阿巴盖尔妈妈之死与最后使命

阿巴盖尔妈妈之死与最后使命是《末日逼近》中高潮性的灵性事件，108岁的先知在自我放逐荒野后归来赴死，向上帝的幸存自由区委员会成员传达了最终指示——他们必须徒手、不带补给向西步行前往拉斯维加斯，依靠神圣保护去面对并摧毁兰德尔·弗拉格。她的死亡将委员会的使命从政治生存转变为宗教探索，而她最后的遗言——四人中将有一人无法抵达目的地——为随后的旅程投下了牺牲厄运的阴影。

##归来与临终场景

阿巴盖尔妈妈在承认骄傲之罪后退隐荒野，她相信自己僭越了上帝的旨意。她于1990年9月2日傍晚由利奥·洛克威带领返回博尔德，恰好及时将自由区委员会从哈罗德·劳德的炸药炸弹中救出——她的重现将他们引出了房子，片刻后爆炸发生。她随即倒下，被送往拉里·安德伍德的房子，在那里昏迷了两天。自由区的医生乔治·理查森描述她的状况极为糟糕——她靠树根、草药和草为生，手臂上布满毒藤疹，腿部溃疡，似乎正在消耗自己的身体以获取营养。理查森直截了当地表示他无能为力，她的持续存活似乎是个奇迹。她在9月5日凌晨醒来，知道尼克·安德罗斯和苏珊·斯特恩已死，弗兰在医院里，尽管没有人告诉她这些。

##最后使命

在黎明前的一小时，阿巴盖尔妈妈召集了自由区委员会的五名幸存成员——斯图·雷德曼、弗兰·戈德史密斯、格伦·贝特曼、拉里·安德伍德和拉尔夫·布伦特纳——以及露西·斯旺，来到她的床边。她告诉他们，上帝将他们聚集在一起不是为了组建委员会或社区，而是为了送他们走得更远，去完成一项探索——他们必须向西前往拉斯维加斯，试图摧毁兰德尔·弗拉格，她称他为黑暗王子、远域之人。她特别指出只有四个男人要去；弗兰必须留下。当弗兰抗议时，阿巴盖尔妈妈触摸她的手腕，瞬间治愈了她在爆炸中遭受的鞭打和扭伤背部，说道：“上帝不施贿赂，孩子。他只是做个记号，让人们自行领会。”然后她命令四个男人步行出发，不带食物、不带水，只穿身上的衣服，当天就出发。她预言他们中有一人无法到达目的地，但其余的人将被带到弗拉格本人面前。

##探索的性质

阿巴盖尔妈妈明确表示结果并无保证。她告诉他们，她不知道击败弗拉格或再次见到博尔德是否是上帝的旨意。“那些事不是我能看到的，”她说。“但他就在拉斯维加斯，你们必须去那里，在那里你们将做出自己的坚守。”当格伦·贝特曼抗议说他们会在遇到第一个哨兵时就被屠杀时，她提醒他几周前自己说过的话——只有白魔法才能阻止弗拉格。她坚持上帝的旨意不会让他们被弗拉格最卑微的爪牙杀死。当拉里·安德伍德苦涩地问他们是否有选择时，她回答说：“总有选择。这是上帝的方式，永远都是。你的意志仍然是自由的。随你意愿。你身上没有脚镣。但……这是上帝对你们的要求。”

##死亡及其后果

阿巴盖尔妈妈于1990年9月5日日出时去世，只呼出了最后一口气。拉尔夫·布伦特纳将她的双手交叉放在她瘦削的胸前，哭泣着。她的死亡立即促成了委员会的决定——斯图·雷德曼，尽管弗兰绝望地恳求，还是同意前往，他说：“如果我们不去，我们就会死。她是对的。如果我们等待，春天就会到来。然后呢？我们怎么阻止他？我们不知道。我们毫无头绪。”格伦·贝特曼，曾是最怀疑的人，第一个宣布了他的承诺，说：“白魔法。只剩下这个了。”拉里·安德伍德和拉尔夫·布伦特纳也同意了。四个男人于当天中午离开博尔德，向西步行前往拉斯维加斯，除了身上的衣服外什么也没带。弗兰在旗杆山上与斯图进行了最后一次野餐后，让他以尼克·安德罗斯的血迹发誓他会努力回来。阿巴盖尔妈妈所规定的探索——一段信仰、牺牲和不确定结果的旅程——开始了。