感恩节

叙述者随第4步兵师结束部署返抵后不久，感恩节便到了，但这个象征团聚的节日因他的孤立感和不安而变得复杂。他的父母在得克萨斯州，他最终赶去与他们共进感恩节晚餐，并探望一位病危的家族朋友；然而，前往那里的路程要靠一位陌生人提出载他一程才得以成行。

返营与休假

在迎接士兵返营的集会上，家属挤满看台，欢呼、挥手、拍照、录像。队伍解散后，其他士兵与配偶和孩子团聚。叙述者走出体育馆时，焦虑感不断加重，无法融入周围的家庭庆祝场面。公开的返乡欢迎与他私下的苦闷形成对照，为这个感恩节奠定了情绪基调。

回到营房的过程很匆忙。叙述者从回声连调至营部与营部连，新室友是个陌生人；他只记得对方的Xbox 360游戏机、百事可乐、隐形眼镜和耳机等寥寥几项细节。节日休假持续到下周一，感恩节则在周四。

在基林，叙述者买了手机，却发现自己不了解合约和短信费用，难以判断这些费用如何计算。他打电话告诉父母自己已平安返抵。他母亲解释说，她和父亲正飞往得克萨斯州，去达拉斯探望父亲一位病危的朋友；由于达拉斯距基林只有几小时路程，叙述者表示会设法与他们会合。

意外搭车

叙述者在沃尔玛买了衣服、床单和台灯，随后回到驻地喝了不少酒；大门附近的一家商店全天候出售酒类。他喝醉后给艾米丽打电话，因抵达时她不在而感到受伤。他说自己怀疑她不忠，显露出他原本期待与伴侣团聚，如今这段关系却成了另一种愤怒与失望的来源。

第二天，一名女子问他近况如何。他告诉她，自己刚随第4步兵师返抵，希望去达拉斯看望父母，却还没想好该怎么去。她说自己要开车去那里看望家人，并把电话号码留给了他。在购物中心，两人再次相遇；他出钱分担汽油费，随后与她一起沿35号州际公路向北行驶。

开到半途时，她递给他维柯丁。他注意到她手臂上有道疤痕，并听她说那是一次车祸留下的；事故中，她和侄女都受了伤。她讲起那段痛苦的回忆——侄女受惊并受伤，而救援人员努力设法接近她们。叙述者回应说，事故并非故意造成，类似的事总会发生。他们的交谈短暂地让这趟旅程带上了彼此倾诉的意味，尽管两人原本只是因实际需要和对方提供药物而结伴的陌生人。

得克萨斯州的节日

女子把叙述者送到沃思堡一家酒店的停车场，他的父母住在那里。他向她道别并祝她顺利后，便与父母到酒店旁的胡利汉餐厅共进感恩节晚餐。之后，他们前往医院探望父亲那位病危的朋友。

因此，感恩节带来的是一次朴实而具体的团聚，并未化解叙述者更广泛的失落感。他已结束部署返抵，也见到了父母，但节日前后的情景同样展现了他的焦虑、他与艾米丽之间紧张的关系，以及他如何靠临时安排从基林来到家人身边。