波士顿熊队

波士顿职业冰球队是蒙特利尔职业冰球队的宿敌，也是选中伊利亚·罗扎诺夫的球队，将两家俱乐部长期以来的竞争与伊利亚和肖恩·霍兰德的公众职业生涯紧密相连。在小说中，波士顿职业冰球队主要通过这段宿敌关系呈现——球队的胜利与交锋加深了两队之间的敌意，而球员之间引人注目的对立，则掩护着一段两人都无法安全承认的私人关系。

身份与宿敌关系

波士顿职业冰球队是一支国家冰球联盟球队，与蒙特利尔职业冰球队的宿敌关系据称已有近一个世纪之久。肖恩和伊利亚进入联盟时，这场旷日持久的较量已经有了两张鲜明的面孔——六个赛季下来，两队的敌意已由这两名球员具体体现。他们的敌对如此显而易见，以至于就连坐在最便宜、最偏远座位上的球迷也看得出来。因此，这段宿敌关系既是一段体育史，也是一则以两个人物为核心的公众故事。

这种敌意对肖恩的职业生涯有着直接影响。他被蒙特利尔选中，伊利亚则被波士顿职业冰球队选中。由于两家俱乐部早已是宿敌，肖恩明白，他们的职业生涯将紧密相连；他设想，如果球队安排不同，两人中有一人被分到西部联盟，或许就能避免这段宿敌关系以同样的方式成形。但选秀结果让他们之间的竞争成为两人公众身份中持久的一部分。

比赛与竞争态势

波士顿职业冰球队在这段宿敌关系中的地位，由具体赛果确立。在一场早期的蒙特利尔主场比赛中，距离比赛结束不到八分钟时，波士顿以四比一领先。肖恩错失了五次得分机会，而波士顿职业冰球队则抓住了蒙特利尔的失误。伊利亚表现尤其出色，独中两元；他的成功加深了蒙特利尔在主场输掉原本预期会赢下的比赛时所感受到的耻辱。这个场景通过记分牌以及它给主要对手带来的挫败感，让波士顿职业冰球队的优势变得具体可见。

之后的一个赛季，波士顿的竞争优势又有了新的体现。蒙特利尔前往波士顿参加赛季揭幕战，波士顿职业冰球队在加时赛中获胜。赛果影响了伊利亚之后与肖恩的一次私下会面——肖恩输球后愤怒地赶来，伊利亚则预料到这份怒气会成为两人充满张力的相处的一部分。因此，比赛结果的影响延续到了冰场之外，将波士顿职业冰球队在场上的胜利与这两名对立球员之间的私下关系联系起来。

这段宿敌关系也体现在一次争球的安排中。教练派伊利亚上冰，与肖恩争球，使这成为两人在国家冰球联盟比赛中首次在冰场上交锋。原本可能只是一次寻常对阵，却被安排成满足观众期待的一场较量。因此，波士顿职业冰球队与蒙特利尔之间的对立并非仅仅是背景事实；它影响着球员交锋的呈现方式，也影响着人们观看这些交锋的方式。

球员、宣传与隐秘关系

波士顿职业冰球队的重要性不只体现在比赛结果上，也体现在其明星球员所受到的商业关注中。2010年7月，在两名球员都还没有参加过国家冰球联盟比赛之前，肖恩就在多伦多与CCM冰球装备公司签下了一份丰厚的代言合同。随后他得知，伊利亚也与这家装备公司签了约，而且公司打算推出一项让两名球员共同亮相的宣传活动。即使在联盟赛程之外，他们之间的宿敌关系也已成为有价值的公众组合——让他们成为竞争对手的同一份对立，也可以用来将他们并列宣传。

他们在公众面前的敌对关系，也存在于肖恩认为对酷儿球员十分危险的联盟文化之中。他认为，国家冰球联盟有关包容性的说法，与他在冰场和更衣室里的经历并不相符；在那些地方，恐同辱骂很常见，而出柜则需要非同寻常的勇气。他确信伊利亚会将两人的交往保密，因为伊利亚同样有许多东西可能失去。波士顿职业冰球队并未被指为这种全联盟压力的源头，但伊利亚身为波士顿队员，使他成为在这种环境中建立的关系中的一方。

肖恩后来形容，自己十八岁时被宿敌吸引令他感到害怕，并表示他和伊利亚将这段关系隐瞒了将近十年。他们在公众眼中的对手身份，有助于说明这份隐瞒为何如此有力——在旁人看来，这段宿敌关系是体育竞争；私下里，它却与一份持久的情感纽带并存。波士顿职业冰球队在叙事中的重要性，正源于这种反差。它是蒙特利尔的竞争对手，是重要胜负的来源，也是伊利亚职业生涯所属的俱乐部；而它与蒙特利尔之间的宿敌关系，则提供了一个公众框架，让肖恩与伊利亚的隐秘恋情得以不为人知。