峡谷河桥

峡谷河桥是一座横跨深谷下方河流的宽阔坚固桥梁，也是方圆数英里内唯一的过河通道。在遭到追赶时，它的重要性骤然改变——同一座桥既护送托德·休伊特、维奥拉和曼奇安全过河，也成了显眼的狭窄关口；维奥拉纵火焚桥，将它变成一道屏障。

位置与结构

桥横跨河流，河面估计位于下方三十至四十米处。在逃亡者所在的一侧，道路或小径止于桥边；桥的另一头则是岩石和茂密森林，看不出还有其他前进路线。因此，这座桥不仅仅是一条方便的捷径。在托德所能看见的这段河道上，它是连接他们逃离之地与前方地域的唯一通道。 桥宽至少两米，主要由绳索构成，绳索固定在两端打入岩石的木桩上，桥面则铺着紧密排列的木板。托德用脚试了试，发现桥面甚至不会弹跳。坚实的桥面足以承载他、维奥拉和曼奇，看起来也足以承受追来的骑手和马匹。它的结构表明，这是一座经久耐用的桥，而非脆弱的步道；这种坚固既让它对逃亡者有用，也使它在完好无损地留在身后时充满危险。

追兵逼近时的过桥

普伦蒂斯市长的骑兵逼近时，这座桥出现在他们面前。托德从悬崖顶上看见追兵身后扬起尘土，也听见马蹄声越来越响。追兵步步逼近，而河流挡住了去路；他意识到，这座桥既是他们继续前进的通道，也可能是他们阻挡骑兵的地方。他催维奥拉快跑，三人赶在骑兵到达之前抵达桥边。 桥面宽阔，木板铺得结实，过桥时几乎就像沿着小路继续前行。他们顺利抵达对岸，不必小心翼翼地跨越木板之间的空隙。到了那边，维奥拉停下脚步，转身面向托德；她从他的噪声中明白了他的想法。桥虽已送他们过河，但仅仅过河并不能阻止骑兵跟来；要逃脱，就得让这座桥无法通行。

维奥拉摧毁桥梁

维奥拉拿出便携式营火盒，把它放在一块大石头旁，然后砸碎。她扭拧损坏的盒子，直到它裂得更开、开始漏出液体，接着将液体泼在最近一根木桩的固定绳结上，又把最后几滴液体甩到木桩底部，汇成一小滩。骑兵已经来到桥边。维奥拉动手时，托德催她快些。 少量液体引发的火球远比托德预料的猛烈。爆炸扯断绳索和木桩，喷出燃烧的碎片，并短暂地湮灭了念头、噪声与声音。桥身着火，开始倾斜。在另一端，麦克伊内尼先生的马扬起前蹄，踉跄着撞向后面赶来的马匹。随后，近端燃烧的桥身坠落，将麦克伊内尼先生和他的马一同带进下方的河里；坠落高度使他们不可能生还。桥的另一端暂时仍连着追兵一侧，但火焰迫使普伦蒂斯市长、小普伦蒂斯先生和其他骑手勒马后退。

坍塌及其意义

托德和维奥拉离开河岸，沿着小径继续前行。他们在一处弯道停下，回头望去。桥仍在河上燃烧，火焰沿着桥身蔓延，呈现黄绿色的烈焰。浓烟、火焰的声响和下方的白色急流，使他们难以辨清普伦蒂斯市长一行是已经离开，还是仍在等待。火焰烧毁远端的木桩后，剩下的桥身断裂，撞向峭壁，随后伴着烟雾和水汽坠入河中。 桥梁被毁，使逃生路线变得不可逆转——这座原本看似坚固到足以承受武装追兵的桥已经消失。浓烟遮住了骑兵，因此桥梁坍塌并不能说明他们接下来会做什么；但它确实让托德和维奥拉到了河的另一边，也迫使追兵从火焰前退开。事后，托德问维奥拉盒子里装的是什么。她张了张嘴，随后又闭上，转身离开，没有解释这场景中的那种物质究竟是什么。因此，这座桥的特点在于用途发生了鲜明逆转——一座为长久使用而建的通道，只有在它的坚固性遭到猛烈摧毁后，才成了逃生工具。