信心是所盼望之事和未见之事
摩尔门经“信心是所盼望之事和未见之事”是摩罗乃关于信心的记述中的定义性表达——信心指向尚未显现的现实，而其真实性只有通过忍耐和考验才会显明。这句话并未把信仰描绘成被动接受，也没有把它当作证据的替代品。相反，它描述了一个次序——盼望先于看见，考验先于见证，属灵理解则通过对所应许之事的忠信参与而产生。
定义与直接背景
摩罗乃在反思以太的先知事工时引入了这一表达。以太向他的人民宣讲伟大而奇妙的事情，但他们因为看不见那些事情而不相信。以太的宣告与人民的回应之间形成的对比，确立了核心问题——可见的环境似乎限制了合理期待的范围，而预言却把注意力引向仍然隐藏或尚未来临的现实。摩罗乃以“信心是所盼望之事和未见之事”来回答这一问题。
这个定义把两个看似相反的条件结合起来。信心包含盼望，因此它指向所渴望或所应许的美好事物，而不是已经拥有的确定性。信心也涉及未见之事，因此其对象并未当下呈现在普通感知中。然而，摩罗乃并没有让读者永远停留在不确定之中。他解释说，人非经过信心的考验，就不能得到见证。因此，未见之事并不是不可知的；它被呈现为一种见证会在较后阶段到来的事物。
考验、见证与属灵知识
摩罗乃的表述赋予信心一种具有时间次序和经验性质的结构。首先是未见的对象以及与之相连的盼望。接着是考验，在此期间，信徒必须继续前行，却没有那种会使信心变得不必要的确认性看见。只有在此之后，见证才会到来。这个次序十分重要——即时的证明会取代摩罗乃所描述的特定信赖，而在考验之后获得的见证，则确认这场考验并非毫无意义。
周围的记述把这一过程与以太遭拒的预言，以及信心能够引向对神圣作为的知识这一更大主张联系起来。《摩尔门经》的开篇宣言说，其中的记录已经写成并封存，隐藏在主那里，并要在适当的时候，借着外邦人的道路以及神的恩赐和能力而问世。关于雅列人记录的记述同样说，这份记录被保存下来，是为了向以色列家族的余民显示主为他们的祖先所做的事，并使犹太人和外邦人相信耶稣基督就是永恒的神。这些目的使读者处于摩罗乃所描述的同一位置——他们先遇到应许和见证，之后才拥有这些主张所邀请他们获得的完整确认。
信心也与行动相联系，而不只是内心的认可。尼腓说，他必去并去做主所吩咐的事，因为主会为所吩咐的工作预备一条道路。这项原则为摩罗乃的定义提供了实际对应。所盼望而未见之事成为行动、服从和持续努力的基础。在道路尚未显现以前，人便先信赖未来主会预备道路。
阅读、探求与记住
这个表达塑造了本书与未来读者之间的直接关系。这份记录是写给拉曼人、以色列家族的余民以及犹太人和外邦人的；它是按照诫命并借着预言和启示的灵写成的，然后保存到后来的时期。因此，未来的读者本来就是其设计的一部分。读者被要求接受一份记录，而这份记录的来源、保存和所应许的目的都超越了阅读当下。
反复出现的探求和记忆指示进一步强化了这一要求。尼腓说，以赛亚讲了许多他的人民难以理解的事情，使解释成为一种主动承担的责任，而不是接触神圣文字便自动产生的结果。复活的耶稣基督在丰饶地命令人民要勤奋探求以赛亚的话，因为那些话是伟大的话。后来，摩罗乃劝勉读者，在阅读这些事情时，要记住主对人类儿女是多么慈悲。在每一种情况下，经文都要求一种先于完全理解的回应——读者必须探求困难的预言，留意神圣的教导，并在所应许的理解尚未完全展开以前记住慈悲。
本书的实物见证加深了未见的盼望与后来见证之间的结构。三位见证人见证说，他们看见了页片和上面的雕刻；一位天使从天而降，把页片放在他们眼前；翻译则是借着神的恩赐和能力完成的。八位见证人见证说，约瑟·斯密向他们展示了页片；他们拿起并掂量过页片；页片和雕刻显出古代作品和精巧工艺的样式。他们的陈述把见证呈现为有形且共同的经验，而摩罗乃的教导则解释了为什么见证可以恰当地出现在早先一段信赖、期待和考验之后。
不完美、开放性与读者的回应
这个表达中的信心并不要求这份记录显得毫无瑕疵。本书的引言承认，如果其中有错误，那是人的错误，并请求读者不要因为这些错误而谴责神的事。摩罗乃同样说，那些接受这份记录而不因其不完美而谴责它的人，可以开始知道更伟大的事情。因此，经文把人的不完美与神圣目的区分开来。它的邀请并不建立在每个传递记录的人类行为都不可能出错这一主张上，而是建立在这样一种可能性上——一份有缺陷的记录仍然能够传达更大的知识。
这种区分创造出一种有纪律的开放性。读者受邀盼望更伟大的事情、探求预言并等待见证，但他们并未被告知每一种解释都同样有支持。记录表明了自己的目标——保存历史，揭示主的圣约，显示神对以色列祖先所施行的作为，并使读者相信耶稣基督的身份和使命。因此，信心使读者向进一步的知识敞开，同时仍受本书所宣告的见证、目的，以及反复提出的悔改、记忆、服从和审判之呼召所约束。
叙事与主题意义
作为一个表达，“信心是所盼望之事和未见之事”把本书更大的方法汇聚成一句话。叙事反复从隐藏的记录走向公开的见证，从预言走向延迟的实现，从诫命走向预备好的行动，从探求走向所应许的理解。其核心宗教主张通过一种使读者等待的论述呈现出来——记录被封存和保存，先知讲述尚未显现的事，读者则被要求在获得见证以前继续经过考验。
这个表达也把信心与轻信以及单独的看见区分开来。以太的听众因为看不见而拒绝预言；后来，见证人描述了直接的看见和触摸；摩罗乃则把这些立场安排成先后次序，而不是把它们视为相同。信心属于确认以前的间隔，见证则属于考验之后的阶段。由此形成了一种阅读神学——盼望不是最终目的地，而是一个过程的开始；读者接受、探求、记住、行动、忍耐，然后可能知道比起初所能看见的更多。
