃尔默是来营救他的，便从灌木丛中跑出来。他警告埃尔默追赶者也正在渡河；与此同时，埃尔默拿出锋利的折叠小刀，开始锯绳子。他叫小龙站着别动，并表示必要时他们可以飞到对岸，让他在那里继续割断绳子。这段对话表明，两人的合作是逃亡的关键——小龙示警，埃尔默则在追赶的人群逼近时设法解救他。

绳子还没割断时，局势便发生了逆转。第一条鳄鱼吃完棒棒糖后，转身离开河岸，顺流而下。第二条鳄鱼还在吸吮糖果，也跟了上去，其他鳄鱼则接连跟上。野猪、七只老虎、犀牛、狮子和大猩猩等追赶者被驮在鳄鱼背上，沿河漂去；它们被粉红棒棒糖吸引，一路顺流而下，还在高声叫喊。无意间为埃尔默提供渡河路线的那些动物，就这样消除了眼前的威胁。它们向来不可靠，这一点老巷猫讲述河流时已经提过；如今，这种不可靠反倒成了逃亡成功的关键。

离开与意义

追赶者被驮走后，埃尔默终于割断了绳子。小龙兴奋地绕圈飞，还试着翻了个筋斗；等他平静下来，埃尔默便爬到他背上。他们离开的情形颠倒了原先的渡河安排——小龙不再被迫载着岛上的乘客过河，而是载着一个帮助他重获自由的伙伴。埃尔默宣布，他们要在海滩过夜，第二天再开始漫长的回家旅程，并朝丹吉利纳岛出发。

他们飞过黑暗的丛林和泥泞的河流上空时，动物们仍在下方吼叫，鳄鱼则继续舔着棒棒糖。这个滑稽的画面并未抹去促成营救的囚禁事实；它展现的是，在那些自以为受益的动物被载离它们想要使用的渡河点时，野岛的交通体系也随之瓦解。埃尔默和小龙飞越海中岩石时，听见一个小小的声音坚持说动物们需要它们的小龙。然而，他们知道，无论发生什么，都不会让他们返回野岛。结局让逃离成为定局——动物们对小龙的依赖，不能使它们重新取得对他的支配权；回家旅程就此开始，也没有任何承诺要让小龙恢复从前的劳役。