向前之前，必须回望过去

“向前之前，必须回望过去”这句话是一句临时编出的格言，它将威尔与斯奎尔斯调查一事的决定转化为一种方法——在选择下一步之前，他们必须审视过去。这句话的意义部分在于它的实用性，部分在于它临时编造的来历；斯奎尔斯先把它说得像句谚语，随后承认是自己编的。

对话中的由来

威尔与斯奎尔斯达成共识，认为威尔需要他的帮助后，便问他们首先该做什么。斯奎尔斯以“向前之前，必须回望过去”作答，将调查描述为一个回顾过去的过程，而不是立即采取行动。

威尔问道：“这是你刚编出来的？”以此试探这句话是否可靠。斯奎尔斯回答说是。这段对话戳破了这句话借来的古老谚语腔调，却没有否定其中的想法——威尔承认：“不过，我想这确实有道理。”

功能与含义

这句话为两人接下来的行动提供了切实可行的方向。回顾过去成为决定如何继续前进的一种方式，将回忆和调查与接下来的行动联系起来。由于这句格言是当场编出来的，却仍得到认可，这一幕着重强调的并非传承下来的智慧，而是这条建议是否适合他们的处境。