康妮与梅勒斯的初次相遇始于一桩实际差事，却成为彼此意外认知的时刻。康妮带着克利福德·查特莱爵士的口信前往梅勒斯的林中住所找奥利弗·梅勒斯时，瞥见他独自在院子里；她还来不及解释，这次相遇便已触动了她，而两人短暂的交谈都让彼此留下了好印象。

差事与意外相遇

康妮来到小屋时，不情愿给一个目光深远、令她感到羞怯的男人传达命令。她轻轻敲门，却无人应答；透过窗户，她只看见昏暗的房间。听见屋后传来声响，她没有放弃差事，而是绕到小屋后面。在围起来的院子里，她意外发现梅勒斯正在洗漱，并未察觉她在场。她受惊后退，匆忙朝树林走去。

这番情景令康妮心绪不宁，她无法把自己的反应仅仅归结为撞见私密时刻的尴尬。她觉得这仿佛是一幅映入身体感受的景象，让她体会到梅勒斯的孤独，以及一种独立于他人而存在的生活。她试图把这件事归结为一次平常、甚至令人恼火的打扰，但那印象仍挥之不去。她困惑地坐在树桩上，随后决定把口信传达完——她给梅勒斯留出穿衣的时间，却没有留出足够让他离开的时间。

小屋里的口信

康妮慢慢折回，一边走近一边倾听。狗吠了起来；她再次敲门，尽管她不愿如此，心仍怦怦直跳。梅勒斯轻快地下楼开门。起初他显得有些不安，但很快便态度轻松、热情地邀请她进屋。康妮跨进那间阴郁狭小的房间，说明自己是来传达克利福德·查特莱爵士的口信。

康妮折返回门前，使那次偶然瞥见变成了直接会面。她没有在办完差事之前离开，而梅勒斯也没有拘礼地接待她。他们的交谈简短而务实，但她会面前的心绪不宁与他轻松热情的欢迎形成对照，使这一幕的情绪基调悄然改变——她原本想逃开的相遇，成了双方都无法轻易抹去的个人印象。

彼此的印象

梅勒斯走在康妮前面，沿花园小径走去替她扶住大门时，她注意到他身形纤瘦、微微驼背，有一头浅色头发和一双敏锐的眼睛。她估计他三十七八岁。他的外貌与举止使她对猎场看守人和劳动者的预期变得复杂——她觉得他身上有某种熟悉之处，也有不寻常之处；后来她向克利福德形容他是个奇特的人，几乎可以算是位绅士。

梅勒斯的反应也带有好感。回到屋里后，他觉得康妮讨人喜欢而真诚，并认为她比自己意识到的还要可爱。由此，叙述展现了这次相遇最初在两人心中引起的不同反应——康妮因印象之强烈而困惑不安，梅勒斯私下的评价则温和而欣赏。他们各自的反应表明，这不只是一次传达命令的差事；它开启了彼此间的觉察，而此时两人还没有进行任何深入交谈。