公元前20万年

根据埃德蒙·基尔希死后发布的演示文稿中的进化时间线，公元前20万年是智人首次出现的近似日期。在小说中，这个日期标志着人类影响力足以在计算机生成的优势生命形式图表上被记录的最早时间点，成为基尔希关于人类起源及最终新技术王国崛起论证的关键参考点。

##在基尔希进化时间线中的作用

在埃德蒙·基尔希使用其E波量子计算机创建的计算机模拟中，智人的出现设定在公元前20万年。基尔希的演示文稿在其遇刺后全球直播，以这个日期作为人类对地球影响的起点。模拟展示了地球上优势生命形式的时间线，以物种数量、食物链位置、种间优势以及对地球的整体影响力来呈现。根据基尔希的说法，直到大约6.5万年前，人类发明了弓箭并成为更高效的捕食者时，才在图表上出现足够的影响力。代表智人的蓝色气泡非常缓慢地、几乎难以察觉地膨胀，直到公元前1000年左右，它迅速变厚，然后似乎呈指数级扩张。

##与人类灭绝模拟的联系

基尔希的模拟以公元前20万年作为人类影响的起点，向前投射到现在及未来。到公元2000年，人类的蓝色气泡已膨胀到几乎占据整个屏幕宽度，将人类描绘为地球上的优势物种。然而，模拟还显示一个新的黑色气泡开始在人类蓝色气泡上方形成。基尔希将这个新物种识别为技术领域——技术王国——它呈指数级繁殖，进化速度远快于人类。当模拟运行到2050年时，黑色气泡完全吞没了人类的浅蓝色气泡，表明人类物种在五十年后将不复存在。基尔希解释说，这个新物种并非完全抹去人类，而是吸收了他们，他称之为强制内共生，即两个物种融合为一个。

##主题意义——人类起源与命运

公元前20万年这个日期在基尔希对“我们从哪里来？”这个问题的回答中，作为一个基础参考点。基尔希的演示文稿论证生命是从物理定律中自发产生的，无需神性干预。他使用计算机建模模拟原始汤，展示仅凭物理定律如何创造生命。模拟显示宇宙遵循一个单一指令——传播能量。根据基尔希的说法，生命只是宇宙为了耗散能量而创造和复制的东西。因此，智人在公元前20万年的出现并非作为特殊创造，而是熵的必然结果。基尔希基于同一模拟对未来的预测是，人类将进化成一个混合物种——生物与技术的融合——而黑暗宗教将逝去，甜美科学将统治。这种植根于公元前20万年遥远过去的人类命运愿景，旨在挑战传统宗教信仰，并为人类在宇宙中的位置提供一种新的、基于科学的叙事。