鲁珀特·达比之死最初被视作自杀

鲁珀特·达比之死最初被视作自杀；这一刻，原本看似已经查明的上吊事件开始显露出另一起罪案的迹象。鲁珀特被发现吊在悉尼花园的一座铁桥上，颈部骨折，口袋里还有一把挂锁——这些细节看似将他与锁闭房间案件和西德·托尔斯之死联系起来。然而，第三则谜语早已预示了这场上吊，而彼得·戴蒙德怀疑鲁珀特并非自尽。因此，现场调查的关键，在于区分物证表面所呈现的说法与调查尚未证实的事实。

发现现场与物证

大约六点五十分，一名慢跑者沿着自己惯常的运河纤道路线，走近克利夫兰府和悉尼路下方的运河隧道。他透过隧道看到第一座熟铁桥下似乎有个东西。由于无法跑着穿过隧道，他便走上悉尼路，穿过悉尼花园里的那座桥，再从一扇小门回到纤道。走近之后，原本模糊不清的物体显出了尸体的形状。

到八点时，警方和其他官员已将现场封锁。尸体仍悬挂在原处时就已拍照，随后由警方外科医生检查，再被小心地割下，放入一艘充气小艇中。鲁珀特穿着黑色皮夹克、条纹衬衫、藏青色灯芯绒长裤和黑鞋。他身材瘦削，身高约六英尺，看起来约四十五岁。颈部骨折表明他坠落的距离相当大。外科医生指出，这是一种利落的上吊方式——许多自杀者会借助椅子或梯子，往往因此缓慢死去；而这次上吊却折断了死者的颈骨。

皮夹克口袋里有一张五英镑纸币、一些零钱、一串钥匙和一把挂锁。一名警觉的警员认出，这把挂锁与谋杀调查组在锁闭房间调查中发现的那把德国锁是同一型号。两者相似得十分显眼，现场指挥室立即接到了通知。这使这起表面上的自杀与涉及米洛·莫申的船和西德·托尔斯的案件立刻产生了联系，但并不能证明这把锁是如何出现在鲁珀特口袋里的。

彼得·戴蒙德没吃早饭，便从位于韦斯顿的家中驱车前往皇家联合医院。尸体被送到停尸房后，他拉开尸袋拉链，确认死者是鲁珀特。绞索仍套在鲁珀特颈上，不过绳子在更高处被割断了。戴蒙德想检查他的手臂和躯干是否有瘀伤，但尊重病理学家的检查权限；若过早脱去衣物，就会违反程序。因此，现场提供了重要的可见事实，却仍留下尚未解答的身体检查问题。

谜语与上吊事件

约翰·威格富尔认为，这起死亡可能是警方施压的结果——戴蒙德在鲁珀特常去的地方调查之后，鲁珀特或许得知警方正在追查他，于是自杀。戴蒙德否定了这种说法。在他看来，单凭鲁珀特前一晚作出的决定，无法解释上吊的时机；这起事件的轮廓早已出现在第三则谜语中。

谜语中的诗句“欲了悬念，正如我已做到，／找出从西德通往悉尼的道路”，使人觉得鲁珀特尸体被发现仿佛是谜语预言的结局。戴蒙德将“了结悬念”作双重解读——上吊使鲁珀特悬在空中，而把他放下来则结束了这种悬挂状态。诗句提到悉尼，也指向那座桥，但调查人员当时猜的是博物馆。这条线索并非只是影射一个目的地；它的措辞还暗藏着发现尸体的方式和地点。

这种解读并不意味着警方本来很容易就能阻止这场死亡。戴蒙德承认，谜语令他们困惑不已；要认出那座桥，需要像血猎俱乐部所仰慕的虚构侦探那样，展现穷尽文字可能性的聪明才智。这条线索的力量部分来自事后回看——鲁珀特被发现之后，其双重含义才显现出来；而它先前的模糊性，也解释了调查人员为何未能提前作出正确解读。

自杀还是谋杀？

后来，戴蒙德和朱莉·哈格里夫斯检查了那座桥。犯罪现场勘查人员完成工作后，通往现场的道路仍被封锁，部分绳索还系在铁栏杆上。戴蒙德描述，一个意图自杀的人可以坐在栏杆上，把绞索系在桥上，然后跳下去，从而迅速死亡。颈骨骨折符合这种可能，但朱莉注意到，戴蒙德实际上并没有把鲁珀特之死称为自杀。他回答说自己并不确定。

没有留下遗书，并不能解决这个问题。朱莉指出，出于罪疚感而采取行动的人或许会留下认罪书；戴蒙德则提醒她，现在断定遗书不存在还为时过早——遗书可能仍在鲁珀特家中，也可能还在邮递途中。更令他不安的是那把挂锁。他看不出鲁珀特平常出门为何要带着它，并认为它可能是为了把鲁珀特与西德·托尔斯遇害一案联系起来。即便如此，表面上指向有罪的含义仍只是一种解释，而非定论。

朱莉提出了相反的解读——如果这是谋杀，把挂锁放进受害者口袋，比伪造一封令人信服的认罪书容易得多。因此，这件物证表面上的证明力可以朝两个方向发挥作用。若按表面意义理解，它将鲁珀特与早先的案件联系起来；然而，它被刻意放在显眼位置，也可能说明有人试图嫁祸于他。这件看似能澄清死因的物品，反而加深了疑云。

调查意义

戴蒙德后来评估称，他认为这一连串事件始于某人为了赢得分数——出于挫败感、怨恨，或想给人留下深刻印象——而把血猎俱乐部当作替罪羊。他没有断定第一起谋杀是预谋所为，还是意外后果。然而，对于鲁珀特之死，他认为更有可能的是，所谓的自杀经过了伪装，目的是让鲁珀特看起来像是因良心不安而杀害西德·托尔斯，并使调查偏离正轨。

在此处呈现的证据中，这种解释仍是调查人员的判断，而非仅凭上吊现场便能确立的事实。尸体的位置、颈骨骨折和那把挂锁都可能支持自杀的解释；但上吊早已被谜语预言，加上线索可能是被人放置的，这种说法便站不稳了。戴蒙德的结论是，试图为案件画上句号的做法已经失败。鲁珀特之死非但没有结束调查，反而迫使调查人员重新思考——那看似认罪的迹象，是否是有人为误导他们而精心布置的。