徒步前往拉斯维加斯

徒步前往拉斯维加斯是斯图·雷德曼、拉里·安德伍德、格伦·贝特曼和拉尔夫·布伦特纳在1990年9月初，遵循阿巴盖尔妈妈临终使命，从博尔德徒步出发的最后一次命运之旅。这次任务不带食物、水或武器，是小说中信仰的高潮行为，直接对抗黑暗人兰德尔·弗拉格，最终不是以武力战斗结束，而是以一场超自然灾难告终，摧毁了弗拉格的据点，只有斯图和汤姆·卡伦返回博尔德。

##使命与出发

阿巴盖尔妈妈在经历自己的荒野考验归来后，临终前交付了徒步的使命。她告诉自由区委员会幸存的成员——斯图、拉里、格伦和拉尔夫——上帝将他们聚集在一起不是为了建立一个社区，而是为了派他们走得更远，去执行一项摧毁黑暗人的任务。她命令他们向西前往拉斯维加斯，不带食物、水或武器，徒步前往，穿着当时身上的衣服。她预言他们中有一人无法到达目的地，但其余的人将在弗拉格面前被带走。这四个人接受了使命，斯图作为领导者宣布：“我必须去。”他们于1990年9月6日离开博尔德，向西南方向的金色城走去，留下了悲伤的弗兰·戈德史密斯和露西·斯旺。

##旅程与分离

四名朝圣者走了三个多星期，穿越科罗拉多州和犹他州，行程超过360英里。他们严格遵循阿巴盖尔妈妈的指示，不带任何东西，靠觅食为生。这次旅程是一次身体和精神的考验，一个自我清空的过程。正如格伦·贝特曼所解释的，他们就像正在充电的电池，剥离正常生活的附属品，成为更高目标的容器。他们体验到一种越来越清晰的平静感，一种没有药物却“兴奋”的感觉。旅程充满艰辛，包括惊险地穿越艾森豪威尔隧道，以及发现哈罗德·劳德的尸体。当斯图·雷德曼在犹他州70号州际公路爬出冲沟时摔下，严重摔断了腿，团队的团结被打破。无法继续前进，他坚持让其他人继续前行，这应验了阿巴盖尔妈妈的预言——一人无法到达目的地。拉里、格伦和拉尔夫在痛苦争论后，给斯图留下一瓶吗啡药片，继续向西前进。

##被捕与处决

剩下的三名朝圣者于9月28日在拉斯维加斯以东被弗拉格的手下抓获。他们被带到城里并被监禁。格伦·贝特曼于次日被处决，由劳埃德·亨里德开枪打死，此前他嘲笑弗拉格的力量，嘲笑黑暗人并称其为“虚无”。9月30日上午，拉里和拉尔夫被带到MGM大饭店的草坪上，弗拉格在那里准备了一场公开处决。他们被放在平板卡车上的钢笼里，手腕上拴着链条和手铐，打算用汽车拉开。弗拉格宣读了对他们的指控，称他们是间谍和破坏者。处决即将开始时，厨师惠特尼·霍根提出抗议，但弗拉格用一团蓝色火焰杀死了他。人群濒临恐慌。

##灾难与后果

在危机时刻，垃圾车男人开着一辆电动推车抵达，车上载着他从一个秘密军事基地取回的核弹头。他处于辐射病的最后阶段，身体被摧残。他将炸弹献给弗拉格，喊道：“我为你献出生命！”弗拉格惊恐万分，命令劳埃德让他把炸弹拿走。当弗拉格用来杀死惠特尼·霍根的蓝色火球冲向弹头时，一道刺眼的白光充满了世界。核爆炸摧毁了拉斯维加斯，杀死了弗拉格、拉里、拉尔夫、劳埃德、垃圾车男人以及城里的所有人。被留下的斯图从远处看到了蘑菇云。他后来被汤姆·卡伦找到，汤姆在满月之夜逃离了拉斯维加斯。他们一起度过了冬天，斯图于1991年1月返回博尔德，就在弗兰生下他们的儿子彼得之后。徒步前往拉斯维加斯并非以凯旋归来结束，而是以黑暗人力量的毁灭和一个新的、不确定的未来的开始告终。