美国参议院

美国参议院被描绘为一个潜在的全国性平台，可用于揭露警察滥权，并肯定未具名主人公反对此类滥权的运动。在他的幻想叙述中，参议院调查委员会听取证词、审阅提交的文件，并呼吁国会采取行动；参议院的重要性既在于其公开权威，也在于主人公需要看到自己的主张得到一个强大机构的认可。

参议院作为全国性论坛

主人公幻想自己在美国参议院特别调查委员会面前作证。他注意到坐在长桌后的参议员，也注意到麦克风、摄像机、灯光和注视着他的目光。他想象这场听证会的影响远远超出听证室——他相信全国，或许全世界，都会看到并听到他说的话。参议院的场景将一段个人遭受不公的叙述转变为面向公众的不公控诉。

他的演说扩大了呼吁的范围。他表示，自己发言不仅是为了诉说个人所受的苦难，也是为了曾经遭受苦难的人、仍在经历不公的人，以及未来或许能免受类似对待的人。在这种修辞中，参议院听证会为一项主张提供全国性受众——任何地方发生的滥权都会更广泛地威胁公众。这个机构在幻想中的重要性，建立在它能够让私人或地方性的申诉在最高层面得到关注这一能力之上。

调查与证据记录

委员会被描绘成一个调查机构，而不只是礼仪性的听众。在想象中的程序里，委员们已经听取证词，并阅读主人公提交的文件。主席称披露的证据令人不安，并感谢证人将材料提供给委员会和公众。他特别提到主人公尽管受到生命威胁，仍然出庭作证；在他看来，这种冒险正是主人公出席作证意义的一部分。

主人公的叙述还将参议院听证会置于更广泛的调查工作之中。他说，自己曾在本州参议院、美国参议院和市政机构作证，调查结果也已与全国各地的相关人士分享。他描述了来自大城市和较小市镇的公民团体提出的协助请求。拟议中的应对措施包括设立一间小型办公室、按时间顺序整理调查结果、出版附有索引且收录证词的多卷本，并另行发布一份关于调查程序和结果的报告。这些计划表明，在幻想中，延续这场运动所依靠的是文件记录和可重复的方法，而不只是证词。

肯定与制度局限

在这个场景中，委员会主席代表自己和其他委员感谢证人，承认他们提交的证据，并肯定真相和查明责任人的重要性。他表示，国会应当效法证人所树立的榜样。委员会的回应给予了主人公所寻求的认可，但这段叙述写的是鼓励和进一步行动的呼吁，而非某项具体的参议院措施或已经完成的立法结果。

参议院的作用也与主人公对法律和执法部门更广泛的不信任形成对照。他认为，晦涩过时的法律会给警察骚扰民众的机会，警员也可能怀着报复心运用职权。后来，在谴责辩护机会不平等，以及无法负担律师的人所受到的对待时，他把法律程序描绘成阻碍被告证明自身主张的障碍。幻想中的参议院听证会则提供了一个相反的形象——在这里，证词和文件会得到听取，而不是遭到驳回。不过，这种对照仍然只是主人公对事件的呈现，并不能独立证实该机构已经纠正了他所描述的滥权行为。

叙事功能

这本书通过主人公在受羁押状态与幻想中的公开运动之间的转换，描绘参议院的程序。沉着而开阔的证词演说，与他遭受羁押的经历形成对比；主席的赞扬则构成了一个公众认可的场景，但周围的叙述并未证实这一结果发生于现实之中。因此，这个机构承载着两个相关的含义——它代表着滥权证据或许能够传达到全国性受众面前的可能，也充当主人公心目中的听众，使他得以将自己的申诉转变为一场正义运动。