亨利八世婚姻特许诏书
狼厅婚姻特许诏书是教宗授权亨利八世在兄长亚瑟去世后迎娶阿拉贡的凯瑟琳的文件。在小说中，它既是亨利奉命出示的文件，也是对相互冲突的经文律法的一种有争议的解答，更是婚姻纠纷扩展为管辖权斗争的关键。其效力受到质疑，但试图撤销或判定该文件无效，无法与一个政治问题分开——谁有权决定婚姻意味着什么。
身份与经文依据
这项授权针对一个明确的难题——凯瑟琳曾与亚瑟结婚，因此亨利迎娶兄长遗孀需要获得特许。沃尔西借《申命记》与《利未记》说明经文之间的冲突——《申命记》主张男子应娶亡兄之妻，《利未记》则禁止这种结合，并规定违者将无子嗣。红衣主教指出，亨利不喜欢《申命记》中的那段经文，尽管教会早已作出允许这桩婚姻的决定，并以教宗印玺颁布了授权。
小说没有将特许诏书描写成对经文矛盾的简单解决。相互竞争的经文仍可供人解释，而授权文件记录的是教会当局先前作出的裁决。争议的关键在于，这项裁决是否已经解决问题，抑或其推理乃至文件本身如今都可以受到质疑。对亨利而言，这个问题已关乎王朝存续——他想要男性继承人，并重新宣称这桩婚姻不合法。因此，特许诏书将《圣经》解释与王位继承危机联系起来，却不能保证亨利会有儿子。
亨利的质疑与沃尔西的调查
亨利告诉沃尔西，在阿拉贡的凯瑟琳能够被正式称为他的妻子之前，必须出示特许诏书。他改称她为兄长的遗孀，将她与自己的关系界定为她曾与亚瑟结婚这一事实。沃尔西私下认为国王的立场荒谬，却也明白亨利决心使婚姻无效，并相信自己十八年来一直生活在罪中。红衣主教还记得，过去曾有人质疑这项授权，但亨利在婚姻存续期间并未采取行动。
1527年5月，沃尔西在约克宫设立秘密调查法庭，审查国王婚姻的效力。凯瑟琳既未被传唤，也没有代理人出席，而且原本不应知晓此事，尽管整个欧洲早已传开这场争端。亨利须出庭并出示特许诏书。他照办了，并确信法庭会发现文件存在某种缺陷。沃尔西准备宣称这桩婚姻有疑点，却无法保证调查能带来亨利所期望的最终结果——凯瑟琳很可能向罗马上诉。
沃尔西提出的方案反映了他所处地位的局限。他考虑派斯蒂芬·加德纳去探听罗马教廷的态度，但克伦威尔警告说，这项任务会被察觉，参与者也会索要巨额报酬。沃尔西于是打算在自己的管辖范围内启动程序，让亨利处于一种国王浑然不知、与一名并非自己妻子的女子共同生活的境地。若特许诏书能在当地或罗马被撤销，沃尔西便设想安排一桩新婚姻，并缔结法国联盟。他的计划表明，这份文件不只是良知问题——它可能被判无效，进而改变英格兰与欧洲各国的关系。
婚姻的人性与政治利害
不能仅仅把这场案件视为一份文件存在瑕疵。沃尔西记得这对夫妇曾长期盼望继承人，也记得那些夭折的孩子，其中包括一位活了五十二天、在新年出生的王子。玛丽活了下来，但亨利称她为体弱的女儿，担心她无法确保王朝延续。这些失子经历有助于解释婚姻承受的压力，却不能证明特许诏书无效。王朝失望与法律证据之间的区别，始终是这场争议的核心。
凯瑟琳拒绝接受将她排除在王后和妻子身份之外的做法。后来克伦威尔在安普特希尔拜访她时，她拒绝出席邓斯特布尔法庭的审理，否认那是合法的审判机构，并坚持自己的案件须由罗马的教宗圣父裁决。她称克兰麦为异端，并称亨利为分裂教会者，借此将冲突置于教会权威的框架内，而不接受国王在国内进行的审理。因此，特许诏书的效力仍与一场更大的争议纠缠在一起——哪一个法庭才适当，王权的范围又到哪里为止。
从教宗授权到王权管辖
随着国王及其顾问提出以国内权力为依据的主张，争端也随之转变。在讨论国王作为教会首脑的地位时，克伦威尔主张，议会可以界定世俗事务，包括谁可以结婚、谁具有合法身份；玛丽则坚持教宗权威才是合法统治的来源。这场分歧揭示了婚姻特许诏书所处的多元法律格局——教宗授权、教会管辖权、王权主张与议会立法，对于究竟由哪个机构裁定婚姻身份，并没有一致看法。
小说后来借托马斯·莫尔据说对理查德·里奇所作的辩论，进一步检验议会权力与宗教权威之间的界限。莫尔承认议会能够指定世俗统治者，但他说，若议会宣布国王为教会首脑，情况便有所不同；他主张，宗教管辖权不属于王国世俗权力的范围。克伦威尔将这种区分解读为对国王头衔的挑战。特许诏书也属于这场不断扩大的冲突——起初，它只是为一桩特定婚姻提供教宗许可，后来却成为一个更大问题的一部分——王权能否取代罗马，成为裁定婚姻与合法身份的最终权威。
小说没有将这份文件简化为明显有缺陷的授权，或毫无争议的定论。文件记录了一项曾获教宗印玺认可的决定；当亨利的王朝与宗教主张发生变化时，它又成为重新审查的焦点。它的决定性意义就在这场逆转之中——一份曾促成王室婚姻的文件被用作反对该婚姻的证据，而围绕其效力展开的斗争，也推动英格兰王权与罗马管辖权走向决裂。
