Ilya的母亲

伊利亚的母亲伊琳娜在小说中虽鲜少出现，却举足轻重——伊利亚记忆中的她慈爱而非凡，多年来饱受抑郁症折磨，却得不到支持或医疗治疗，最终在伊利亚十二岁时自杀身亡。关于她死因的虚假说法让这份丧失蒙上沉默；后来，伊利亚决定以她的名字命名一座基金会，将私人的悲痛转化为公开的纪念，并为他人提供切实的支持。

身份与记忆中的形象

直到伊利亚和肖恩·霍兰德亲密相处之后，伊利亚母亲的名字才被说出。两人事后躺在一起时，肖恩抚过伊利亚颈间的项链，问起他母亲的名字。伊利亚回答说，她叫伊琳娜，并说自己已经很久没有说出这个名字，以至于它在嘴里听起来有些陌生。这段简短对话意义深远——她的名字一直被避而不谈，而再次说出它，让她的存在重新变得真切。

伊利亚说她很棒、很了不起，而且并不软弱。他也记得她内心十分悲伤，而伊利亚的父亲对她很严厉。他的讲述并未将她简化为疾病或死亡方式的化身。她始终是他深爱和敬仰的人；她承受的痛苦真实存在，却不足以概括她的一生。

死亡与隐瞒

肖恩问她是怎么死的时，伊利亚最初给出的，是他父亲曾对外宣称的说法——意外。他讽刺地说，父亲告诉所有人这是意外，还坚持要伊利亚也接受这种说法，尽管伊利亚十二岁时就知道那不是真的。这段讲述表明，隐瞒本身也加深了伤害——这个孩子不仅失去了母亲，还被要求重复一个关于事情经过的谎言。

伊利亚最终告诉肖恩，母亲去世时他十二岁，而且是他发现了她。他艰难地说出这些话，声音也哽咽了。肖恩站起来抱住他，伊利亚则把脸埋在肖恩的肩上。在那一刻，这段长久以来对他人隐瞒的经历终于得以说出口，但坦白并未让它不再痛苦；伊利亚的讲述仍与那个孩子亲身遭遇死亡的经历，以及此后一直背负的悲痛紧紧相连。

小说后来明确揭示了家族掩饰死因的说辞所遮蔽的真相。在伊琳娜基金会的公开启动仪式上，伊利亚说，母亲多年来一直与抑郁症抗争，却没有得到帮助、支持或医疗治疗；她在伊利亚十二岁时因未能战胜抑郁症而去世。他的公开讲述以对疾病的承认，以及对她身边缺乏照护这一事实的正视，取代了“意外”一说。

对伊利亚与肖恩的影响

伊琳娜的死所带来的影响，并未止步于伊利亚私人的记忆。在听到她的名字后，肖恩提议，他们讨论过的慈善事业应包括一所冰球学校，在渥太华和蒙特利尔开办夏令营，并将资金用于支持心理健康机构，也可以包括预防自杀的组织。这个提议将两人的计划与伊利亚刚刚讲述的丧失联系起来，不过肖恩说得很谨慎，并没有要求伊利亚把悲痛转化为一项事业。

在基金会的启动仪式上，肖恩宣布，伊琳娜基金会将为相关机构筹款并提高公众意识；这些机构为抑郁症患者及其他可能导致自杀的精神疾病患者提供支持、辅导和援助。他指出，这项事业对他们两人都很重要。随后，伊利亚没有照着准备好的发言稿，而是补充说基金会以母亲的名字命名。他讲话时，肖恩把手放在他的前臂上；他无法当众给予自己渴望提供的、更亲密的安慰，但这个动作表明，在伊利亚逐步说出真相时，他始终在他身边。

遗产与叙事意义

在伊利亚多年几乎无法说出母亲名字之后，这座基金会让伊琳娜的名字有了公开的延续。基金会的宗旨直接回应了伊利亚所描述的处境——抑郁症患者得不到支持、辅导或医疗治疗，而她的死又被家人解释成一场意外。基金会所支持的工作被视为帮助像伊琳娜这样的人，让他们不必独自挣扎。

因此，伊琳娜在故事中的位置，既通过记忆延续，也通过现实影响体现出来。伊利亚的坦白并没有化解悲痛，也无法归还他年幼时被隐瞒的真相。相反，这改变了人们能够如何谈论他的母亲，以及人们能够以她的名义做些什么。基金会留存她的身份，不只是将她视为一场悲剧的主角，也将她铭记为一个曾被深爱、至今仍被怀念的人；她所承受的痛苦，促使人们下定决心，为他人提供她未曾得到的帮助。