约翰·卡特与萨科娅

约翰·卡特与萨科娅在萨克人社群中彼此敌对；两人的冲突将卡特保护德佳·索瑞斯的努力，与萨科娅逐步加剧的伤害他们二人的行径联系起来。他们的关系与其说由正面冲突界定，不如说由彼此对立的行为界定——卡特出面制止萨科娅的虐待，而萨科娅则以仇恨、暗中破坏以及企图袭击德佳·索瑞斯作为回应。

围绕德佳·索瑞斯展开的冲突

萨科娅是与卡特和索拉同住的年长女性之一。她也曾担任德佳·索瑞斯的看守；德佳·索瑞斯是一名红火星人俘虏。在一次聚集于接见厅的集会上，众人的谈话转向这名俘虏的命运，萨科娅也在场。她说，萨克人的首领打算把德佳·索瑞斯带到萨克古城，并在塔尔·哈尤斯面前的竞技大赛上展示她的死亡。索拉反对这种对待方式，萨科娅却愤怒地回应她的同情。这一对照确立了卡特后来直接面对的道德分歧——索拉认为俘虏并未伤害任何人，而萨科娅则参与了强加于她的严酷对待。

卡特通过这两名女性的言行了解到这种分歧。索拉替德佳·索瑞斯说话后，卡特认定索拉对这名俘虏友善，并相信逃脱时可以依靠她的帮助。后来，他在接见厅看见德佳·索瑞斯，萨科娅的行为证实了其中的危险——她粗暴地对待俘虏，挪动或抓住她时毫不克制。另一名看守并未被描述为同样残酷，只是漠不关心。因此，萨科娅对德佳·索瑞斯的所作所为并非只是社群普遍漠视的表现，而是被刻画为主动且针对个人的苛刻行径。

卡特出面干预

卡特与德佳·索瑞斯来到空旷处后，他的对立态度便明确显现。两名受命看守她的女性走近，准备重新接管看守时，德佳·索瑞斯缩到卡特身旁，紧紧抓住他的手臂。他挥手让看守离开，安排索拉照料她，并警告萨科娅，若她再对德佳·索瑞斯施以残酷对待，必将受到严厉回应。这次干预使两人从彼此疏远的敌意转为直接争夺谁能决定如何对待俘虏。

此后，卡特安排落实保护措施。他请索拉像照料他那样看守德佳·索瑞斯，并另找住处，免得萨科娅骚扰她们；他自己则搬到男子住处。如此一来，索拉成为卡特与德佳·索瑞斯之间可信赖的中间人，也使这名俘虏脱离萨科娅的直接控制。然而，卡特的威胁并未吓阻萨科娅。由于火星上的男性不会杀害女性，卡特的警告并不是他原本想要发出的那种可信威胁；萨科娅面露凶相地离开，转而图谋对付他们。

私人仇怨逐渐形成

卡特经过德佳·索瑞斯的战车附近时，叙述清楚表明了萨科娅的敌意。他将她阴沉而仇恨的目光解读为令人不安的满足感，并视之为她憎恨自己的迹象。不久后，他看见她与扎德密谈。扎德尚未杀死过酋长，却有一个与酋长武器相关的第二名字。卡特注意到，当萨科娅催促扎德行动时，扎德不时朝他望去。当时，卡特并未理解这番交谈的含义；次日发生的事让其意义显现，也揭示出萨科娅复仇意图之深。

她所策划的阴谋在卡特与扎德决斗时展开。卡特在萨克人社群面前交战，选择了与扎德相同的武器，意在按照对手的方式与他较量。双方交战了一段时间后，扎德逼近之际，一道闪光使卡特暂时失明，让他无法看清对方如何靠近。交战期间，卡特望向附近的战车，看见德佳·索瑞斯、索拉和萨科娅站在周围人群上方。德佳·索瑞斯打落萨科娅举起的手中的一面小镜子，揭露了那道闪光来自萨科娅——她企图在决斗的关键时刻使卡特失明。

德佳·索瑞斯与索拉奋起反抗

这一幕表明，萨科娅的敌意并不局限于她在看守期间对德佳·索瑞斯的所作所为。她将决斗变成危及卡特的机会，同时避免亲自给予最后一击。德佳·索瑞斯立即反应，打落镜子。随后，萨科娅拔出匕首袭击德佳·索瑞斯；索拉挡在两人之间保护她。卡特被迫重新应对扎德，而这次干扰已经使他处于严重劣势。于是，双方关系的核心利害汇聚于这一刻——卡特正在与萨科娅显然拉拢的战士交战，德佳·索瑞斯和索拉则阻止萨科娅影响决斗结果，并袭击卡特保护的人。

这一事件也进一步突显了卡特公开挑战与萨科娅暗中行事之间的反差。卡特曾当面警告她停止虐待德佳·索瑞斯；萨科娅没有直接与他较量，而是借助扎德行事，并在决斗期间利用镜子。德佳·索瑞斯揭穿她的干扰后，萨科娅将暴力转向这名俘虏，索拉再次出面阻止。因此，他们的冲突不止是私人仇怨——它还关乎德佳·索瑞斯是否仍会受萨科娅摆布，以及卡特与索拉和这名俘虏结成的脆弱保护同盟能否维系。