Edo period

江户时代被提及为一个当时今东京的水道在经济与文化方面都发挥重要作用的时代。这段对昔日重要性的追忆，与现代城市形成对照——高架道路遮蔽了日本桥川，使河流及其上方的桥梁容易被忽视。这一提及也处在一个这样的故事中——后来的灾害改变了社区，而旧档案的遗失则让人们追寻个人过往的工作更加复杂。

水道与现代城市

乘船途中，加贺指出，一条高架道路沿日本桥川上方延伸，几乎一直通到隅田川。这条高架道路是为一九六四年东京奥运会修建的，当时无法取得所需土地；它使河流在地图上几乎隐而不见，也让穿过桥梁更像是从道路下方经过，而非跨越河流。面对这片已被改变的城市景观，加贺感叹，江户时代的水道必定在经济与文化生活中发挥过重要作用。这番话为一条已被现代基础设施推离视野的河流增添了历史纵深。

记忆、灾害与历史变迁

小说将对江户时代的追忆，与晚得多的动荡并置。加贺造访仙台十多年后，东日本大地震与福岛第一核电站事故深刻改变了宫本康代的处境。地震与海啸重创沿海社区，夺去了她许多亲人的生命；此后，她前往废墟间敬献纪念花圈。电力、燃气和自来水中断后，她关闭了两处经营场所；如今已年过七十的她，将这场变故视为改变人生的契机。这些细节并非在描写江户时代本身，而是借由变化了的景观、生计与记忆，呈现人们如何感知历史时间。

寻回往昔的局限

对时间留下什么的同一关注，也体现在对渡部俊一身份的调查中。坂上解释说，女川核电站的相关工作发生在很久以前，记录可能已经不复存在——雇主仅须保存记录三年，而且这项规定不以同样方式适用于短期工人。由于这一行业依赖层层承包商与分包商，工人可能以假名受雇，因此难以找到追查线索。将这一障碍与加贺对水道昔日重要性已从日常认知中淡去的感叹并置，便凸显出小说更广泛的对照——过去塑造了现在，但人们只能通过零碎的证据认识过去。

叙事意义

江户时代只是一个简短的历史提及，并非展开描写的背景。它的重要性在于提供了鲜明对比——水道曾是城市生活的核心，如今却被基础设施遮蔽；与此同时，现代灾害与记录消失，也让人们难以寻回其他历史。小说借此对照，将地方可见的变化与较不易察觉的记忆及证据流失联系起来。