20世纪90年代

20世纪90年代是小说中基础关系——埃德蒙·基尔希和罗伯特·兰登之间的师生情谊——形成的十年。正是在这一时期，一个年轻的、头发蓬乱的埃德蒙·基尔希，当时还是哈佛大学的一名计算机极客，选修了兰登的新生研讨课“密码、暗号与符号语言”。基尔希的才智之成熟给兰登留下了深刻印象，尽管基尔希最终放弃了符号学转向计算机，但那些年建立的联系在基尔希毕业后的二十年里一直延续。这种早期的指导关系是兰登在刺杀当晚出现在毕尔巴鄂古根海姆博物馆的直接原因，因为基尔希写给兰登的手写便条明确提到了他们过去的对话，认为这些对话使当晚成为可能。

##技术与文化背景

20世纪90年代也标志着基尔希后来将彻底改变的技术格局开始形成的时期。这十年见证了互联网的兴起和数字时代的早期萌芽，而基尔希的预测将主导这一时代。小说提到了20世纪90年代的超级计算机“深蓝”，它击败了国际象棋世界冠军加里·卡斯帕罗夫，震惊了世界，为人工智能树立了一个基准，而基尔希的E波量子计算机后来将远远超越这一基准。这个技术快速进步的时代与宗教信仰的持续存在形成了对比，这种紧张关系正是基尔希整个职业生涯和最终演讲试图解决的。

##作为叙事锚点的十年

对兰登来说，20世纪90年代是一个个人参照点。他在古根海姆活动中穿着的经典燕尾服，是他作为普林斯顿大学常春藤俱乐部成员时保存下来的，这一时期比主要情节早了几十年。这十年也作为小说探索文化变迁的试金石——兰登回忆说，20世纪90年代在他的讲座中出现了“间隙之神”论证的兴起，他用这一概念来框定科学发现与宗教信仰之间的历史关系。因此，20世纪90年代充当了兰登所代表的古典世界与基尔希所体现的未来主义、颠覆性世界之间的桥梁，将小说的高科技戏剧扎根于一个可识别的近期过去。