天使

天使在本书对基督教神秘主义的叙述中不时出现，见于圣经意象、异象报告，以及对超自然讯息的怀疑性评论。他们的角色各不相同——他们可以使人与神相遇变得可想象，或引导神秘主义者向内探寻；然而，他们不能与神秘主义者所寻求的上帝直接临在相提并论。

中介者与对基督的渴望

在俄利根对《雅歌》的解读中，教会渴望与基督合一。律法和先知已经启示圣子，并为教会预备好迎接他；他的侍者也已使人认识他的品格；然而，无论侍者、天使还是先知，都无法满足人亲自与基督相遇的渴望。因此，良人的亲吻这一意象表达了一种超越对基督的认知、进而渴望与他相通的心愿。

俄利根接着从教会转向个体灵魂；灵魂渴望与道成肉身的圣言合一，并进入智慧与知识的奥秘。灵魂的导师已经给予它知识，却不能满足它的渴望。在这种解读中，天使属于可能的中介者之列，却不是神秘之爱的对象——灵魂渴望的是基督本身。

异象、意象与不确定性

本书区分了天使出现在宗教意象中的情形，与神秘体验必须以异象形式出现的要求。有些人声称自己见过异象、听过声音，或被带到另一个领域，但鲁弗斯·琼斯对“来自善于交际的天使的秘密讯息”之类的期待持怀疑态度。宾根的希尔德加德被描绘为一位异象者，而克莱尔沃的伯尔纳和托马斯·默顿则描述了不伴随感官体验的上帝相遇。这种对照将天使异象置于更广阔的神秘主义叙述中，而不把它们当作神秘主义的决定性证据。

在对以赛亚的圣殿异象的叙述中，撒拉弗出现在一系列用来传达这场相遇的意象之中——宝座、充满圣殿的衣袍、烟雾，以及触碰先知嘴唇并使其洁净的炭火。这些意象赋予体验以宗教形式，并伴随人们将其解读为先知使命召唤的过程。该段将撒拉弗呈现为一场令人震撼的相遇之圣经场景的一部分，而非关于天使的独立叙事。

神秘体验中的引导者

亨利·苏索的叙述赋予一位天使更积极的角色。在一次异象中，一位天使教他如何注视自己的灵魂，并看见永恒智慧静静地坐在那里。因此，天使引导他的注意力向内；异象的焦点是灵魂所觉察到的智慧，而非将天使本身视为目的。

综合来看，这些例子显示，天使在本书中占据的地位有限，却各有不同。他们可以象征宗教教导与渴望同基督相遇之间的距离，可以构成先知异象的意象，也可以充当引向内在觉察的引导者。他们的出现并不能界定神秘体验是什么——本书也强调，许多神秘主义者寻求上帝时并未看见或听见任何事物，而上帝临在的体验可能难以言说。